Les villes fluviales les plus charmantes du Maine

Elmo

2025-09-16

Lorsque la plupart des gens pensent au Maine, ils imaginent des côtes rocheuses, des phares et des forêts de pins. Cependant, le « Pine Tree State » possède également de belles rivières comme la Kennebec, l'Androscoggin et la Saco. Les communautés qui ont surgi à côté de ces rivières emblématiques présentent le charme de la Nouvelle-Angleterre, des histoires fascinantes et de magnifiques vues sur les rivières.

Célèbre pour son tourisme florissant, visitez certaines des villes et régions les moins connues du Maine, qui ont valu le surnom de « Vacationland ». Beaucoup de ces jolies villes proposent des expériences fluviales plutôt que côtières, avec des possibilités de visites guidées en bateau, de promenades fluviales et d'excursions de pêche. De Bath à Rumford, découvrez quelques-unes des villes fluviales les plus charmantes du Maine.

Rumford

Surplombant le centre-ville de Rumford, dans le Maine.

Située sur la rivière Androscoggin, la ville de Rumford offre des vues spectaculaires sur la rivière. Située dans la vallée fluviale du Maine, Rumford compte une population d'environ 6 000 habitants, ce qui en fait la plus grande ville du comté d'Oxford. Le quartier « L'Île » abrite le quartier d'affaires historique de la ville, entouré d'un côté par la rivière et de l'autre par des canaux.

Rumford était à l'origine une petite ville agricole. Sa population a augmenté grâce à une ligne de chemin de fer et à l'Oxford Paper Company. Cette entreprise a choisi de s'installer à Rumford et d'utiliser la force de ses cascades naturelles. Ils ont construit les canaux qui entourent le quartier des affaires pour augmenter la productivité de leur usine de papier.

Promenez-vous le long du sentier pédestre de la rivière Androscoggin et admirez les chutes Rumford. La plus haute chute à l'est des chutes du Niagara, cette impressionnante cascade présente une chute totale de 176 pieds. Au pied des chutes, admirez les statues des légendes américaines du « Tall Tale » : Paul Bunyan et Babe, le bœuf bleu. Pendant l'hiver, profitez d'une journée ou deux de ski dans le domaine skiable de Black Mountain of Maine.

Brunswick

Plus proche de la côte du Maine que Rumford, la ville de Brunswick se trouve également à côté de la magnifique rivière Androscoggin. Profitez de vues panoramiques sur la rivière dans cette ville universitaire animée. Brunswick abrite le Bowdoin College, l'un des plus anciens collèges d'arts libéraux des États-Unis. Pour les admirateurs des arts, visitez le Bowdoin College Museum of Art, une galerie d'art gratuite, et le Maine State Music Theatre sur le campus principal de l'université. Ceux qui apprécient l'histoire peuvent visiter l'extérieur de la maison d'Harriet Beecher Stowe ou admirer les expositions du centre historique de Pejepscot. Les deux endroits se trouvent à proximité du campus du Bowdoin College.

En tant que ville universitaire, Brunswick propose de nombreux événements saisonniers amusants comme le Festival international de musique de Bowdoin et le marché d'hiver de Brunswick. Assurez-vous de vérifier les festivals et autres événements lorsque vous traversez cette charmante ville fluviale. Il existe de nombreuses activités amusantes à faire à Brunswick tout au long de l'année. Si vous recherchez l'aventure et des vues spectaculaires sur l'eau, jetez un œil au pont tournant d'Androscoggin qui traverse la rivière en direction de la ville de Topsham.

Bain

Située dans le comté de Sagadahoc, Bath se trouve à côté de la rivière Kennebec. Installée pour la première fois en 1607, la première colonie anglaise n’a duré qu’un an. La région a été constituée sous le nom de Bath en 1781, ce qui en fait l'une des plus anciennes villes du Maine. Elle est devenue célèbre au XIXe siècle grâce à son industrie de construction navale et a reçu le surnom de « Cité des navires ». Pour en savoir plus sur l'histoire de la construction navale de Bath, explorez le Maine Maritime Museum ou le Maine's First Ship. Pour une perspective plus moderne, réservez une visite de Bath Iron Works, un chantier naval où l'on construit des navires de la marine américaine.

Pour une vue panoramique sur la rivière, faites une croisière sur la rivière Kennebec lors de l'une des excursions en bateau fluvial ou parcourez le sentier de la réserve Thorne Head jusqu'à Mushroom Rock. Les samedis d'été, emmenez « Charlie le chariot » en ville. Visitez les principaux quartiers de Bath, comme son centre-ville historique, sans avoir à vous soucier de trouver un parking.

Gardien

Également sur la rivière Kennebec, Gardiner se targue d'être une ville authentique de la Nouvelle-Angleterre au cœur du Maine. En tant que communauté de Main Street, la ville se consacre à la restauration et au soutien des entreprises locales dans son centre-ville historique. Les habitants recommandent souvent de se promener dans l'historique Water Street pour découvrir la variété de magasins, allant des beaux-arts aux articles de pêche. Pour en savoir plus sur l'histoire de Gardiner, faites la visite à pied autoguidée qui commence au Waterfront Park.

