À voir et à faireProfitez du plein air sur le Great West Way®

Elmo

2020-08-13

Les meilleures activités de plein air à essayer le long du Great West Way

LeVoie du Grand Ouestest un itinéraire touristique reliant deux des villes les plus animées d'Angleterre : Londres et Bristol. Les visiteurs de la région peuvent choisir non seulement comment voyager (la voiture, le train, le vélo, le bateau ou à pied sont toutes des options viables), mais également quel itinéraire suivre lorsqu'ils naviguent entre les deux villes. Arrêtez-vous sur certains des sites les plus célèbres du Great West Way – Georgian Bath, le château de Windsor, le palais de Hampton Court – ou choisissez de prendre votre temps pour explorer des routes de campagne sinueuses et visiter des jardins cachés et de minuscules salons de thé.

Carte routière du Great West Way © GreatWestWay

C'est l'Angleterre des cartes postales ; une terre de cottages couverts de roses, de promenades tranquilles au bord de la rivière, de thés paresseux l'après-midi, de pubs historiques et de marchés de producteurs animés. Des grandes rues de Bath – où Jane Austen a vécu – aux douces collines des North Wessex Downs, les paysages du Great West Way sont incontestablement anglais. Il existe de nombreuses façons d’explorer et d’activités de plein air à pratiquer. Flottez en aval sur un petit bateau, admirez la vue dans toutes les directions depuis la nacelle d'une montgolfière, faites une promenade rafraîchissante ou essayez-vous au paddleboard. Il est temps de sortir, de devenir actif et d'explorer le Great West Way d'Angleterre.

Bain © ThinAir/Shutterstock

Partez à la découverte de l'eau sur un stand up paddle

Le Stand-Up Paddleboarding – mieux connu sous le nom de SUP – a gagné en popularité ces dernières années. Adapté à tous les âges et à tous les niveaux de forme physique, cela peut ressembler à une douce glisse sur l'eau, mais ne vous y trompez pas : c'est un entraînement complet du corps qui vous laisse à la fois accompli et rafraîchi.

Si votre voyage en Angleterre comprend des aventures en plein air, le SUP est un moyen fantastique d'explorer les voies navigables du pays. Les eaux calmes du canal Kennet et Avon, qui s'étendent entre Bristol et Reading, offrent le cadre idéal aux pagayeurs débutants et chevronnés. Pour quelque chose d'encore plus unique, Original Wild propose une visite guidée de Bath en paddle, vous permettant de découvrir la célèbre architecture géorgienne de la ville sous un tout nouveau point de vue, sans avoir à affronter la foule.

Paddleboard, Bradford on Avon © Great West Way

Flottez vers le haut et au loin dans une montgolfière

Jetez un coup d'œil depuis votre café du matin pendant votre voyage sur le Great West Way ; S'il fait chaud et clair, vous apercevrez peut-être une montgolfière colorée flottant sereinement et silencieusement au-dessus de collines verdoyantes. Et pour profiter pleinement des paysages anglais classiques du parcours, envolez-vous vous-même. Des compagnies comme Bailey Balloons vous emmèneront au-dessus de la ville de Bristol – avec son port brillant et son majestueux pont suspendu –, des rues géorgiennes de Bath et des champs patchwork de la campagne environnante. Sirotez une coupe de champagne bien frais en regardant les collines et les champs du Great West Way défiler en contrebas et sentez les soucis de la vie quotidienne s'éloigner.

