Guide de Bora Bora : planifier votre voyage

Avec des plages de sable blanc, des eaux turquoise et un pic rocheux sinistre s'élevant des bosquets de cocotiers, Bora Bora a longtemps été l'île fantastique des mers du Sud. Longtemps chérie par la jet set d'élite, c'est une destination ambitieuse (et souvent coûteuse) qui restera dans la mémoire des voyageurs longtemps après leur départ. Que vous recherchiez un séjour luxueux dans un bungalow sur pilotis, un soin au spa dans un cadre tropical ou un repas de classe mondiale dans un grand restaurant français, voici ce que vous devez savoir pour planifier un voyage à Bora Bora.

• Meilleur moment pour visiter :Le temps est le plus beau entre mai et octobre. Novembre et décembre marquent le début de ce que les Tahitiens appellent la « saison abondante », lorsque le temps est pluvieux mais que les fleurs sont en pleine floraison et que les fruits sont les plus succulents. De janvier à avril, le temps peut être chaud, humide et pluvieux.
• Langue:Le français est la langue officielle de la Polynésie française et la plupart des habitants parlent également le tahitien. L'anglais est également largement parlé à Bora Bora, notamment parmi les travailleurs du tourisme.
• Devise:Le franc français du Pacifique (en abrégé CFP ou XPF), appelé localement « francs ». Leur valeur est officiellement liée à l'euro, mais pour les Américains, il est facile de se rappeler qu'un franc équivaut à peu près à un centime américain. De nombreux magasins (en particulier les magasins de perles) citent ou affichent également les prix en euros et en dollars, mais facturent en francs.
• Se déplacer :La plupart des resorts de Bora Bora se trouvent sur le motu, qui est l'atoll entourant l'île. Le motu n'a pas de route entre les propriétés, donc tous les transports entre les stations ou vers l'île elle-même se feront par bateau. De nombreuses stations balnéaires proposent des navettes en bateau vers ou depuis Vaitape moyennant un supplément. Les excursions incluent généralement le transport depuis le complexe, mais cela peut varier. Une fois sur l’île principale, vous trouverez des bureaux de location de voitures à Vaitape. Les taxis sont rares et chers. Les déplacements entre les complexes hôteliers, à moins qu'ils ne portent la même marque (InterContinental possède deux propriétés à Bora Bora avec une navette fixe entre elles), nécessitent souvent un transfert en bateau privé et le coût peut être élevé. Le moyen le plus efficace de voyager entre les stations du motu est de prendre la navette en bateau d'une station jusqu'à l'aéroport pour rejoindre le bateau de l'autre.
• Conseil de voyage :Air Tahiti propose l'enregistrement en ligne, dont le principal avantage est la ligne de billetterie séparée pour l'enregistrement des bagages uniquement.

Choses à faire

Bora Bora est une destination de vacances à faible consommation d'énergie et les complexes hôteliers sont conçus dans cet esprit. Les journées ici sont souvent consacrées à la natation, à la plongée en apnée, aux bains de soleil ou simplement à admirer la vue fantastique depuis la véranda de son bungalow sur pilotis. Les visiteurs profitent également d'une cuisine raffinée, de revues de danse polynésienne organisées par les stations ou de soins au spa. Les voyageurs plus actifs peuvent faire une randonnée sur le mont Otemanu sur l'île principale, se lancer dans une excursion de plongée en apnée ou explorer l'histoire et la culture de l'île avec un guide.

Les principales choses à faire à Bora Bora incluent :

• Achetez des perles de Tahiti, des pareus (enveloppements colorés de style tahitien) et d'autres souvenirs dans les complexes hôteliers ou à Vaitape.
• Partez pour une excursion de plongée en apnée dans une partie reculée du motu, complétée par un pique-nique sur la plage (la plupart des stations proposent une version de cette excursion).
• Visitez l'île dans un jitney Le Truck en plein air, en visitant des points de vue panoramiques, des ruines d'anciens temples (appelés marae) et les restes de canons défensifs de la Seconde Guerre mondiale.

Explorez plus d'activités avec notre article complet surles meilleures choses à faire à Bora Bora.

