Les rivières les plus infestées de serpents du New Hampshire

Le New Hampshire est situé en Nouvelle-Angleterre, sur la côte est des États-Unis d'Amérique. La géographie du New Hampshire est le résultat de l'ère glaciaire la plus récente, y compris les entailles de montagne suivantes : Crawford, Dixville, Franconia et Pinkham.

Le New Hampshire compte cinq bassins hydrographiques principaux. Le bassin de la rivière Connecticut couvre la plus grande superficie, suivi du bassin de la rivière Merrimack. Les rivières restantes de l'État, notamment la Saco, la Piscataqua et l'Androscoggin, coulent vers l'Atlantique et sont souvent regroupées sous le nom de rivières côtières.

Les rivières du New Hampshire occupent divers écosystèmes qui abritent un large éventail d'animaux sauvages, notamment des serpents, dont 11 espèces sont originaires de l'État. Ce sont les rivières les plus infestées de serpents du New Hampshire.

Rivière Connecticut

La rivière Connecticut, la plus longue rivière de la Nouvelle-Angleterre, prend sa source dans les lacs Connecticut, dans le nord du New Hampshire. Il coule vers le sud-ouest sur environ neuf milles à l'intérieur de l'État avant de former une grande partie de la frontière avec le Vermont sur environ 238 milles. La rivière continue ensuite à travers le Massachusetts et le Connecticut, pour finalement se jeter dans le détroit de Long Island après un parcours total d'environ 407 milles.

Serpent d'eau du Nord.

La couleuvre d'eau du nord (Nerodia sipedon sipedon) est répandue dans la majeure partie du New Hampshire, en particulier dans les habitats aquatiques comme la rivière Connecticut. On le trouve rarement loin d'une source d'eau permanente comprenant des habitats aquatiques et semi-aquatiques tels que des ruisseaux, des étangs, des marécages et des marais. Ils utilisent souvent des bûches ou des branches surplombant l’eau pour se prélasser. Ils peuvent avoir des motifs tachetés ou parfois en bandes, avec des marques allant du brun, noir, beige, gris et même orangé, les serpents plus jeunes ayant des couleurs et des motifs plus vibrants.

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Rivière Merrimack

Rivière Merrimack à Manchester, New Hampshire.

La rivière Merrimack se forme au confluent des rivières Pemigewasset et Winnipesaukee, dans le centre du New Hampshire. Il coule vers le sud dans le Massachusetts, puis vers le nord-est jusqu'à son embouchure sur l'océan Atlantique. Il s'écoule sur un total d'environ 110 milles, dont les 22 inférieurs sont à marée. Un segment de la rivière connu sous le nom de rivière Lower Merrimack contient un habitat essentiel pour diverses espèces végétales et animales.

Serpent à nez plat

Le New Hampshire compte une population de serpents à nez plat (Heterodon platirhinos), une espèce en voie de disparition. Les couleuvres à nez plat du New Hampshire sont limitées au corridor de la rivière Merrimack, au sud de Concord, une zone où le développement et l'augmentation de la population humaine sont intenses et où les blocs restants d'habitat convenable deviennent de plus en plus petits et isolés. Ces serpents occupent généralement des habitats aux sols sablonneux et graveleux tels que les champs ouverts, les vallées fluviales, les forêts de pins et les flancs de collines. Heureusement, la rivière Merrimack possède des plaines sablonneuses et des sols bien drainés favorisés par les couleuvres à nez plat.

Rivière Pemigewasset

Rivière Pemigewasset à North Woodstock, New Hampshire.

La rivière Pemigewasset prend sa source dans la Franconia Notch, dans les Montagnes Blanches du New Hampshire. Il suit le col de montagne vers le sud sur environ 70 milles où il rejoint la rivière Winnipesaukee et forme la rivière Merrimack. La rivière Pemigewasset et ses environs offrent un écosystème dynamique qui abrite une faune diversifiée. Les zones humides de la rivière offrent des conditions idéales pour une variété d'amphibiens et de reptiles, notamment la couleuvre d'eau du nord, que l'on voit souvent se prélasser sur les rochers ou nager dans les bas-fonds de la rivière.

Couleuvre rayée (Thamnophis sirtalis)

Il abrite également la couleuvre rayée (Thamnophis sirtalis), un petit serpent rayé mesurant de 18 à 26 pouces. Ils ont des motifs de couleurs variables, mais ils ont généralement tous des rayures jaunes, brunes ou vertes qui s'étendent verticalement sur le dessus et les côtés de leur corps. Ils sont très communs et répandus dans tout l’État, présents dans une variété d’habitats tels que les forêts, les flancs de collines, les zones humides, les arrière-cours et même les zones urbaines.

Même si 85 à 90 % des serpents ne sont pas venimeux, ils sont perpétuellement mal identifiés et, par conséquent, souvent tués en raison du risque perçu qu'ils représentent. Cinq des serpents indigènes du New Hampshire ont été identifiés comme les espèces ayant le plus grand besoin de conservation. Les serpents jouent un rôle essentiel dans le contrôle des populations d’insectes et de petits mammifères, dans le maintien de l’équilibre écologique de l’environnement fluvial et, à ce titre, doivent être laissés seuls et indemnes.