Vol en montgolfière CR Yellow Field4 © www.visitwiltshire.co.uk

Explorez une ville typiquement anglaise

Les bourgs animés le long de la Great West Way sont idéaux pour explorer à pied ; après tout, leurs routes étroites et historiques n’ont pas été construites pour les voitures ! De nombreuses villes organisent régulièrement des visites guidées à pied dirigées par des experts locaux, ou vous pouvez simplement vous y rendre et regarder par vous-même. À Marlborough, admirez les maisons historiques, explorez High Street (connue comme l'une des plus larges du Royaume-Uni) et faites le tour de la tour de l'église Saint-Pierre pour admirer de superbes vues sur la ville. À Corsham, gardez un œil sur le troupeau de paons qui habite la ville. À Newbury, promenez-vous le long du canal et observez les jolis bateaux étroits passer. À Malmesbury, utilisez l'application « Explorez Malmesbury » pour découvrir des histoires tirées des milliers d'années d'histoire de la ville en vous promenant dans ses charmantes rues, présidées par sa magnifique abbaye du XIIe siècle.

Abbaye de Malmesbury © Fulcanelli/Shutterstock

Allez nager

La baignade en plein air est idéale pour se rafraîchir en été, mais cela ne signifie pas nécessairement une baignade sauvage dans une rivière boueuse. Il existe des options plus civilisées à apprécier ici, sur la Great West Way. Par une chaude journée d'été en ville, retirez-vous dans une oasis d'eau bleue et fraîche pour une baignade rapide. Le Lido à Bristol et le Thames Lido à Reading sont des endroits charmants pour se détendre, nager quelques brasses ou simplement savourer un repas et un verre avec vue sur l'eau.

Thames Lido © GreatWestWay.co.uk

Asseyez-vous pour un pique-nique

Il existe une multitude d'endroits parmi lesquels choisir pour pique-niquer le long de la Great West Way. Pourquoi ne pas opter pour un flanc de colline parsemé de fleurs sauvages ? Juste à côté de la route, mais à proximité se trouvent également les grands jardins du palais de Blenheim. Apportez un tapis de pique-nique et de délicieuses collations avec vous lors d'une promenade d'une journée pour avoir la chance de vraiment savourer les paysages ouverts du Great West Way. La partie fertile des terres agricoles anglaises produit également une large gamme de produits, alors rendez-vous dans un magasin de ferme pour faire le plein de friandises pour votre panier ; Fromage West Country, gâteaux faits maison, bacon Calne, petits pains de bain, cidre doux et vins anglais mousseux croquants. Délicieux.

Panier pique-nique anglais © Heinz Jacobi/Shutterstock

Partez à l'aventure en péniche

LeCarte K&A de Great West Wayvous aidera à planifier votre voyage le long du canal Kennet & Avon. Montez à bord d'un grand bateau en location libre pour naviguer seul sur les eaux ; vous pouvez louer pour quelques heures, une journée ou une semaine entière. Suivez le canal à travers une campagne pittoresque entrecoupée de villages où de jolis cottages et jardins de pubs bordent le chemin de halage. La vitesse maximale d'un bateau fluvial ici n'est que de quelques kilomètres à l'heure, vous pouvez donc y aller lentement, en gardant un œil ouvert sur les hérons et les martins-pêcheurs, et en saluant les marcheurs et les cyclistes lorsqu'ils passent. Le Canal et le River Trust – qui s'occupent de ce tronçon de canal – sont connus pour dire que « la vie est meilleure sur l'eau ». Après quelques heures passées à flotter sereinement sous de grands aqueducs, à travers des forêts ombragées et à travers de petits bourgs, vous serez enclin à être d'accord.

Canal Kennet et Avon à Newbury © greatwestway.co.uk

Montez sur votre vélo

Les amateurs de cyclisme peuvent explorer toute la longueur du Great West Way à vélo, en choisissant un rythme adapté à leurs capacités et en prenant suffisamment de temps pour s'arrêter et visiter les sites touristiques. Il existe même des voyagistes qui transporteront vos bagages pour vous afin que vous puissiez vous concentrer sur l'exploration et le plaisir. Mais si vous préférez simplement faire une courte balade à vélo dans le cadre de votre voyage, pourquoi ne pas simplement louer un vélo pour une matinée ou un après-midi d'exploration ? Des sentiers forestiers adaptés au VTT aux chemins de halage faciles et aux pistes cyclables urbaines, il existe de nombreux endroits à explorer. À Bristol, rendez-vous chez Bristol Tandem Hire pour récupérer un vélo pour deux. Ces véhicules originaux conviennent bien à cette ville unique avec son art de rue, ses contre-cultures florissantes et ses offres de restauration et de boissons éclectiques.

