Les 8 meilleurs endroits pour skier en France

Qu'il s'agisse d'abattre des noirs à couper le souffle dans l'ombre bleu glacier du Mont Blanc, de faire du ski de randonnée sous des sommets scintillants ciselés à la scie ou de skier dans les arbres à travers des forêts de livres d'images,Francepropose une variété inégalée de ski – pour tous les niveaux, tous les styles et tous les budgets.

La saison de ski d'hiver dans le blockbusterAlpes françaises, plus silencieuxPyrénéeset les montagnes discrètes du Jura s'étendent généralement de la mi-décembre à avril. Les stations alpines les plus hautes, comme Val Thorens (la plus haute d'Europe, sacrée meilleure station de ski du monde pour la 8e fois en 11 ans aux World Ski Awards 2023), Tignes et Les Deux Alpes, sont les premières à ouvrir leurs portes de mi-novembre à fin novembre, en fonction des chutes de neige. Le ski alpin limité sur les glaciers au-dessus de 3 000 m (9 842 pieds) à Tignes et aux Deux Alpes garantit une expérience en velours côtelé pendant quelques semaines de poussière d'or de la mi-juin jusqu'au début du mois d'août ; Chaque année, les températures plus chaudes et la fonte des glaciers réduisent davantage de jours la saison de ski estivale déjà déconcertante.

Les vacances scolaires de Noël, du Nouvel An et de février sont la haute saison : attendez-vous à des prix de transport et d'hébergement exorbitants, à des bars et restaurants bondés et à des files d'attente pour les remontées mécaniques. Réservez des mois à l'avance pour choisir votre lieu (hameau alpin d'antan, village sans voiture, station spécialement conçue) et votre refuge (refuge de montagne avec lits superposés, hôtel familial, chalet indépendant, cocon de luxe avec bain à remous et vue imprenable sur les sommets enneigés).

Pour réduire ses émissions de carbone, entraînez-le jusqu'aux Alpes françaises et utilisez les transports en commun ou les services locaux d'autopartage commeBlaBlaCarouMorzine Co-Voituragepour la dernière étape de la gare à la neige. Depuis le Royaume-Uni, prenez le train des neiges de nuitVoyageSki Expressvia Lille jusqu'à Bourg St-Maurice ; montez à bord du train une fois par semaineTrain des neiges Eurostarto Lille and beyond to Chambéry, Albertville, Moûtiers, Brides-les-Bains, Aime-la-Plagne and Bourg-St-Maurice. Or simply pair a regular Eurostar train to Paris or Lille withSNCFTGV et trains régionaux. Pour tous ceux qui envisagent un voyage en trail dans les Alpes,Carbone de neigeest le planificateur ferroviaire définitif.

1. Morzine-Avoriaz

Idéal pour les éco-cyclistes

L’empreinte écologique d’une station est de plus en plus vitale pour les skieurs. Morzine-Avoriaz, une réflexion écologique, fait mouche avec un hébergement en chalet avec traiteur alimenté par des énergies renouvelables.Alikats(ingénie, des réservations de chambres individuelles dans des chalets partagés sont également disponibles), des transferts en véhicules électriques et du covoiturage, des initiatives zéro déchet et des repas à base de plantes. Les skieurs peuvent louer des vêtements de ski à Morzine à partir deVêtements Crevasse, savor artisan cuisine showcasing local produce at Avoriaz’s cool hotel-restaurant hangoutMil8, ou savourez des festins de montagne préparés par un chef cueilleur privéFleurs et mauvaises herbes. Début des journées neige avec du café zéro déchet torréfié dans la vallée par les Cafés Vorlaz et fin de journée en dégustant de la bière artisanale avec des éco-riders locaux à la microbrasserie expérimentale de MorzineBec Jaune. Les deux stations, accessibles en train jusqu'à Cluses ouGenèvepuis transfert partagé, porter leFlocon VertLabel (« Flocon Vert »), décerné pour une pratique durable à 15 stations en France.

Du ski pour tous les niveaux en famillePortes du Soleil ski area(400km/249mi de pistes) est sublime. Morzine est un bourg fêtard composé de chalets traditionnels en bois et de toits de tuiles en ardoise. Plus haut dans la montagne, à 1 800 m d'altitude, Avoriaz, skis aux pieds, est un cocktail fantaisiste sans voiture d'architecture avant-gardiste des années 1960 et de rues enneigées charmées par des traîneaux tirés par des chevaux d'antan.

