À quoi s'attendre lors de votre croisière sur l'île du Sud, en Nouvelle-Zélande

Fiordland, Nouvelle-Zélande

Le Fiordland est la région couvrant le coin sud-ouest de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Le parc national de Fiordland occupe plus de 4 800 milles carrés deFiordland, et comme le parc a 134 milles de rivage et est profondément découpé par 14 fjords, un bateau est le meilleur moyen d'explorer le parc et la région.

Il est important de noter que « fjord » et « fjord » sont tous deux des orthographes acceptables de la même chose. La plupart du monde appelle ces vallées profondes creusées par les glaciers et noyées par les mers des « fjords », mais la Nouvelle-Zélande les appelle « fjords ».

Les visiteurs du Fiordland ont droit à des paysages incroyables et à la faune néo-zélandaise. En fonction du vent et des conditions météorologiques, les navires de croisière peuvent visiter trois fjords que les premiers explorateurs appelaient à tort des sons : Dusky Sound, Doubtful Sound et Milford Sound. La désignation est incorrecte, mais les noms sont restés.

Dusky Sound, Nouvelle-Zélande

Dusky Sound est le plus long fjord du Fiordland, s'étendant sur 25 milles à l'intérieur des terres. C'est également l'un des plus larges puisqu'il mesure cinq miles de diamètre à son point le plus large. Cette taille permet même aux grands navires de croisière d'entrer et d'offrir une croisière panoramique aux invités.

L'un des points forts d'une visite à Dusky Sound est un arrêt à l'ancien camp du capitaine Cook, où lui et ses hommes ont passé cinq semaines en 1773. On l'appelle le point de l'astronome, car l'une de leurs réalisations a été de tester la précision du premier chronomètre au monde, qui mesurait la longitude. (Des mesures de latitude avaient été effectuées des années plus tôt.) Grâce à toutes les mesures astronomiques effectuées par les hommes de Cook sur ce camping, il est devenu l'endroit le plus précisément localisé sur terre à l'époque.

Un problème rencontré par Cook et son équipe est toujours là : les phlébotomes ! Quiconque débarque pour voir le camp doit porter un insectifuge.

Outre les phlébotomes, les croisiéristes pourront observer toutes sortes d'animaux fascinants dans le Fiordland. Puisque Dusky Sound est l’un des plus grands fjords, il offre plus d’espace pour la faune. Des phoques, des dauphins, de nombreux types d'oiseaux et des baleines sont souvent observés, mais l'espèce la plus unique est la plus rare.Manchot huppé du Fiordland, l'une des trois seules espèces de manchots vivant sur le continent néo-zélandais. (Les deux autres espèces sont le manchot aux yeux jaunes et le petit manchot bleu.) Les manchots à crête du Fiordland se reproduisent dans Dusky Sound et les observations ne sont pas rares, surtout si vous explorez dans un petit bateau depuis un navire d'expédition comme le Silver Discoverer.

Doubtful Sound, Nouvelle-Zélande

Doubtful Sound est le deuxième fjord dans lequel les navires de croisière peuvent parfois pénétrer. Cependant, les gros navires ne peuvent généralement pas passer par l'étroite ouverture du fjord car il est parsemé de rochers et de petites îles couvertes de phoques. Il est si étroit qu'en 1770, le capitaine Cook l'a baptisé Doubtful Sound parce qu'il n'était pas sûr que son navire serait capable de sortir du fjord une fois entré. Il a choisi de ne même pas tenter le passage étroit.

Comme l'ouverture de Doubtful Sound est si petite, il est beaucoup plus calme que ses voisins Dusky Sound et Milford Sound. Cependant, comme le montre la photo aérienne ci-dessus, le détroit est entouré d'imposantes falaises et le fjord est assez long. Il se divise même en trois bras étroits. Ceux qui visitent pendant la saison des pluies pourront voir des centaines de cascades plongeant des falaises dans le fjord.

Les petits navires d'expédition motorisés peuvent généralement entrer dans Doubtful Sound, bien qu'il soit facile de comprendre pourquoi des voiliers comme celui du capitaine Cook pourraient choisir de se diriger vers le fjord suivant. Inside Doubtful Sound, par une journée calme, peut donner lieu à de superbes photos comme celle-ci.