Après avoir exploré la ville, assistez à un spectacle à l'opéra Johnson Hall. Une variété de artistes se produisent dans ce théâtre rénové, allant des musiciens aux comédiens. Pendant l'été, ils organisent leur série de concerts hebdomadaires au bord de l'eau. Pour une cuisine délicieuse, mangez au Table Bar, un bar à vins proposant un menu tournant composé de produits locaux. Si vous souhaitez une expérience culinaire plus décontractée, mangez un morceau au A1 Diner. Cette voiture-restaurant chromée des années 1940 sert des plats réconfortants américains classiques dans un cadre unique.

Augusta

Plus haut sur la rivière Kennebec, visitez la capitale de l'État du Maine. Augusta offre aux visiteurs des vues panoramiques sur la rivière et beaucoup d'histoire. Le centre-ville historique se trouve à côté de la rivière, le long de Water Street. Sur place, les habitants et les touristes peuvent profiter de la vieille architecture victorienne. Choisissez parmi un certain nombre de délicieux restaurants comme le State Lunch, le Downtown Diner ou le Riverfront Barbeque & Grille. Parcourez une partie du sentier ferroviaire de la rivière Kennebec. Pour relever un défi, parcourez les 6,5 miles sur le sentier ferroviaire de la rivière Kennebec jusqu'à la ville de Gardiner.

Lecture suggérée :Les villes fluviales les plus charmantes du Missouri

À quelques pas du centre-ville, visitez le bâtiment du Capitole au dôme de cuivre et d'autres bâtiments gouvernementaux historiques, comme Blaine House, où vivrait le gouverneur. Pendant votre séjour, promenez-vous dans Capitol Park ou visitez certains des musées de la région. Autre lieu incontournable pour les amateurs d'histoire, Old Fort Western, surplombe la rive est de la rivière et est le plus ancien fort en bois du Maine. Apprenez-en davantage sur l'assaut malheureux de Benedict Arnold contre le Québec pendant la Révolution américaine et assistez à des reconstitutions historiques dans ce musée d'histoire vivante.

Belfast

À l'embouchure de la rivière Passagassawakeag, Belfast offre des vues à la fois sur la côte et sur la rivière. Installée en 1770 par des familles écossaises-irlandaises, les légendes disent que le nom de la ville, « Belfast », a été choisi par tirage au sort. Les habitants ont abandonné la colonie pendant la Révolution américaine mais ont choisi de revenir dans les années 1780. Finalement, Belfast est devenue prospère grâce à sa construction navale et à ses industries maritimes dans les années 1800. Bien que les industries maritimes aient diminué depuis lors, Belfast a trouvé des moyens de préserver son histoire et sa communauté. Cette petite ville tranquille présente une atmosphère accueillante et une culture dynamique qui lui est propre.

Assurez-vous de visiter leur rue principale nationale désignée au centre-ville. Main Street America a reconnu les efforts de la communauté de Belfast pour restaurer, préserver et promouvoir son centre-ville historique et a donc attribué au centre-ville une désignation prestigieuse. Commencez par le haut de Main Street, près du bureau de poste, puis marchez vers l'eau et revenez pour admirer de superbes vues sur le centre-ville de Belfast. Découvrez des endroits comme le Colburn Shoe Store, le plus ancien magasin de chaussures des États-Unis, et d'adorables librairies comme Left Bank Books.

Biddeford et Saco

Biddeford et Saco sont des villes voisines divisées par la rivière Saco. A l'origine une seule ville, des colons permanents sont arrivés dans la région vers 1631 et ont appelé la ville Saco. Le nom de la ville a changé pour Biddeford en 1718. La colonie s'est développée à peu près à la même époque grâce à l'industrie du bois, et des routes appropriées ont été tracées pour soutenir leur nouvelle industrie. Les villageois de la rive est se sont séparés de Biddeford et ont changé leur nom en Pepperrellborough en 1762. Finalement, la ville de la rive est a décidé de revenir au nom historique de Saco. Apprenez-en davantage sur l'histoire fascinante de ces deux villes fluviales au musée Saco ou au musée Biddeford Mills.

Outre l'histoire, profitez de vues fantastiques et de plats savoureux dans les deux villes. À Saco, visitez Point of Factory Island ou promenez-vous le long de River Front Park. Le Run of the Mill Public House & Brewery propose une expérience culinaire décontractée dans un bâtiment en brique atmosphérique avec de vieilles poutres en bois. À Biddeford, rendez-vous au Mechanics Park pour admirer la vue sur la rivière. Mangez au restaurant innovant Magnus on Water pour des plats uniques et des boissons inventives.

Le Maine offre une variété de jolies villes fluviales. Des villes installées sur la côte, comme Belfast, à celles plus éloignées de la côte, comme Rumford, chaque communauté s'est développée autour de ses rivières de manière unique. Peut-être moins connues que les puissants fleuves Missouri ou Mississippi, les rivières du Maine offrent toujours de belles vues sur leurs eaux claires et leurs puissantes cascades. Découvrez les communautés façonnées par les rivières Kennebec, Androscoggin et Saco et visitez certaines des villes fluviales les plus charmantes du Maine.