Getting to Morzine-Avoriaz:Genève, en Suisse voisine, est l'aéroport le plus proche, à 90 minutes en voiture.Hautdes navettes relient la gare de Cluses à Morzine en 30 minutes ; les arrivées ferroviaires bénéficient d'une réduction de 10% sur les forfaits de ski avec lePass AlpinExpress.

2. Megève

Idéal pour le glamour et la gastronomie

Pot de miel de longue date de la vallée de Chamonix, cette station village haut de gamme avec sa vieille ville baroque et sa flotte photogénique de calèches chichi a été imaginée dans les années 1920 par la baronne Noémie de Rothschild (de renommée viticole et bancaire) en quête d'évasion alpine. Depuis, il fait le bonheur des Parisiens, des gastronomes et des familles aisées.

C'est la seule station de ski française à scintiller avec trois restaurants gastronomiques étoilés Michelin (les grands chefs français Emmanuel Renaut et Anne-Sophie Pic sont tous deux ici) et les redémarrages hivernaux de l'emblématique Le Café de Saint-Tropez et du piano-bar à cocktails parisien.Le Piaf.

Déjeuner sur les pistes est mémorable. Rustiquechalets d’alpage, autrefois utilisés par les bergers en été, parsèment les pistes familiales de la station dans leÉvasion Mont Blancdomaine skiable. Certains abritent des restaurants savoyards atmosphériques. Ravitaillement sur Comte fondu sur toasts,tartiflettedu reblochon gluant et une tarte aux myrtilles àChalet Le Forestierou l'Auberge du Bonjournal sont des points forts des vacances au ski. Idem pour un déjeuner inoubliable dans le plus ancien restaurant d'altitude des Alpes datant des années 1930,Chalet Sauvage, ou après-ski avec pizza aux truffes et huîtres auL’Idéal 1850.

Venir à Megève :Réservez des transferts en bus partagés et privés depuis l'aéroport de Genève avecMegèvexpress. Des bus relient la station à la gare de Sallanches, à 12 km au sud.

3. Espace Killy

Idéal pour les familles (surtout les adolescents)

Gargantuesque en taille et en variété,Espace Killydans la haute Vallée de la Tarentaise se trouve le polyvalent rêvé. Des kilomètres de descentes hors-piste à couper le souffle aux pistes vertes, adaptées aux débutants et aux bébés, ce domaine skiable phénoménal vous soutient, quel que soit votre âge ou votre niveau. En son cœur se trouvent des stations balnéaires à succèsVal d’IsèreetTignes. Les deux nécessitent de l'argent pour dépenser, mais compensent par des installations de classe mondiale, toute la gamme d'hébergement et de restauration et une vie nocturne animée : la légendaire Folie Douce est le hotspot en plein air sur la neige depuis 1982 pour lancer la fête après-ski avec des danseurs fastueux sur scène, des DJ et des tables de danse voyous.

Lakeside Tignes est destiné aux accros à l'adrénaline. Sur le lac gelé de Tignes, les plus jeunes peuvent jouer dans un labyrinthe de neige et des igloos, faire du patin à glace et s'essayer au curling. Les adolescents casse-cou peuvent dévaler un tremplin de ski et se lancer à la manière d'un saut à l'élastique dans un vide de 40 m (131 pieds) avecSalut J Ride. La plongée sous glace et la flottaison sur glace sont également des activités plutôt sympas.

Venir à Tignes :Comptez une heure en bus 83 depuis la gare de Bourg St-Maurice jusqu'à Tignes ;Transdev Savoieexploite également des navettes de bus vers les aéroports de Genève et de Lyon.

4. St-Martin de Belleville

Idéal pour une jolie ambiance de village

Avec sa jolie église à clocher et son groupe de maisons savoyardes traditionnelles, ce village de Real McCoy dans la vallée de la Tarentaise est tout droit sorti d'un livre de contes magnifiquement illustré. Les skieurs sortent du lit et dévalent les pentes enneigées à 1 450 m (4 757 pieds), reliées par des remontées mécaniques à l'enneigement garanti.Trois Vallées– le plus grand domaine skiable du monde composé de quatre vallées et de 600 km (373 miles) de pistes. Ses sept stations comprennent les BritanniquesMéribel, très hautVal Thorens, familialLes Menuireset A-listerCourchevel, où les super-riches fréquentent. Le ski ici est pour tous les niveaux, même si les niveaux intermédiaires et supérieurs s'amusent absolument. De retour dans le discret St-Martin de Belleville, une assiette rustique de dégueulassediots(saucisses de porc locales cuites lentement dans du vin blanc) et chant avec un accordéoniste traditionnel à la vieille écoleLe Trait d'Unionest un rappel évocateur que vous êtes toujours en Savoie rurale.

