InspirationPerdu pour les mots au Grand Canyon, Arizona

Si un guide vous dit que quelque chose est « impossible à décrire », cela signifie généralement que l’auteur ne prend pas la peine de le décrire – à une exception près. Après avoir contemplé pour la première fois la vue sur le Grand Canyon, la merveille naturelle la plus spectaculaire de la planète, la plupart des visiteurs sont stupéfaits et plongés dans le silence. Les voyageurs engagés descendent jusqu'au fond du canyon à pied ou à dos de mulet, passent une nuit au Phantom Ranch ou survolent le canyon en hélicoptère pour avoir une meilleure idée de ses dimensions. Mais cela reste encore difficile à saisir. Le problème n’est pas le manque de mots. C’est juste que le canyon est si vaste et si profond, que la vue s’étend si loin dans votre champ de vision, en haut, en bas et à travers, donnant l’impression de centaines de kilomètres d’espace, que c’est un peu comme regarder un de ces puzzles à l’envers : plus vous regardez fixement, plus il devient difficile de comprendre de quoi il s’agit ou où vous vous trouvez. La distance n’a plus de sens, la profondeur s’estompe et votre notion du temps et de l’espace s’estompe.

Les faits sont tout aussi ahurissants : le Grand Canyon mesure environ 277 milles de long et un mille de profondeur. La rive sud, où se rendent la plupart des touristes, mesure en moyenne 7 000 pieds, tandis que la rive nord mesure plus de 8 000 pieds – son paysage alpin ne fait qu'ajouter au sentiment surréaliste. Au fond du canyon coule le fleuve Colorado, ses eaux creusant la gorge sur cinq à six millions d'années et exposant des roches vieilles de deux milliards d'années à travers des strates aux couleurs vives. C’est cet incroyable élément chromatique qui vous marque presque autant que la taille du canyon, avec les différentes couches de rouges, d’ocres et de jaunes apparemment peintes sur les tours aux formes étranges et les falaises brisées. Pensez-y de cette façon : le Grand Canyon est comme une chaîne de montagnes sens dessus dessous. Le pays autour du sommet est fondamentalement plat et tous les éléments accidentés et escarpés se trouvent en dessous de vous. La brusquerie de la chute est bizarre et, pour certains, déconcertante. Mais le Grand Canyon est comme ça : il vous prend en charge et vous fait sortir de votre zone de confort, vous ramenant juste un peu modifié.

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La Rive Sud est ouverte 24h/24, 365 jours par an, la Rive Nord de mi-mai à mi-octobre. Voir www.nps.gov/grca pour plus d'informations.