Que manger et boire

Dans les complexes hôteliers, attendez-vous à une cuisine de classe mondiale combinant des fruits de mer locaux et des viandes importées de première qualité avec le savoir-faire culinaire français. De nombreuses stations balnéaires de Bora Bora ont des chefs venus directement de France et la qualité de la cuisine est sublime. C'est ici que l'élite vient jouer, de sorte que même les palais les plus sophistiqués seront ici comblés. Chaque complexe proposera également sa propre version des plats locaux comme le poisson cru (une salade de poisson cru au citron vert, au lait de coco et aux légumes croquants) ou le beignet à la noix de coco firi firi à la tahitienne. Les pains et les viennoiseries sont naturellement conformes aux standards que l'on peut trouver dans n'importe quelle pâtisserie française.

En dehors des stations balnéaires, une poignée de restaurants en bord de mer parsèment le rivage. Le plus célèbre d'entre eux estBloody Mary, où les convives sélectionnent du poisson frais et des viandes importées à griller et à servir avec des accompagnements généreusement portionnés. Le "snack" (un diminutif du "snack bar" popularisé par les GI américains pendant la Seconde Guerre mondiale) est également courant à Bora Bora, un food truck ou un stand en bordure de route souvent payant uniquement. Prenez une collation avec d'énormes portions de hamburgers, de steaks ou de sandwichs servis avec des frites. Vous pouvez également obtenir des sautés ; poissons locaux grillés, frits ou servis crus ; et des crêpes sucrées ou salées. Les portions sont presque toujours suffisamment grandes pour être confortablement partagées.

Où loger

Bora Bora est le domaine des complexes hôteliers de luxe proposant des hébergements de style bungalow, et la plupart d'entre eux sont les célèbres bungalows sur pilotis qui ressortent sur les pages des brochures sur papier glacé. Une poignée de ces complexes hôteliers se trouvent sur l'île principale (avec des tarifs légèrement inférieurs), mais la plupart se trouvent sur le motu, de l'autre côté du lagon. Une option beaucoup moins chère est la pension, ou maison d'hôtes de style tahitien. Généralement situés sur l'île principale, ces hébergements vont du très basique au plus luxueux et ne représentent qu'une fraction du coût des complexes hôteliers.

Découvrez nos recommandations sur lemeilleurs complexes de bungalows sur pilotis à Bora Bora.

S'y rendre

Le seul aéroport international de Polynésie française est l'aéroport international de Faa'a à Tahiti, situé à 8 heures d'avion de Los Angeles et de San Francisco. Bora Bora est un vol supplémentaire de 45 minutes depuis Tahiti à bord d'Air Tahiti (la compagnie aérienne nationale de Polynésie française, à ne pas confondre avec la compagnie internationale Air Tahiti Nui). Les visiteurs peuvent également réserver des transferts en hélicoptère vers Bora Bora depuis Tahiti.

L'aéroport de Bora Bora, Motu Mute Aiport, se trouve sur sa propre île et est accessible uniquement par bateau. Air Tahiti propose une navette gratuite pour les passagers de là à Vaitape, et les clients ayant des réservations de pension à Bora Bora seront généralement récupérés au quai de la navette à Vaitape. Pour les voyageurs séjournant sur le motu, les complexes hôteliers proposent des transferts en bateau depuis et vers l'aéroport, généralement pour environ 100 $ par personne, aller-retour.

Il existe également un ferry qui assure un circuit trois fois par semaine entre Bora Bora et les îles voisines de Raiatea, Tahaa et Maupiti. Conçu principalement pour le trafic local, il n'est généralement pas utilisé par les visiteurs (le service de ferry n'a pas de site Internet ; les réservations à l'avance peuvent être effectuées par téléphone ou par e-mail). Les concierges des hôtels peuvent vous aider à réserver des billets pour les voyageurs les plus intrépides.

Culture et coutumes

La Polynésie française étant influencée par la France, de nombreux signaux sociaux français s'appliquent ici. Il est poli de dire « bonjour » ou « 'Ia ora na » (« bonjour » en tahitien) à personne en particulier en entrant dans un magasin ou un restaurant, et de dire ou de retourner un salut avant de faire des affaires.

