Top 8 des îles sous-estimées des Caraïbes

Elmo

2024-10-24

Nous connaissons tous les destinations les plus populaires des Caraïbes. Mais qu’en est-il de l’abondance d’îles sous-estimées des Caraïbes ?

Il y a la Martinique, par exemple, avec sa culture française distincte. Ou la paisible Bonaire, le « B » des îles ABC, avec certaines des meilleures plongées et snorkeling de la région. Ou la Dominique, célèbre pour son paysage montagneux, sa nature sauvage et ses cascades tumultueuses.

Où que votre voyage vous mène, pensez à visiter certaines de ces îles des Caraïbes moins connues et à découvrir leur culture, leur nature et leurs paysages luxuriants.

Martinique

Balata Botanical Garden, Martinique

La Martinique montagneuse est un territoire français et représente une petite tranche de patrie sous les tropiques. La monnaie est l'euro et le français est parlé aux côtés du créole. Vous verrez des pâtisseries à Fort-de-France vendant des croissants fraîchement sortis du four et des restaurants proposant le plat du jour.

Fort-de-France elle-même a beaucoup à voir. Communiez avec la nature dans le magnifique jardin botanique de Balata, où plus de 3 000 espèces de plantes s'épanouissent sous le soleil tropical. Visitez le Fort Saint-Louis et découvrez l'histoire militaire française dans les Caraïbes.

Visitez les vestiges du Château Dubuc qui recèlent bien de sombres secrets. Prenez le temps de découvrir certaines des magnifiques plages de sable de l’île ; Anse Dufour propose par exemple de la plongée en apnée spectaculaire.

St. Pierre, Martinique

Vous pourriez faire un tour pour explorer au-delà de la capitale. La Martinique est l'une des plus belles îles des Caraïbes, avec des montagnes escarpées et boisées plongeant directement dans la mer étincelante. Visitez Le Carbet, où Colomb a débarqué en 1502, et Saint-Pierre, autrefois surnommé le « Paris des Caraïbes » pour son glamour et son architecture.

Pas

Petite sœur de la très animée Saint-Kitts, Nevis a une grande renommée : c'est là qu'est né Alexander Hamilton, l'un des pères fondateurs des États-Unis.

Si votre voyage vous amène à Saint-Kitts, il vous suffit de 45 minutes en ferry pour rejoindre Charlestown, la capitale de Nevis. Vous pouvez également participer à une excursion en catamaran et naviguer à travers, avec des arrêts pour faire de la plongée en apnée et peut-être même une dégustation de rhum.

Jardins botaniques de Nevis

À Charlestown, vous pouvez voir la maison dans laquelle Hamilton est né et visiter un petit musée racontant l'histoire de sa vie. À proximité de la ville, les magnifiques jardins botaniques de Nevis sont un paradis de bosquets de bambous, de bassins de nénuphars et de fleurs d'orchidées. Les jardins se trouvent sur un terrain appartenant à l'origine au domaine de Montpelier, sur lequel Horatio Nelson et Fanny Nesbit se sont mariés en 1797.

Si vous préférez bronzer et nager, vous ne serez pas déçu par la plage de Pinney, l’une des plus longues de l’île. Sur trois miles de sable doux, vous trouverez de nombreux bars de plage, ainsi qu'une excellente plongée en apnée juste au large.

Bonaire

Située à l'est de Curaçao, à proximité de la côte nord de l'Amérique du Sud, Bonaire se distingue de la plupart des Caraïbes par le fait que son paysage ressemble presque à un désert. Bonaire a également une atmosphère typiquement hollandaise ; c'est une « municipalité spéciale » des Pays-Bas, et vous rencontrerez la langue et la signalisation néerlandaises, sans parler des notes de cuisine néerlandaise au milieu des influences espagnoles, asiatiques et créoles.

L'île est un phare de l'écotourisme grâce au vaste parc marin qui l'entoure, comprenant quelque 6 700 acres de récifs et de tombants. L'îlot inhabité de Klein Bonaire est l'un des meilleurs endroits pour admirer le monde sous-marin. C'est un saut facile depuis Kralendijk, la petite capitale colorée. L'île est complètement plate, avec rien d'autre que des broussailles basses et du sable blanc qui descend dans les bas-fonds aigue-marine, où les récifs regorgent de vie.

Plage de Te Amo, Bonaire

L'une des plus belles plages de Bonaire est Te Amo, une bande de sable blanc et d'eau turquoise, où vous pourrez voir différentes sortes de coraux et des dizaines d'espèces de poissons tropicaux.

