Cette route panoramique du New Jersey est le road trip d'une vie

Il n'y a pas de meilleure façon de connaître un État que de faire un road trip à travers ses ruelles et ses routes, de voir ses paysages se dérouler devant vous et d'apprendre les histoires de ses petites villes. Le Bayshore Heritage Byway, dans le New Jersey, présente le meilleur du Garden State, en passant par 11 quartiers historiques, des communautés riveraines, des monuments emblématiques et des zones de loisirs pittoresques. L'itinéraire ne manque pas non plus de vues éblouissantes, des dunes de sable accidentées aux marais côtiers regorgeant d'animaux sauvages et des forêts denses aux terres agricoles pastorales.

Conduire la route tout droit ne prend que quelques heures, mais il y a tellement de choses à voir, à explorer et à apprécier que nous avons créé un itinéraire de deux jours pour aider les visiteurs à tirer le meilleur parti du voyage. Avec des suggestions sur les endroits où s'arrêter, les endroits où manger et l'hébergement, notre guide vous aidera à planifier le road trip de votre vie.

À savoir avant de partir

La Bayshore Heritage Byway longe la frontière la plus méridionale de l'État, s'étendant vers l'est le long du littoral de la baie du Delaware avant de tourner vers le sud jusqu'à la péninsule de Cape May. La route est ouverte toute l'année ; cependant, certaines attractions répertoriées peuvent avoir des horaires saisonniers, il est donc préférable de vérifier avant de partir.

La route fait partie du Coastal Heritage Trail et s'étend sur 122 miles si vous respectez l'itinéraire balisé, mais augmente jusqu'à 142 miles si vous faites un détour vers des parcs, des phares et d'autres sites en dehors de la rue principale. Le sentier est bien balisé, il suffit de repérer les panneaux accrocheurs du Bayshore Heritage Byway, qui présentent une image colorée d'une mouette avec un poisson.

Premier jour : de Pennsville à Fortescue

Front de mer du parc national de Fort Mott, vue sur le coucher du soleil avec le fleuve Delaware en arrière-plan, canton de Pennsville, New Jersey.

Commencez votre voyage à l'ouest de Pennsville dans le pittoresque et historique parc d'État de Fort Mott. Construit dans les années 1890, le fort gardait le fleuve Delaware jusqu'à sa mise hors service à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, vous pouvez visiter le parc pour voir ses imposantes batteries de canons, visiter le musée du parc ou simplement vous promener sur l'un des magnifiques sentiers de randonnée au bord de l'eau.

Il se trouve à quelques minutes en voiture de Fort Mott à Salem, la plus ancienne colonie anglophone permanente sur le fleuve Delaware et qui abrite le deuxième plus ancien palais de justice du pays en usage continu. Construit en 1735, l'ancien palais de justice du comté de Salem se trouve à quelques pas du musée de la société historique du comté de Salem, fondé en 1884 et qui abrite plus de 10 000 objets collectés au fil des siècles.

Salem est également un bon endroit pour prendre une collation avant de continuer la prochaine étape du voyage. Savourez des plats classiques dans un cadre rétro au Salem Oak Diner, un restaurant à l'ancienne situé dans un courant d'air classique des années 1950.

Après avoir fait le plein, reprenez la route pour voir un autre monument légendaire, la Hancock House. Cette grande maison Quaker a été construite en 1734 et a une triste histoire. Aux petites heures d'un matin de mars 1778, des soldats dirigés par les Britanniques ont pris d'assaut la maison, croyant qu'il s'agissait du quartier général de la milice, et ont massacré la famille qui s'y trouvait. Aujourd'hui, la maison est un musée qui raconte l'histoire des Hancock, de l'époque révolutionnaire à Salem et du mouvement Quaker.

L'ancien palais de justice du comté de Salem construit en 1735. Crédit image Rosemarie Mosteller via Shutterstock.

Préparez votre appareil photo pour la prochaine étape du voyage. Le site de préservation de Bayside Tract couvre plus de 4 000 acres, ce qui en fait l'un des plus grands sites de préservation des zones humides financés par le secteur privé du pays. En plus d'offrir de magnifiques vues panoramiques sur la baie du Delaware, le parc est également un paradis pour les ornithologues amateurs : gardez les yeux rivés sur le ciel et vous verrez peut-être un pygargue à tête blanche planer au-dessus de la cime des arbres.

