Pourquoi cette ville de l'Arkansas mérite plus d'attention

Elmo

2025-02-12

Fondée en 1879 à proximité du site de sources médicinales, Eureka Springs est rapidement devenue l'une des principales stations balnéaires de la région à l'époque victorienne. Cependant, au début du XXe siècle, sa popularité a décliné, entraînant une diminution du nombre de développements et une baisse du nombre de visiteurs. Aujourd'hui, avec une population d'un peu plus de 2 000 habitants, Eureka Springs reste relativement inconnue en dehors de l'Arkansas. Pourtant, ceux qui connaissent ce joyau savent qu’il offre bien plus que ce que l’on voit. Entourée de lacs, regorgeant d'activités de plein air comme la tyrolienne et ornée d'installations d'art public, Eureka Springs est une ville qui devrait être sur le radar de tous les voyageurs.

Activités sur l'eau

Une vue de la plate-forme de plongeoir en pierre avec une belle scène en arrière-plan au lac Leatherwood à Eureka Springs, Arkansas.

Avec trois lacs et deux rivières à proximité, il n’est pas étonnant que les amateurs de plein air de tout l’État se rendent à Eureka Springs, dans le nord-ouest de l’Arkansas, pour un week-end en plein air. Le parc municipal du lac Leatherwood, qui s'étend sur 1 610 acres, est populaire parmi les kayakistes, les canoéistes, les pêcheurs et les plaisanciers et comprend un lac alimenté par une source qui s'étend sur une superficie impressionnante de 85 acres. Ce qui rend ce lac particulièrement unique, c'est qu'il est à l'origine l'un des plus grands barrages en calcaire sculptés à la main aux États-Unis. Construit dans les années 1940, le barrage est désormais inscrit au registre national des lieux historiques. Les forêts et le lac du parc abritent plus de 120 espèces d'oiseaux ainsi que des mammifères indigènes comme les lynx roux, les cerfs de Virginie, les serpents et les ratons laveurs. Il existe également plus de 25 miles de sentiers de randonnée et de pistes cyclables dans tout le parc pour les visiteurs qui préfèrent explorer la région sur un terrain solide.

Vous recherchez un parc qui sort des sentiers battus ? Le lac Black Bass, situé le long des bords d'Eureka Springs, offre une atmosphère plus isolée et est populaire pour la randonnée, le vélo, les pique-niques ou la pêche. L’eau vert clair est parfaite pour observer le bar du lac ! Les visiteurs observateurs du parc peuvent également apercevoir des grenouilles, des libellules et des papillons.

Sports d'aventure

En plus de ses plans d'eau à proximité, Eureka Springs propose une variété de sports récréatifs passionnants comme la tyrolienne et l'équitation. Ceux qui souhaitent apprécier les Ozarks d'en haut peuvent se lancer dans une excursion en tyrolienne avec Eureka Springs Zipline. Cette excursion dans la canopée de style costaricain abrite le plus grand système de tyrolienne de la région, proposant 11 câbles de tyrolienne et un pont à baldaquin pivotant. Plusieurs écuries à proximité de la ville offrent aux voyageurs la possibilité d'explorer les forêts et les prairies d'Eureka Springs à cheval. Keels Creek Trail Rides, par exemple, emmènera les cyclistes le long de sentiers pittoresques près de Keels Creek, tandis que The Homestead at Rocky Acres propose des cours d'équitation et des randonnées sur ses 143 acres de propriété boisée.

Scène artistique

Eureka Springs a été classée à maintes reprises comme l’une des meilleures villes d’art du pays, et à juste titre. Environ 300 des 2 000 habitants d'Eureka Springs sont des artistes, ce qui signifie qu'il existe une abondance de galeries d'art, d'installations d'art public et de peintures murales. En se promenant dans Basin Spring Park, ils rencontreront diverses œuvres d'art publiques, notamment une statue de « Doughboy » honorant ceux qui ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale et la statue de 900 livres d'Adora Zerlina Astra, la « déesse » de Basin Spring, qui veille sur le parc. Les voyageurs peuvent également s'arrêter au centre-ville pour admirer la fresque du centenaire d'Eureka Springs. Louis Freund a créé cette fresque murale en 1979, illustrant l'histoire de la région, allant des colons amérindiens au tourisme d'Eureka Spring au XXe siècle.

De nombreuses galeries d'art de la ville ont leur propre style, comme la Wilson & Wilson Folk Art Gallery. Propriété de Blakeley et Sylvia Wilson, ce duo mère-fille crée des peintures d'art populaire contemporain. Plusieurs œuvres de Blakeley ont même été exposées dans des musées d’art à travers le pays. Pour des bijoux fabriqués à la main, des sculptures sur bois, des céramiques ou des œuvres d'art murales, arrêtez-vous à la Quicksilver Gallery, qui présente des œuvres d'art sur toutes sortes de supports.

Restaurants et vie nocturne

L'esprit novateur de la communauté artistique d'Eureka Springs se reflète également dans la diversité de ses restaurants disséminés dans toute la ville. Grotto Wood-Fired Grill and Wine Cave, par exemple, vise à créer des combinaisons de saveurs uniques organisées par le chef innovant Slane. Certaines des entrées signature comprennent du saumon sur planche de cèdre au feu de bois, du canard fumé et du filet mignon. Pour une expérience plus décontractée et éclectique, les voyageurs peuvent déjeuner ou dîner au Local Flavour Cafe, un café coloré aux murs peints aux couleurs vives qui propose des plats comme le diablo de crevettes et le gruau crémeux, le césar de saumon grillé et le parmesan d'aubergines.

Avant de passer la nuit, assurez-vous de prendre un verre dans l'un des bars créatifs d'Eureka Springs. Missy's White Rabbit Lounge est un bar intéressant à découvrir. Il est situé dans le quartier historique et présente une ambiance éclectique et décontractée avec de fréquents événements et spectacles en direct. En plus de la musique live, les voyageurs peuvent profiter de soirées karaoké et micro ouvert. Vous préférez une bière artisanale? Gotahold Brewing, une brasserie locale, propose de la bière, du cidre et du kombucha sur place. Il présente également des œuvres d'art locales, de nombreux jeux et une forêt de bière d'un acre avec de nombreux sièges pour vous détendre et prendre un verre.

Bien qu'Eureka Springs ait disparu des projecteurs pendant un certain temps au cours du XXe siècle, la ville est de retour sur la carte et prête à recevoir les explorateurs. Que vous soyez intéressé par l'art populaire ou que vous survoliez les Ozarks, cette petite ville propose l'activité parfaite pour chaque type d'intérêt. Même les restaurants offrent une expérience culturelle qui rivalise avec celle des grandes villes. Alors, si vous vous demandez où voyager en 2025, laissez vos doutes derrière vous et ajoutez Eureka Springs à votre itinéraire !