Autres jolis villages de ski : Les Gets et St-Jean d'Aulps (Portes du Soleil); Lanslebourg-Mont Cenis, Lanslevillard et Bonneval en arrière-paysVal-Cenis.

Venir à St-Martin de Belleville :Depuis Moûtiers (gare la plus proche),Transdev Savoieruns buses to all the Trois Vallées resorts.Hautassure les transferts aéroport.

5. Hirmentaz-Bellevaux

Idéal pour les skieurs à petit budget

Peu connuHirmenten Haute-Savoie, la Vallée Verte est l'une des plus petites stations, avec 25 pistes et 15 remontées mécaniques adaptées aux débutants et aux intermédiaires peu ambitieux. Une altitude inférieure de 1 100 m (3 609 pieds) signifie que la neige peut être inégale et que la saison est courte. Mais en termes de rapport qualité-prix, les skieurs à petit budget ne skieront pas moins cher : un forfait de ski adulte d'une journée coûte 25,60 € (ou 22,50 €/14,60 pour cinq heures/à partir de 15 heures) contre 67 € pour une journée dans la ville voisine de Chamonix (pas de forfait demi-journée disponible).

Très appréciés des familles locales, les jeunes enfants sortent de la voiture et descendent sur la pente. Les magasins de sport louant du matériel de ski sont également à quelques pas du parking, et les crêpes cuisinées sur la terrasse face aux pistes duHôtel Les Skierssont sûrement les moins chers des Alpes.Bernex(sentiers forestiers dans les pinèdes) etThollon-les-Mémises(vue panoramique sur le lac Léman) sont d'autres petites stations balnéaires d'un excellent rapport qualité-prix dans la région.

Arriver à Hirmentaz :Vous aurez besoin de vos propres roues pour accéder à Hirmentaz, à une heure de route de l’aéroport de Genève. Ou téléchargez l'application BlaBlaCar et faites du covoiturage.

6. Chamonix

Idéal pour les skieurs avancés

Soutenu par un héritage alpiniste herculéen et des icônes du ski à la pelle, ceville historiquedans la vallée de Chamonix en Haute-Savoie est spectaculaire. Les montagnes se profilent dans toutes les directions, culminant avec le Mont Blanc (4 805 m/15 766 pieds) – le plus haut sommet d'Europe – etAiguille du Midi(3 842 m/12 605 pieds), accessible toute l'année par téléphérique. De là, les skieurs expérimentés naviguent à travers les glaciers crevassés par des crevasses avec un guide sur la descente de la Vallée Blanche, longue de 20 km (12,4 mi), l'une des pistes hors-piste les plus légendaires d'Europe.

Les freeriders après de grandes lignes se dirigent vers les pentes raides et difficiles (pour beaucoup sans vergogne), les bosses et la poudreuse noueuse du domaine skiable des Grands Montets à Argentière et vers les pistes noires aux articulations blanches aux Houches ; le Kandahar vertical sur la piste Verte des Houches est légendaire. Les pistes ensoleillées du Brévent-Flégère sont également excellentes pour les skieurs confirmés. Dorlotez vos muscles endoloris après le ski avec un magnifique bain au spa avec vue surQC Terme.

Le centre-ville de Chamonix a un indice d'octane tout aussi élevé. Les possibilités de boire, de manger et de faire du shopping abondent. Ne manquez pas la raclette et autres fromages locaux à la boutique de la coopérative laitièreCoopérative Fruitière en Val d’Arly(93 rue Whymper) et les meilleures gauffres des Alpes, cuisinées sur commande dans une humble cabane en bois depuis 1965 àGauffres de Chamonix(65 rue Whymper). Réservez une table pour dîner quelques portes plus loin au cocktail-coolMaman.

Venir à Chamonix :Des trains relient le centre-ville de Chamonix à des destinations dans toute la France. Transfert en bus privé ou partagé avecAlpybusest le moyen le plus rapide depuis/vers l’aéroport de Genève.

7. Alpe d’Huez

Idéal pour les accros des festivals

L'Alpe d'Huez est célèbre pour ses altitudes enneigées, ses rouges intermédiaires abondants et l'une des pistes noires les plus longues d'Europe – La Sarenne, presque verticale, longue de 16 km (10 mi) (bon conseil : admirez le coucher de soleil lors de la dernière descente de la journée depuis le téléphérique du Pic Blanc). La route d'accès escarpée et sinueuse de 14 km de long avec 21 virages en épingle à cheveux de la station est une star fréquente du Tour de France. Mais pour les amateurs de festivals, le complexe propose de danser sur de la house, de la techno et d'autres musiques électroniques interprétées par des artistes de classe mondiale sur plusieurs scènes intérieures et extérieures – certaines à 3 300 m – pendant toute la semaine.L'hiver de TomorrowlandFestival chaque mois de mars.