C'est un petit saut vers l'est jusqu'à la prochaine grande ville, Bridgeton. Cela vaut la peine de passer quelques heures dans cette ville animée pour voir les sites touristiques. Visitez Potter's Tavern, un monument historique national, pour voir une taverne restaurée des années 1700 où se rassemblaient autrefois les dissidents pré-révolutionnaires. Si vous avez des enfants ou des amoureux des animaux avec vous, faites un tour au zoo de Cohanzick. L'établissement, le plus ancien zoo du New Jersey, a vu le jour en 1934 avec un petit troupeau de cerfs. Aujourd'hui, il abrite des animaux du monde entier, notamment Sassy, ​​le cochon vietnamien, et Rishi, le tigre du Bengale.

Depuis Bridgeton, dirigez-vous 15 miles vers le sud jusqu'à Fortescue, votre dernier arrêt pour la nuit. Ici vous trouverez un hébergement historique au bord de l'eau. Le Charlesworth Hotel and Restaurant est une propriété centenaire offrant une vue panoramique sur la baie du Delaware depuis sa terrasse spacieuse. Composé d'une auberge de charme et d'un restaurant primé, le Charlesworth est un refuge caché parfait pour les roadtrippers.

Deuxième jour : Fortescue à Cape May

Centre commercial Washington Street à Cape May, New Jersey. Crédit image : George Wirt / Shutterstock.com.

La seconde moitié de la route est entièrement consacrée au plein air. En direction du cap, les villes s'éclaircissent et le magnifique paysage côtier se dévoile dans toutes les directions. Faites un arrêt rapide dans la zone d'observation de Turkey Point et parcourez la passerelle jusqu'à une plate-forme d'observation offrant une vue sur le vaste marais salant, les cèdres et les buissons de baies.

Le prochain arrêt est le Bayshore Center à Bivalve, une attraction deux en un qui abrite à la fois le Delaware Bay Museum et le grand voilier officiel du New Jersey, l'AJ Meerwald, une goélette à huîtres des années 1920. Embarquez sur la goélette, achetez un souvenir à la boutique de cadeaux et dégustez les légendaires huîtres de la baie au Oyster Cracker Cafe.

La maison du révérend David Gandy est maintenant connue sous le nom de Village Print Shop. Le bâtiment a été construit en 1830, à Cape May. Par ako Photography / Shutterstock.com

La route continue jusqu'à sa dernière étape à Cape May, où vous trouverez l'Historic Cold Spring Village, le plus grand musée d'histoire vivante en plein air de l'État. Le village des années 1800, soigneusement reconstruit, occupe un site de 30 acres rempli de plus de 20 bâtiments, dont un atelier de menuiserie, une prison, une école, des forgerons, un magasin de campagne et bien plus encore. Des visites et des démonstrations en direct sont disponibles, et il existe de nombreux endroits pour prendre des rafraîchissements, notamment la grange transformée en brasserie de 1804, la boulangerie du village et le glacier.

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Votre voyage se termine au Cape May State Point Park, un paradis de 244 acres de plages, de prairies, de dunes de sable et de forêts. Les points forts du parc incluent le phare de 157 pieds, construit en 1859. Vous pouvez monter les marches à l'intérieur pour profiter d'une vue incroyable sur le cap. Le parc comprend également une batterie de canons de la Seconde Guerre mondiale, des sentiers de randonnée et des aires de pique-nique. Si vous visitez à la fin de l'été ou à l'automne, vous aurez peut-être la chance d'assister à la migration annuelle des monarques alors que ces magnifiques papillons se rassemblent à Cape May avant de se diriger vers le sud, vers le Mexique.

Histoire, patrimoine et habitats dans le New Jersey

Centre commercial Washington Street à Cape May, New Jersey. Crédit image JWCohen via Shutterstock

Colonisé par des pionniers européens, façonné par la guerre d'indépendance et abritant certains des habitats côtiers les plus diversifiés du pays, le New Jersey est l'endroit idéal pour partir à l'aventure, et son Bayshore Heritage Trail constitue l'itinéraire idéal. Visitez un fort des années 1800, visitez le premier zoo de l'État, embarquez sur une goélette des années 1920, mangez des huîtres fraîches et escaladez un phare historique. Des souvenirs inoubliables sont créés à chaque arrêt de ce road trip fascinant et pittoresque. Avec tant de choses à faire, à voir et à apprendre, ce voyage est pour tout le monde. Emmenez la famille, planifiez un week-end en couple ou prenez la route avec des amis ; le road trip ultime dans le New Jersey offre quelque chose à chaque voyageur.