La meilleure façon de visiter l'île est de se faire accompagner par un guide, car de nombreux points d'intérêt se trouvent sur une propriété privée et ne sont pas clairement indiqués (les frais facturés par le propriétaire sont inclus dans le prix du voyage). Les complexes hôteliers envoient souvent une liste de visites et d'activités avant un séjour, mais comme les conditions locales peuvent changer, ils ont tendance à confirmer 24 à 48 heures avant la visite.

En dehors des centres de villégiature, il est courant qu'un gérant ou un propriétaire de restaurant accueille et installe les invités. En Polynésie française, il est également courant de demander et de payer l'addition au bar ou à la réception : elle ne sera fournie que sur demande. Les taxes et le service sont généralement inclus dans les prix des menus et les pourboires ne sont pas habituels.... il n'y a même pas de place pour cela sur les relevés de carte de crédit. Dans les centres de villégiature, le flux de services est plus conforme aux normes américaines. Notez que même si les complexes incluent une ligne de pourboire sur les chèques des clients, les taxes et le service sont inclus. Il existe cependant une exception à la règle du pourboire en Polynésie française. Les guides touristiques n'attendent pas de pourboires, mais reçoivent généralement environ 10 % du prix du voyage, à moins qu'ils ne soient travailleurs indépendants.

Étant entourés d’eau, les clients des bungalows sur pilotis peuvent avoir un faux sentiment de sécurité et laisser leurs portes ouvertes ou déverrouillées. Les bungalows sont cependant plus facilement accessibles depuis l'eau qu'il n'y paraît, et il est préférable de vérifier que toutes les portes et fenêtres sont sécurisées avant de partir.

Le marchandage n'est pas monnaie courante en Polynésie française, même s'il est d'usage de demander (poliment et une seule fois) une remise lors de l'achat de perles. Il existe plusieurs magasins de perles à Vaitape, donc les comparaisons sont un jeu d'enfant.

Bora Bora est décontractée, mais les Polynésiens ont tendance à être relativement modestes et les visiteurs doivent porter des chemises et des chaussures lorsqu'ils s'éloignent de la plage ou de la piscine.

Conseils pour économiser de l'argent

• Emportez léger. La franchise de bagages à main d'Air Tahiti est plus légère ; Les frais d'excédent de bagages enregistrés sont calculés par kilo et peuvent s'accumuler rapidement.
• Les repas dans un complexe hôtelier à Bora Bora sont incroyablement chers. Si les repas ne sont pas inclus dans votre tarif mais que vous avez l'intention de dîner principalement sur place, vous devez prévoir de dépenser au moins 250 $ par personne et par jour ; ce budget prend en compte les trois repas mais pas l'alcool.
• De nombreux restaurants proposent un transport aller-retour depuis les complexes hôteliers ou les pensions (gratuitement ou moyennant des frais nominaux) pour les clients ayant réservé.
• Une visite dans un supermarché à Vaitape peut réduire la dépendance aux repas du complexe (les mini-réfrigérateurs sont standard dans de nombreux bungalows du complexe). De copieux sandwichs à la baguette, des plats asiatiques à emporter, des salades et des collations peuvent tous être trouvés à des prix raisonnables.
• Les cocktails sont également chers à Bora Bora (dans un complexe ultra-luxueux, chaque cocktail au menu coûte 40 $). Les highballs comme le gin tonic, cependant, sont soumis à des lois sur les prix et sont comparables à ce que l'on pourrait payer dans un complexe de luxe aux États-Unis. Certains complexes proposent également des promotions happy hour.
• Les alcools emballés sont également chers à Bora Bora : les prix peuvent être jusqu'à trois fois plus élevés qu'aux États-Unis. De nombreux voyageurs achètent une bouteille de leur alcool préféré dans la boutique hors taxes de leur porte d'entrée aux États-Unis pour l'utiliser pour leurs propres cocktails tout au long de leur voyage (assurez-vous de transférer les grandes bouteilles dans vos bagages enregistrés à Tahiti avant d'enregistrer vos bagages pour le vol intérieur).