Autres fêtes musicales incontournables dans la neige :Snowboxx(Avoriaz),Rock the Pistes(Portes du Soleil) andFestival de la montée(Les Deux Alpes).

Getting to Alpe d’Huez: Hautassure des transferts en bus depuis l'aéroport de Genève. Excursions d'une journée Skiligne à un rapport qualité-prix imbattable en autocar depuis la gare routière de Grenoble avecTransaltitudeà partir de 20 €, forfait journée compris.

8. Métabief Mont d’Or

Idéal pour le cross-country

La vie du ski se déroule à un rythme plus lent et plus doux dans les montagnes du Jura, peu peuplées, qui s'étendent vers le nord-est le long de la frontière franco-suisse, du lac Léman à Belfort. La fabrication du fromage, le ski de fond et les cloches mélodiques rythment les heures de la journée, et les petits rythmes naviguent à un rythme soutenu sur 214 km (133 miles) de pistes de ski de fond autour.Métabief Mont d’Or. Un seul ascenseur dans la station de ski pastorale emmène les skieurs alpins au sommet du Mont d'Or (1 463 m/4 800 pieds), d'où des vues sereines sur le lac Léman, le Cervin et le Mont Blanc se dévoilent à l'horizon. Réchauffez les coques après avec un shot enflammé d'après-ski de produits locauxliqueur de sapin(liqueur de pin).

Other scenic cross-country resorts: Autrans in the Massif du Vercors (Isère); Domaine du Chioula, an hour’s drive from Toulouse (Ariège)

Venir à Métabief Mont d’Or :Vos propres roues sont le seul moyen.

Ce qu'il faut savoir avant de réserver votre séjour au ski français

Déterminez le niveau de ski de votre groupe et faites-le correspondre à droitestation de ski. Si votre objectif est de vous lever du lit sur les pistes, optez pour une station à plus haute altitude, à environ 2 000 m d'altitude, où la neige est quasiment garantie et où l'hébergement est principalement skis aux pieds.

Hébergement etforfaits de ski(forfaits de remontées mécaniques) seront vos deux plus grosses dépenses. Plus les pistes de ski sont éloignées des remontées mécaniques, moins elles ont tendance à être chères. Idem pour les forfaits de ski, moins chers dans les petites stations en contrebas. De manière générale, réduisez le temps d’attente et les dépenses en achetant/rechargeant à l’avance en ligne des forfaits de ski à carte à puce réutilisables.

Économisez des millions sur la location de kits tout en étant respectueux de la planète : au Royaume-Uni, louez ou achetez du matériel d'occasion chezEcoskiavant le départ. Les magasins de sport des stations louent des skis, des chaussures et des casques ; il suffit de réserver à l'avance en ligne.

Skier gratuitement ou pas cher

Avec un forfait de ski d'un à six jours coûtant entre 25/137 € (Hirmentaz – Bellevaux) et 75/375 € (Courchevel, célèbre station la plus chic de France), il peut être payant d'abandonner complètement les remontées mécaniques et de skier gratuitement. Presque toutes les stations de descente proposent désormais des itinéraires balisés – généralement incroyablement pittoresques – pourski de randonnée(ski de randonnée). Les magasins de sport louent du matériel de tourisme.

Les enfants de moins de cinq ans skient gratuitement dans la plupart des stations, tout comme les seniors de plus de 72 ou 75 ans. La plupart des stations proposent un forfait de ski d'une journée à 40 % de réduction le samedi – encore plus avantageux, étant donné que le samedi (le « jour de passage » traditionnel) est le jour le plus calme de la semaine sur les pistes.

Et si vous ne skiez pas ?

C'est aussi cool. Les stations vendent des laissez-passer pour piétons aux randonneurs hivernaux souhaitant emprunter un ascenseur pour accéder à des sentiers plus élevés et plus panoramiques – à explorer à pied ou en raquettes. Sinon, le choix des activités outdoor pour s'adonner à des sensations fortes sans mettre les pieds sur les skis n'a jamais été aussi excitant : pensez à la plongée sous glace, au fat bike (essentiellement voler dans la neige en VTT), à la luge extrême, à l'escalade sur glace, aux tyroliennes, aux promenades en traîneau à chiens avec des huskies, au parachutisme, il n'y a vraiment pas de limites.