InspirationDécouverte de la faune africaine : comment faire un safari en toute sécurité et de manière éthique

« Safari » signifie traditionnellement voyage en swahili, mais le mot décrit désormais le voyage ultime pour découvrir la merveilleuse faune africaine. Pourtant, aujourd’hui, cette faune semble de plus en plus vulnérable, alors comment garantir que votre safari sera à la fois sûr et éthique ?

Commencez par un bon opérateur de safari

Un bon opérateur de safari est la clé d’un bon safari. Faites des recherches approfondies et vérifiez les références éthiques de l’entreprise : utilisent-elles du personnel et des guides locaux ? Comment aident-ils les communautés ? Sont-ils impliqués dans des initiatives de conservation ?

Avec une gamme ahurissante d'options de safari et une logistique complexe, réserver de manière indépendante peut s'avérer une fausse économie : les opérateurs spécialisés disposent de connaissances privilégiées inestimables et de tarifs souvent meilleurs. Les sites Web comme safaribookings.com sont un bon point de départ et proposent des avis clients utiles sur des centaines d'opérateurs et les circuits qu'ils proposent.

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Restez en sécurité sur la route

Lors des safaris, n'oubliez pas que la faune est toujours sauvage, même si les lions ou les éléphants que vous apercevez ne semblent pas perturbés par les 4x4 qui les entourent. Respectez l'étiquette responsable du safari : restez dans votre véhicule, ne stressez pas les animaux, ne vous levez pas et ne bougez pas brusquement, ne laissez pas votre chauffeur s'approcher trop près ou sortir de la route en espérant un meilleur pourboire, et surtout ne jetez pas de déchets.

Rapprochez-vous de la nature lors d'un safari à pied exaltant : vous serez accompagné d'un ranger armé, mais l'arme n'est utilisée qu'en dernier recours. Assurez-vous qu’il n’est pas nécessaire de l’utiliser en obéissant toujours aux instructions de votre guide, en marchant tranquillement en file indienne et en ne courant jamais – ce faisant, vous agissez comme une proie et les prédateurs agiront en conséquence.

La plupart des destinations de safari, à l'exception de certaines parties de la Namibie et de l'Afrique du Sud, sont touchées par le paludisme : utilisez des prophylaxies et des insectifuges, et si vous faites un voyage à petit budget, vous aurez peut-être besoin de votre propre moustiquaire. Évitez de porter du bleu et du noir, car ces couleurs attirent les mouches tsé-tsé – elles ont un méchant pincement semblable à celui d'un taon et peuvent provoquer la maladie du sommeil.

Avant de vous rendre en Afrique du Sud, assurez-vous également de lire notre guide sur la sécurité de l'Afrique du Sud, qui contient tout ce que vous devez savoir sur la sécurité des voyages.

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Soutenir les communautés et la conservation

Traditionnellement, les communautés locales viennent en deuxième position en matière de conservation, les tribus étant souvent expulsées de leurs terres ancestrales pour faire place à des parcs nationaux et à des réserves. Les San ou Bushmen du Botswana, les « Pygmées » Batwa d’Ouganda et les Massaï du Kenya sont tous des « réfugiés de la conservation ».

Même si les problèmes liés à la disparition du patrimoine culturel et à la marginalisation des tribus demeurent, de manière générale, les communautés sont désormais reconnues comme étant cruciales pour une conservation réussie. Le tourisme confère à la faune une valeur à long terme en créant des emplois durables et des avantages sociaux comme une meilleure éducation et des soins de santé. Lorsque les animaux sauvages valent plus vivants que morts pour la population locale, ils méritent donc d’être protégés.

Vous pouvez faire la différence en séjournant dans des réserves communautaires, où les habitants gèrent et louent collectivement leurs terres aux propriétaires de lodges ou gèrent leurs propres camps et lodges. Visitez leurs villages avec des guides locaux : ils perçoivent un revenu tandis que vous obtenez un aperçu authentique de la vie aux côtés de la faune. La Namibie aplus de 80 conservatoiresdont Nyae Nyae, qui abrite les Bushmen Ju/'hoansi, et les Maasai du Kenya, récoltent les fruits deconservatoiresentourant le Masai Mara.

Découvrez en détail quand les chances de profiter pleinement de l'observation de la faune sont plus élevées grâce à notre guide du meilleur moment pour visiter le Masai Mara.

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Attention au braconnage

Chaque année, 30 000 éléphants en Afrique sont brutalement tués pour leurs défenses. Il ne reste plus que 5 000 rhinocéros noirs, dont les cornes valent plus que l’or en Asie, où ils sont vendus comme médecine traditionnelle et comme bibelots. Il n’est peut-être pas surprenant que les braconniers d’aujourd’hui soient souvent des syndicats du crime organisé dotés d’équipements de haute technologie et d’hélicoptères.

Si vous prévoyez un safari, sachez que votre voyage peut directement soutenir les efforts de lutte contre le braconnage. Les braconniers ont tendance à éviter les zones à forte activité touristique, car la présence de visiteurs et de guides augmente le risque de se faire prendre. En choisissant simplement un safari dans des réserves bien protégées, vous contribuez à financer les efforts de conservation et à assurer la sécurité de la faune.

Les écologistes travaillent de plus en plus avec d’anciens braconniers. Dans la magnifique et sauvage réserve de Nkhotakota, au Malawi, par exemple, l’organisation de conservation African Parks a offert une amnistie sur les armes et a échangé les armes des braconniers contre des emplois.

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Tirez avec votre appareil photo, pas pour tuer

En juin 2015, le meurtre de Cecil le Lion par un Américain brandissant une arbalète près du parc national de Hwange au Zimbabwe a propulsé la chasse aux trophées sous les projecteurs. Les safaris de chasse représentent une grosse affaire. Aussi désagréable que cela puisse paraître, les arguments autour de la chasse et de la conservation sont complexes et profondément ancrés.

Les opposants soutiennent que la chasse est immorale, injustifiable et non durable. Ses partisans (y compris certains défenseurs de l'environnement) affirment que, s'il est correctement géré, il peut apporter des revenus indispensables aux communautés et protéger un habitat précieux pour la faune sauvage sur un continent dont la population humaine est appelée à doubler pour atteindre 2 milliards d'ici 2050.

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En réalité, si vous participez à un safari photographique, il est peu probable que vous rencontriez des chasseurs : ils visitent des concessions privées ou des fermes réservées à la chasse, avec des destinations privilégiées telles que l'Afrique du Sud, le Zimbabwe, la Namibie et la Tanzanie. Pour éviter complètement les chasseurs, dirigez-vous vers le Botswana, le Malawi et le Kenya où la chasse aux trophées est interdite.

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Assurez-vous que vos rencontres rapprochées sont éthiques

Les lionceaux sont indéniablement mignons, mais ceux que vous caressez dans la plupart des projets de promenade de lions ne pourront jamais retourner dans la nature. Nés en captivité et semi-habitués aux humains, ils seront probablement abattus dans une ferme de « chasse en conserve », une cible facile pour les chasseurs peu éthiques et dotés de gros portefeuilles. Si vous souhaitez faire du bénévolat sur des projets liés à la faune impliquant des lions, consultez Responsible Travel, un portail utile pour des vacances éthiques.

De même, monter des éléphants en Afrique (comme en Asie) n’est pas acceptable : leur dressage est souvent cruel et inhumain. En effet, le Botswana a récemment interdit cette activité. Visitez plutôt un sanctuaire respecté comme leFiducie David Sheldrickau Kenya et adopter un éléphant orphelin.

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