Château de Dunluce : le guide complet

Situé de façon spectaculaire sur une falaise surplombant la mer en Irlande du Nord, le château de Dunluce est sans aucun doute l'un desmeilleurs châteaux d'Irlande. Mais les dénivelés qui entouraient le château de tous côtés ne pouvaient toujours pas le protéger de la conquête par le redoutable clan MacDonnell.

Malheureusement, le château était si précaire que la cuisine est littéralement tombée dans la mer lors d'une tempête particulièrement violente et que la belle structure du XVIe siècle a été abandonnée. Cependant, même dans son état de ruine, ou peut-être à cause de lui, le château de Dunluce a été utilisé dans des films et des émissions de télévision cherchant à présenter des paysages incroyables et un peu de drame.

Voici comment visiter et que voir au château de Dunluce.

Histoire

La première trace écrite du château de Dunluce remonte à 1513, bien que la structure inquiétante ait probablement été construite quelques années plus tôt, vers 1500. Le château perché sur une falaise dans ce qui est aujourd'hui le nord du comté d'Antrim a été construit par la famille McQuillan – mais ils n'ont pas pu conserver leur château spectaculaire très longtemps.

Dans les années 1550, la famille MacDonnell s'empare du château de Dunluce. Le château fut conquis par le célèbre chef du clan écossais, Sorley Boy. Comme Dunluce est entourée de dénivelés de tous côtés, le chef guerrier a dû trouver un complice à l'intérieur. Il s'est arrangé pour que des soldats lourdement armés se mettent en position d'attaque en les hissant dans un panier suspendu au bord de la falaise.

Les MacDonnell renforcèrent leur château nouvellement acquis et la plupart des murs et des tours encore debout furent construits sur les ordres de Sorley Boy.

Dans les années 1600, le château de Dunluce était utilisé comme siège des comtes du comté d'Antrim et une petite ville s'est développée autour du château en 1608.

Malheureusement, le cadre impressionnant de Dunluce au sommet des falaises abruptes n'était pas sans risques. En 1639, la cuisine du château tomba dans la mer lorsque le terrain situé sous la pièce malheureuse s'éroda et tomba dans l'océan. La légende locale raconte que tous les cuisiniers et domestiques ont disparu avec cette partie de la maison, à l'exception d'un garçon qui se rendait au travail lorsque la cuisine a disparu sous ses yeux.

Après l'effondrement, le château de Dunluce a été abandonné aux éléments et il n'a pas fallu longtemps pour que les tempêtes d'Irlande du Nord fassent des ravages. Seuls quelques murs en pierre subsistent aujourd'hui.

Même si le château de Dunluce est en ruines, il suffit encore à inspirer les rêveries royales. Dans son histoire plus récente, il a été utilisé comme lieu de tournage de films et a même servi de maison de Greyjoy dansGame of Thrones.

Que voir

Le château de Dunluce est en ruines et n'est pas restauré. Cependant, cet état brut ajoute à l’atmosphère générale du château. Plutôt que des expositions formelles, les objets sont exposés dans des vitrines, entourées de velours, parmi les murs en ruine.

Vous recevrez un document pour vous guider à travers le château et pourrez également vous arrêter pour lire des plaques contenant des informations historiques tout en visitant le parc principal. Pour plus d'informations sur le château, le petit centre d'accueil propose une courte vidéo et des expositions interactives destinées aux plus jeunes visiteurs.

L'attraction principale est le château lui-même, accessible uniquement via un pont étroit menant à son emplacement au sommet d'une falaise. Une fois sur place, vous êtes libre de parcourir les ruines et d’admirer la vue spectaculaire sur la mer.

Il existe également une application gratuite utile, disponible pour iPhone et Android, qui utilise des images générées par ordinateur (CGI) pour montrer à quoi aurait ressemblé le château au 16e siècle.^èmeet 17^èmesiècles. C’est idéal pour aider à mieux imaginer à quoi ressemblait autrefois la structure aujourd’hui en ruine. (L'application doit être mise à jour pour les appareils plus récents).

Enfin, un parking est disponible à proximité du centre des visiteurs, ainsi qu'un petit salon de thé nommé Wee Café pour des collations et des boissons.

Emplacement et comment visiter

Le château de Dunluce se trouve sur la côte d'Antrim en Irlande du Nord. Le château se trouve à environ 3 miles du village de Portrush et tous les bus côtiers s'arrêtent à ce point de repère majeur. Le château se trouve à quelques minutes en voiture de Bushmills – il suffit de mettre 87 Dunluce Road dans votre application cartographique pour le trouver à la sortie de l'A2.

Le château de Dunluce est ouvert tous les jours de 10h à 17h, sauf le jour de Noël et le lendemain de Noël (25 et 26 décembre). Vous pouvez acheter des billets pour accéder au site à votre arrivée – mais gardez à l’esprit que la dernière entrée est à 16h30.

Que faire d'autre à proximité

Sous les ruines du château de Dunluce se trouve une grotte marine connue sous le nom de Caverne de la Sirène. Le tunnel rocheux est un phénomène naturel mais il était probablement autrefois utilisé pour des évasions et des attaques contre le château. Il agit comme une sorte de tunnel menant aux vagues déferlantes mais est presque invisible d’en haut.

L'un desLes meilleures choses à voir en Irlande, la Chaussée des Géants, se trouve à quelques minutes en voiture. Cette merveille naturelle est un site du patrimoine mondial composé de 40 000 colonnes de pierre formées grâce à l'activité volcanique il y a à peine 60 millions d'années.

Planifiez à l'avance et réservez à l'avance un billet pour traverser le pont de corde de Carrick-a-Rede, un peu plus loin sur la côte d'Antrim. Cette passerelle exaltante relie le continent à une petite île qui était autrefois un avant-poste important pour les pêcheurs de saumon.