À voir et à faire6 choses que chaque famille doit faire à Dubaï

Elmo

2020-08-13

Dubaï est le terrain de jeu le plus spectaculaire au monde. Le désir de tout rendre plus grand, plus lumineux et meilleur a créé une ville de superlatifs – et pour les enfants aux yeux écarquillés et leurs parents aux yeux encore plus grands, c'est une destination difficile à battre. Mais à moins que vous ne restiez ici pour un mois et que vous disposiez du budget d'un cheikh du pétrole émirati, vous devrez planifier soigneusement votre visite. Ici, Keith Drew vous indique la bonne direction.

1. Admirez la vue depuis le Burj Khalifa

Dans une ville qui détient le record du monde du plus grand nombre de records du monde, par quoi de mieux commencer que le bâtiment le plus haut du monde ? Dire que le Burj Khalifa domine le paysage du centre-ville est un euphémisme.

Culminant à 828 m, il est deux fois plus haut que n'importe lequel de ses voisins. Et là où ils semblent trapus et rabougris, le Burj Khalifa s'élève comme une fusée étincelante. On l’a également comparé à une aiguille hypodermique, mais c’est une analogie moins adaptée aux enfants.

Les ascenseurs les plus rapides du monde vous transportent sur 124 étages jusqu'à la terrasse d'observation At The Top, où les vues sont tout simplement sensationnelles.

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2. Faites sensation à Wild Wadi

Situé à l'ombre de l'emblématique Burj al Arab en forme de voile, le parc aquatique Wild Wadi propose plus de 30 manèges et attractions.

Les tout-petits se contenteront de se dandiner entre la piscine à vagues et l'aire de jeux familiale – centrée autour d'un « boutre », avec des filets d'escalade, des canons à eau, des toboggans calmes et un seau de vidange – et de descendre occasionnellement la rivière artificielle sur un anneau en caoutchouc.

Les enfants un peu plus âgés apprécieront les « maîtres blasters » qui vous propulseront en montée sur un circuit autour du parc. Les jeunes plus confiants peuvent également tester leurs compétences sur quelques machines de surf FlowRider.

Seuls les accros à l'adrénaline devraient s'attaquer à Tantrum Alley, où des structures gonflables pour quatre personnes font tourner une série d'entonnoirs. Le déchirant Jumeirah Sceirah, qui vous fait descendre d'une capsule sur un toboggan de 120 m à 80 km/h, n'est pas non plus fait pour les âmes sensibles.

3. Visitez les magasins du Dubai Mall

Pour la plupart des enfants, l’idée d’être traînés dans un centre commercial par leurs parents ne semble pas très amusante. Surtout quand le centre commercial est le plus grand du monde, avec plus de 1200 magasins. Mais ce n’est pas un centre commercial ordinaire.

Entrez par l'entrée principale et vous serez accueilli par un énorme aquarium qui s'étend du sol au plafond et abrite plus de 30 000 poissons. Passez la tête dans le souk et vous trouverez le squelette d'un diplodocus vieux de 150 millions d'années.

Au deuxième étage, les enfants peuvent diriger leur propre ville au KidZania éducatif, une attraction de jeu de rôle qui amène les médecins et les infirmières à un nouveau niveau. Il y a aussi le complexe cinématographique de 22 salles et la patinoire de taille olympique.

Après tout cela, rendez-vous à Candylicious, la plus grande confiserie du monde, avant de vous diriger vers la plus grande fontaine du monde, d'où des jets d'eau jaillissent jusqu'à 140 m de hauteur, soit plus haut que le London Eye.

Tim Draper/Guides approximatifs

4. Explorez le vieux Dubaï

Il convient de rappeler aux enfants que Dubaï n'a pas toujours été une ville de gratte-ciel vertigineux et de divertissements à volonté. Une matinée passée à explorer le vieux quartier iranien de Bastakiya et le nœud de souks de l'autre côté du ruisseau à Deira révélera un côté traditionnel de la ville qui peut trop facilement être négligé.

Commencez par le scintillant souk de l'or avant de vous promener dans les souks aux parfums aromatiques et aux épices, où les commerçants vendent de la cannelle, du safran et de l'encens. Traverser la crique dans un petit abra en bois est de loin la meilleure chose que vous puissiez faire à Dubaï pour un dirham.

Une fois à Bastakiya, à Bur Dubaï, le quartier le plus ancien de la ville, directionle Centre Cheikh Mohammed pour la compréhension culturellepour un repas traditionnel émirati servi sur des tapis et des coussins dans la cour de l'une des belles maisons anciennes du quartier.

Tim Draper/Guides approximatifs

5. Séjournez à l'hôtel Jumeirah Beach

Il est rare de trouver un hôtel à la fois élégant et familial, mais le Jumeirah Beach Hotel – ou JBH comme on l'appelle plus affectueusement – est exactement cela.

S'enroulant le long du front de mer comme une vague vitreuse, cet hôtel emblématique combine des chambres élégamment meublées avec certaines des meilleures installations de Dubaï. En plus de ses deux belles plages, le JBH dispose de cinq piscines, dont une piscine familiale et une piscine pour enfants avec toboggans, toutes situées au milieu de son vaste terrain parsemé de palmiers. Des voiturettes de golf sont à votre disposition pour vous déplacer.

Les activités vont du tennis et de l'escalade à la voile et à la planche à voile, tandis que le centre de plongée sur place propose des cours PADI et propose des plongées sur des épaves du golfe Persique. Les clients peuvent également profiter d’un accès illimité (gratuit) au parc aquatique Wild Wadi attenant.

De plus, le club pour enfants reste ouvert tard, afin que les parents puissent sortir prendre un cocktail rapide et admirer une vue imprenable au bar sur le toit Uptown, ou suivre le brise-lames jusqu'à la marina du complexe jusqu'au bien nommé 360˚, l'un des bars les plus cool de la ville.

6. Évadez-vous dans le désert

En s'appuyant sur des images de stations de métro de l'ère spatiale et d'un horizon hérissé de gratte-ciel, il est facile d'oublier qu'au-delà des limites de la ville de Dubaï, se trouvent des kilomètres après kilomètres de broussailles rocheuses et de dunes de sable qui finissent par se fondre dans le plus grand désert de la planète.

Les voyagistes ne s'aventureront pas trop loin. La plupart s'installent dans une zone de dunes au sud-est de la ville, près de la frontière avec Oman – mais cela reste une expérience surréaliste, si proche d'une mégalopole du XXIe siècle.

Les enfants apprécieront le frisson de monter et descendre les dunes en 4x4 et la nouveauté du sandboard s'ils en ont l'occasion. Pour une expérience plus profonde du désert, laissez les excursionnistes derrière vous et réservez une nuit.