Il y a aussi une nature abondante au-dessus de l’eau. Environ 20 % de l'île est protégée par le parc national Washington Slagbaai, un refuge faunique où vous pourrez apercevoir des flamants roses se nourrissant dans les eaux peu profondes. Les ânes et les chèvres se promènent en liberté, tandis que les iguanes se prélassent au soleil. Le parc englobe toutes sortes de terrains, des salines, où vous pouvez encore voir les anciennes maisons d'esclaves, aux mangroves luxuriantes, riches en oiseaux.

Dominique

Trafalgar Falls, Dominique

Vous comprendrez bientôt pourquoi la Dominique, l’une des îles des Caraïbes les plus sous-estimées, est surnommée « l’île nature ». Plutôt que des stations balnéaires chics et des centres commerciaux, c'est un endroit pour des montagnes de jade à pic, des cascades tumultueuses, des gorges profondes et des rivières tumultueuses.

Toutes sortes d'aventures peuvent être vécues ici, de la randonnée jusqu'aux cascades jumelles de Trafalgar Falls à la baignade dans la piscine Emeraude du parc national de Morne Trois Pitons, à proximité de la cascade de 40 pieds qui alimente la piscine. Il y a bien sûr des plages, certaines avec du sable volcanique noir.

L'un des meilleurs sites de plongée sous-marine des Caraïbes est Champagne Reef, où vous pourrez profiter de la sensation inhabituelle de la plongée en apnée au-dessus de ruisseaux de minuscules bulles pétillantes du fond de l'océan, résultant des fumerolles volcaniques sous-marines.

Éco-Village Hibiscus, Dominique

Découvrez le patrimoine Kalinago de l'île à l'éco-village Hibiscus, le dernier territoire des Indiens Caraïbes, dont les métiers de construction de radeaux et de cuisson du pain de manioc, entre autres compétences, sont maintenus ici.

Depuis le village, vous pouvez essayer le tubing, une activité agréable qui ne demande pas plus d'effort que de vous allonger dans un tube gonflable géant et de laisser la rivière vous transporter sur de doux rapides tout en admirant les oiseaux qui voltigent à travers la canopée de la forêt.

Grenade

Grenade est surnommée « l’île aux épices » et pour cause ; c’est l’un des plus importants producteurs de noix de muscade au monde. Promenez-vous au marché de Saint-Georges, la capitale, et vous verrez toutes sortes de produits alléchants en vente. À part la muscade, il y a de minuscules bananes sucrées, des corossols, qui font de délicieux jus, des monticules de curcuma, de cannelle, de clous de girofle et de gingembre.

Le cacao y est également cultivé et tous les gourmands adoreront la Chocolaterie Jouvay Diamond, où vous pourrez tout apprendre sur la production de chocolat et profiter d'une dégustation.

Fort Frederick, Grenade

La Grenade regorge d’histoire militaire. Le Fort Frederick, commencé par les Français et achevé en 1783 par les Britanniques, est l'un des bastions défensifs les mieux conservés des Caraïbes. Bien que le fort semble imposant, il n’a jamais été utilisé en service actif. Vous pouvez escalader la structure, explorer les tunnels et admirer la vue sur Saint-Georges, à environ 800 pieds en contrebas.

Grand Anse, Grenada

Ce petit bout d’île regorge également de beauté naturelle. Grand Anse, longue de trois kilomètres, est sans doute l'une des plus belles plages de Grenade. L'intérieur luxuriant est parfait pour la randonnée ; faites la randonnée dans le parc national et réserve forestière du Grand Étang, où un sentier forestier se termine au bord d'un lac de cratère. Ou visitez les chutes Concord, qui tombent en cascade sur le plateau rocheux de 65 pieds.

Le monde sous-marin autour de Grenade est également fascinant. Les plongeurs adoreront la baie de Molinere, où se trouve une impressionnante installation de statues sous-marines. Les statues sont peu à peu colonisées par la vie marine, leur donnant un aspect légèrement surréaliste.

St. Croix, USVI

Île Buck, Îles Vierges américaines

Alors que Saint-Thomas est célèbre pour ses plages, ses boutiques et son industrie touristique animée, Sainte-Croix, la plus grande des États-Unis, est très méconnue en comparaison.

L'île se trouve à 46 milles au sud de Saint-Thomas. C’est montagneux au nord et plus plat au sud, la plaine côtière parsemée de maisons de plantation et de vieux moulins à vent.