Apprendre encore plus:PartenaireDécouvrez le magnifique côté vert de Batoumi : à la découverte des grands espaces d'Ajara

Location de tandem à Bristol © greatwestway.co.uk

Passez une journée aux courses

Quoi de plus anglais que de s'habiller avec sa plus belle tenue et de partir pour une journée aux courses ? L'hippodrome de Newbury, dans le West Berkshire, est l'un des sites de courses les plus célèbres et prestigieux du pays et possède même sa propre gare, ce qui le rend très facile d'accès. Placez vos paris et laissez-vous emporter par l'excitation tandis que les chevaux passent en trombe. Ne soyez pas nerveux si vous êtes nouveau dans la course ; c'est une journée amusante et conviviale pour tout le monde.

Parcourez l'Histoire

Voyager sur le Great West Way, c'est un peu comme parcourir l'histoire même de la nation ; les visiteurs passeront devant d'anciennes pierres dressées, de grandes maisons de régence et des structures impressionnantes de la révolution industrielle. Prenez le temps d'explorer certains des sites historiques fascinants le long de la route pour vraiment vous familiariser avec le passé de l'Angleterre. Le long du parcours se trouvent des propriétés du National Trust où vous pourrez explorer de grands parcs et des jardins à la française et imaginer à quoi ressemblait la vie ici il y a des centaines d'années. Et au château de Windsor, vous pourrez voir le plus ancien et le plus grand château habité du monde, demeure des monarques anglais depuis près de 1 000 ans. Les ruines de l'abbaye de Reading sont presque aussi anciennes : elles célèbrent leur 900e anniversaire à l'été 2021. En fait, la ville de Reading a un poids historique surprenant à explorer. Ayant des liens avec Jane Austen et Oscar Wilde, Reading abrite également une réplique victorienne de la tapisserie de Bayeux, qui raconte l'histoire de la bataille d'Hastings.

Commande Tours 2 – Abbaye de Reading © greatwestway.co.uk

Dégustez de délicieux vins anglais

Promenez-vous parmi les rangées de vignes luxuriantes avec le soleil sur votre visage et un verre frais à la main. Le terroir crayeux d'une grande partie du Great West Way est idéal pour la culture du raisin et pour la production de vins mousseux, ce qui explique pourquoi les vins anglais connaissent actuellement une renaissance. Explorez le magnifique vignoble de 7 acres d'Alder Ridge, dans la région d'une beauté naturelle exceptionnelle de North Wessex Downs, au centre du Great West Way, pour en savoir plus sur la création des vins anglais. Participez à une visite et à une dégustation pour avoir la chance d'explorer les vignes et de déguster une boisson ou deux.

Vignoble Alder Ridge © greatWestway.co.uk

Mettez vos doigts au vert

Si vous aimez le jardinage, le Great West Way est l’endroit idéal pour vous inspirer. De l'incroyable jardin arboré de Westonbirt, de l'Arboretum national, au vaste terrain de Bowood House, il existe de nombreux magnifiques espaces verts cultivés dont vous pourrez profiter. Souvent, ces jardins proposent des plantes à vendre afin que vous puissiez emporter l'inspiration avec vous dans votre propre jardin, et certains organisent même des visites spéciales et des cours où vous pourrez en apprendre davantage. Vous pouvez également voir des jardins privés le long de la route Great West Way ; faites une visite de jolis jardins anglais normalement fermés au public avec la visite à pied des jardins cachés de Bath, ou visitez des jardins ouverts à des dates fixes tout au long de l'année avec le National Garden Scheme.