Milford Sound sur l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande

Dix milles de longMilford Soundest le fjord le plus au nord du Fiordland. Techniquement, Milford Sound est une baie puisqu'elle n'a qu'une seule entrée, mais tout le monde l'appelle un son. C'est la destination touristique la plus célèbre de Nouvelle-Zélande et on peut y accéder par bateau, petit avion, sentier de randonnée ou par une autoroute sans issue qui commence à Te Anau.

La route de 75 miles entre Te Anau et Milford Sound est l’une des routes les plus pittoresques au monde. Certains navires de croisière proposent des excursions à terre à Milford Sound qui comprennent un trajet en bus vers Te Anau ou vers Queenstown. La « ville » de Milford Sound compte 120 habitants, un petit hôtel/café et une minuscule piste d'atterrissage.

Les bateaux de croisière entrent dans Milford Sound et se déplacent lentement dans le son, donnant aux invités l'occasion de voir les imposantes falaises et les cascades. Les montagnes près du Sound mesurent près d'un mile de haut et les falaises qui dominent le Sound s'élèvent à 3 000 pieds. Le Sound possède deux cascades permanentes, mais lorsqu'il pleut, d'autres cascades apparaissent et le débit est plus important.

Tous ceux qui visitent Milford Sound doivent prendre une photo de Mitre Peak. Le sommet doit son nom à sa forme pyramidale spectaculaire qui ressemble à un chapeau d'évêque et s'élève à plus de 5 500 pieds dans le ciel.

Les navires de croisière faisant le tour de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande quittent le côté sud-ouest de l'île et naviguent vers le nord-est et l'île.Région de Marlboroughde Nouvelle-Zélande.

Le Queen Charlotte Sound et l'île Motuara, Nouvelle-Zélande

Les Marlborough Sounds ne se trouvent pas dans le Fiordland, mais ces sons pittoresques de la côte nord-est de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande comportent également de nombreuses îles, baies et petites criques.

L’île Motuara, située dans le détroit de la Reine-Charlotte, est un endroit populaire à visiter par les bateaux de croisière. Les navires mouillent dans le port entre Motouara et Ship Cove, utilisant leurs petits bateaux pour amener les invités à terre.

Île Motuaraest un site historique et une réserve faunique sans prédateurs avec de bons sentiers de randonnée. Les visiteurs adorent voir tous les oiseaux, qui sont très nombreux puisqu’il n’y a pas de prédateurs. Ces oiseaux sont intrépides et volent jusqu'à vous !

L'île Motuara garde l'entrée du détroit de la Reine-Charlotte. Elle a été complètement débarrassée de la végétation et cultivée au début des années 1900. Les ravageurs sont arrivés avec les agriculteurs, mais ils ont été éradiqués en 1991. Aujourd'hui, la forêt de deuxième génération a repoussé, ce qui en fait un endroit formidable à visiter pour les amateurs d'oiseaux. Une randonnée jusqu'au sommet de la seule colline de la montagne prend environ 45 minutes si vous vous arrêtez en chemin pour admirer la vue imprenable sur le détroit de la Reine-Charlotte, les nombreux merles de Nouvelle-Zélande (noirs à poitrine blanche) et d'autres oiseaux.

Les croisiéristes peuvent voir de nombreux nichoirs de reproduction pour les minuscules manchots bleus, qui préfèrent ces maisons artificielles plutôt que de construire leurs propres nids. Selon la période de l'année, vous pouvez voir des oisillons à l'intérieur des nids.

Monument Cook dans la zone historique de Ship Cove, Nouvelle-Zélande

Un monument dédié au capitaine Cook est situé à Ship Cove, juste en face du détroit de la Reine-Charlotte, depuis l'île Motuara. Ship Cove était la base d'opérations du capitaine James Cook en Nouvelle-Zélande et, au cours de cinq voyages, il y passa 168 jours au cours des années 1770. C'était un cadre de camp parfait en raison du bon abri et de l'eau douce.

Randonnée à Ship Cove, Nouvelle-Zélande

Aujourd'hui, Ship Cove est un parc avec des sentiers pédestres et des tables de pique-nique pour les excursionnistes. Outre le Capitaine Cook, le petit parc est surtout connu comme l'une des extrémités duPiste de la Reine Charlotte, l'un des sentiers de randonnée les plus populaires de Nouvelle-Zélande. Ce sentier de randonnée (ou de VTT) de 44 milles relie Ship Cove à la ville d'Anakiwa.