Alors que les deux îles sont bordées de belles plages, Sainte-Croix est l'endroit idéal pour la plongée, ses eaux riches en récifs éblouissants, en tombants passionnants et en épaves. Faites un voyage à Buck Island, un parc national protégé, pour suivre le sentier de plongée sous-marine et observer les tortues de mer dérivant dans les eaux claires.

Plage de Cane Bay à Sainte-Croix, USVI

La plage de Cane Bay est également spectaculaire. Une vision onirique de sable blanc et poudreux n'est pas un indice des sensations fortes qui se cachent sous l'eau, où à proximité, The Wall offre des plongées spectaculaires alors que le fond marin s'abaisse jusqu'à 1 000 pieds.

Il y a aussi beaucoup à faire en dehors des plages de Sainte-Croix. Dirigez-vous vers le parc national et réserve écologique de Salt River, une forêt de mangroves florissante où vous pourrez faire du kayak.

Jardin botanique du village de Saint-Georges à Sainte-Croix, Usvi

Colomb a atterri ici à son arrivée en 1493. Le jardin botanique de St. George Village, sur le site d'une ancienne plantation de canne à sucre, offre un aperçu fascinant de l'utilisation commerciale des plantes, des médicaments aux colorants en passant par l'alimentation.

Enfin, le fort Christiansvaern, construit aux Pays-Bas au XVIIIe siècle, est considéré comme l'une des défenses coloniales les mieux conservées des Caraïbes. Ici, vous pourrez en apprendre davantage sur l’histoire de l’île et la croissance de sa capitale, Christiansted.

Grand Bahama

Plage de Gold Rock, Grand Bahama

Apparemment toujours à l'ombre du prestigieux et prestigieux Nassau, la capitale de l'île de New Providence, Grand Bahama est plus calme et plus décontracté. Mais vous trouverez ici du snorkeling et de la plongée de classe mondiale, du golf et du shopping, et un point culminant, les forêts émeraude et les eaux aigue-marine du parc national de Lucayan.

Cette réserve de 2 000 acres propose des randonnées sur des sentiers forestiers, du kayak et des plages. Passez du temps sur la magnifique plage de Gold Rock et vous verrez probablement plus de ratons laveurs et d’oiseaux marins que d’humains. Il existe également un long système de grottes sous-marines et quelques-unes des grottes peuvent être explorées lors d'une excursion avec tuba.

Jardin des bosquets à Freeport, Grand Bahama

Vous aurez plus de chances d'apprécier la nature à Freeport, dans le joli Garden of the Groves, un jardin botanique parsemé de lacs et de cascades. Vous pourriez y voir des oiseaux migrateurs, ainsi que des perroquets, des lézards pèlerins et des papillons.

Si vous voulez vraiment goûter à la vie hors des sentiers battus sous les tropiques, dirigez-vous vers East End, une région de îles isolées, de mangroves et de bancs de sable. C'est l'un des meilleurs endroits pour la pêche au bonefish aux Bahamas.

Grand Turc

Plage du Gouverneur, Grand Turk

Providenciales est peut-être l'île porte d'entrée des îles Turques et Caïques, 40 îles coralliennes de basse altitude et cayes dispersées dans l'océan au sud-est des Bahamas, mais Grand Turk, méconnu, est sans doute un visage plus authentique de cet archipel tropical.

Les plages de sable corallien des Îles Turques et Caïques sortent tout droit d’un fantasme d’île déserte. Sur Governor's Beach, le sable est rose pâle et les filaos à plumes fournissent de l'ombre. Cockburn Town Beach borde la petite capitale endormie, tandis que Pillory Beach est paisible, avec du sable doux, des eaux plus cristallines et quelques bons spots de plongée en apnée. Cherchez de jolis poissons-anges, des soies bleu électrique et des mérous à pleines dents pendant votre exploration.

Gibbs Cay, Grand Turk

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Si vous voulez voir des raies, faites un voyage à Gibbs Cay, un endroit inhabité, où les raies pastenagues brunes du sud se rassemblent dans les bas-fonds, dans l'espoir d'avoir des friandises.

Grand Turk est minuscule et facile à explorer au-delà des plages. Vous pouvez faire une randonnée jusqu'au phare de Grand Turk, construit par les Britanniques, qui avertit les navires des récifs dangereux, et admirer les marais salants au centre de l'île. Participez à une balade à cheval sur la plage et galopez dans les vagues, puis trouvez un restaurant au bord de l'eau pour un déjeuner composé de savoureux beignets de conques et de punch au rhum.