Maison Bowood © greatwestway.co.uk

Faites une excursion en bateau sur la Tamise

La Tamise coule à l'ouest de Londres, en passant par la campagne fertile de la Great West Way via Windsor, Reading et des bourgs comme Henley on Thames. Et il existe de nombreux endroits où monter à bord d'un bateau pour explorer une partie du plus long fleuve d'Angleterre dans le cadre de votre aventure sur le Great West Way. Profitez d'une croisière autour de Henley avec Hobbs of Henley ou de Caversham à Reading depuis Thames Rivercruise. Observez la faune et observez la lumière du soleil se refléter sur l'eau, qui sera probablement occupée par des embarcations de plaisance, des rameurs et même un ou deux nageurs.

Profitez d'un repas en plein air

Quoi de plus agréable qu'un délicieux repas en plein air ? Asseyez-vous pour un repas gourmand dans la salle à manger deux étoiles Michelin du Whatley Manor à Malmesbury. Prenez un repas en famille préparé avec des ingrédients locaux dans la salle à manger extérieure du Cobbs Café près de Hungerford. Profitez de la plus décadente des traditions britanniques et prenez le thé de l'après-midi dans les parfaits jardins anglais du Royal Crescent Hotel à Bath. Sirotez un G&T dans un café en plein air avec vue sur la campagne environnante.

Allez faire un tour

Les fans de sports mécaniques adoreront le Great West Way – après tout, vous pouvez parcourir l’intégralité du parcours si vous le souhaitez. Louez une voiture classique chez Vintage Classics pour parcourir l'itinéraire avec style, sentir le vent dans vos cheveux avec la capote baissée, profiter de la liberté de la route ouverte et profiter de la flexibilité d'explorer partout où vous le souhaitez. Ou profitez d'une journée de plaisir pleine d'adrénaline au volant d'une vraie voiture de course sur une véritable piste de course au berceau du sport automobile du Great West Way ; Circuit de Castle Combe dans les Cotswolds.

Rencontrez les animaux

Pour une journée amusante en famille, rendez-vous dans l'une des fermes, des zoos ou des attractions animalières le long de la Great West Way. Les enfants adoreront avoir la chance de côtoyer les animaux et de profiter d'activités comme des promenades en tracteur et des courses de cochons ! Rencontrez des poneys, des lapins, des poules, des paons et bien plus encore à la ferme de races rares Cholderton dans le Wiltshire, juste un peu à l'écart de la route Great West Way mais toujours à proximité, où vous pouvez également réserver une promenade en alpaga à travers la ferme et les forêts environnantes. Ou dirigez-vous vers Longleat, également juste à côté de la route principale du Great West Way. Longleat a été le premier parc safari du Royaume-Uni et abrite aujourd'hui des lions, des tigres, des zèbres, des rhinocéros, des girafes, des pandas roux, des lions de mer et bien plus encore. Vous pouvez explorer le parc par la route, le train, la voie navigable et à pied – un peu comme le Great West Way lui-même.

Sauter d'un avion

Pour le frisson ultime et une journée vraiment unique, réservez un saut en parachute dans le cadre de votre voyage le long de la Great West Way. Skydive Netheravon est situé à quelques pas du site du patrimoine mondial de Stonehenge, à proximité de la route principale du Great West Way. Un saut en parachute tandem à 13 000 pieds vous offrira une toute nouvelle perspective sur les magnifiques paysages locaux ! Vous serez formé pour votre saut par des instructeurs militaires hautement qualifiés, qui vous accompagneront dans votre expérience pleine d'adrénaline. Allez-y, nous vous mettons au défi.

Alors, où votre aventure sur le Great West Way vous mènera-t-elle ? De la campagne isolée à la vie nocturne urbaine, l'itinéraire est plein de contrastes et propose une vaste gamme d'activités de plein air pour vous occuper tout au long de votre parcours. Nous n'avons même pas eu le temps de mentionner la planche à voile, les promenades en calèche, l'escalade ou les barbecues au coin du feu !