Cette piste est différente de la plupart des autres sentiers parrainés par le gouvernement en Nouvelle-Zélande car elle ne comporte pas de petites cabanes dans lesquelles les randonneurs peuvent camper, même si la piste prend 3 à 5 jours pour être complétée (aller simple). Les cabanes ne sont pas nécessaires car de charmantes auberges se trouvent le long du chemin. Les randonneurs peuvent également utiliser des bateaux-taxis pour parcourir des sections plus courtes de la piste. Tout cela semble très civilisé, n'est-ce pas ? Malheureusement, lePiste de la Reine Charlotten'est qu'une option pour les croisiéristes qui prolongent leur voyage en Nouvelle-Zélande ou arrivent tôt.

Vignobles de Marlborough, île du Sud

Les amateurs de vin reconnaîtront la région viticole de Marlborough en Nouvelle-Zélande comme le foyer de certains des meilleurs vins du monde, notamment le Sauvignon blanc.

La grande région viticole près de Blenheim, dans la vallée de Wairau, se trouve à quelques minutes en voiture de l'endroit où les bateaux de croisière accostent à Picton et dans les Marlborough Sounds. C'est amusant de visiter un ou plusieurs vignobles ou établissements vinicoles lors d'une visite pour déguster certains des merveilleux vins néo-zélandais de Marlborough.

L'apprentissage de l'histoire des vignobles et de la vinification dans la région de Marlborough ajoute à l'expérience. Dans les années 1980, lorsque les agriculteurs néo-zélandais cultivaient pour la première fois la vigne, la terre pouvait être achetée pour environ 2 000 dollars l'acre. Ce même terrain se vend aujourd’hui à plus de 250 000 $/acre !
En raison du temps froid, le Sauvignon blanc est beaucoup plus sec dans la vallée de Marlborough que dans des endroits plus secs comme la Californie et l'Australie. Le Sauvignon blanc de la vallée de Marlborough est le vin « le plus rentable » au monde car il est moins cher que les vins cultivés ailleurs qui ont un goût similaire. Par exemple, le Sancerre français (Sauvignon blanc français) se vend généralement au moins trois fois plus cher qu'un Savignon blanc comparable de Malborough. Les vignobles néo-zélandais sont en mesure de vendre davantage et leur investissement foncier est bien inférieur à celui de la France.

Un autre fait intéressant : les bouteilles de vin à bouchon à vis que de nombreux buveurs de vin blanc adorent sont avidement soutenues par les vignerons néo-zélandais dans le cadre duInitiative néo-zélandaise sur les bouchons à vis.

En continuant vers le sud le long de la côte est de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, la prochaine étape des navires de croisière est Kaikoura.

Baie de Kaikoura, Nouvelle-Zélande

Kaikouraest une ville touristique en plein essor, principalement en raison de la vie marine de la baie de Kaikoura. Cette baie est très profonde et les courants océaniques chauds et froids se rencontrent et se mélangent dans la baie, forçant de nombreux nutriments à remonter vers la surface. Les créatures marines sont attirées par cette nourriture et offrent de superbes spectacles aux touristes.

Plusieurs voyagistes locaux emmènent les visiteurs faire des excursions en bateau pour observer la faune dans la baie. Les cachalots et les dauphins sombres sont les « stars » du spectacle, mais des phoques et de nombreuses espèces d'oiseaux sont souvent observés dans la baie. C'est une excellente façon de passer quelques heuresKaikoura, surtout si la faune coopère !

En plus de la faune de la baie de Kaikoura, la ville deKaikourapossède un sentier fascinant qui suit les falaises et le littoral de la péninsule de Kaikoura. La randonnée monte et descend, mais la vue sur la mer, la ville et la campagne environnantes en vaut la peine.

Les croisiéristes visitant Kaikoura pour la journée ont suffisamment de temps pour faire une excursion d'observation des baleines et faire une randonnée le long de la falaise s'ils ne veulent pas faire de shopping.

Les villes de Dunedin, Christchurch et Picton

Une croisière autour du monde de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande pourrait commencer et se terminer àDunedinou Christchurch puisque ces deux villes possèdent les plus grands aéroports de l'île du Sud. Ces deux villes, ainsi quePictonsur la côte nord de l'île, valent bien une visite d'une journée ou plus.

Ce ne sont là que quelques-uns des points forts que l'on peut voir depuis votre bateau de croisière, un petit bateau comme un Zodiac ou à une courte distance du littoral. La Nouvelle-Zélande est certainement une merveilleuse destination de croisière, peu importe où votre navire s'arrête !