18 des meilleures choses à faire à Aspen, Colorado

De sonpistes de ski célèbresà ses sentiers de randonnée pittoresques et bordés d'arbres, ce n'est un secret pour personne queTrembleest une base idéale pour les aventuriers du plein air.

Bien qu'elle soit surtout connue pour le ski (et l'observation de célébrités), cette ville de montagne pittoresqueColoradoLa Roaring Fork Valley de 's possède également une scène artistique et culturelle dynamique, des magasins de classe mondiale, des hôtels de luxe et des bars et restaurants réputés, ce qui en fait un lieu incontournable.destination de vacances qui plaira à touspour à peu près n'importe qui. Que vous soyez un visiteur fréquent ou que vous arriviez pour la toute première fois, ce sont les meilleures choses à faire à Aspen.

1. Participez à un concert à Belly Up

Ventre vers le hautest une salle de concert intimiste avec une grande réputation. C'est un incontournable du centre-ville d'Aspen depuis 2005 et attire régulièrement des artistes de renom tels que Zach Brian, Wiz Khalifa et Dog Star de Keanu Reeves. La taille intime de la salle est un attrait majeur : les fans peuvent se rapprocher de leurs musiciens préférés. Avec une programmation diversifiée et un programme de représentations chargé, vous pouvez assister à un concert presque tous les soirs de la semaine et vivre une expérience différente à chaque fois.

DEVIATION:Après un spectacle, profitez des possibilités de promenade du centre-ville d'Aspen en vous promenant tard dans la nuit sur Hyman Avenue et en dégustant un petit quelque chose dans l'un des bars et restaurants à proximité qui restent ouverts tard.

2. Conduisez ou faites du vélo via Independence Pass

Culminant à 12 095 pieds,Pass Indépendanceest une autoroute à deux voies (et parfois à une voie) qui traverse la ligne de partage des eaux continentales. Il s'agit d'une route pittoresque en été (le col est fermé d'octobre à mai), où vous rencontrerez des fleurs sauvages en fleurs (pinceaux indiens orange, ancolies lavande) le long de la route en juillet et août. Le col est également populaire parmi les cyclistes sur route, même s'il s'agit d'une montée difficile qui nécessite une grande condition physique et une vigilance constante de la part des voitures. Que vous soyez en voiture ou à vélo, arrêtez-vous pour une pause àVille fantôme de l'indépendance, où vous pourrez vous promener parmi les cabanes de mineurs restaurées et les restes de bâtiments abandonnés des années 1880.

DEVIATION:Si vous conduisez par le col, faites un arrêt au Grottos Trail. Une courte randonnée vous mènera à de superbes grottes de glace et à des cascades.

3. Prenez une photo des Maroon Bells au lever du soleil

Les Maroon Bells – une paire de sommets de 14 000 pieds se reflétant dans un lac alpin près d'Aspen – comptent parmi les montagnes les plus photographiées d'Amérique du Nord. Leur beauté naturelle les a rendus incroyablement populaires, mais vous pouvez éloigner une partie de la foule en vous réveillant avant l'aube pour atteindre le lac Maroon. De plus, le lever du soleil est un moment privilégié pour photographier les cloches, qui deviennent roses et scintillantes lorsque le soleil les frappe. Vous pouvez également démarrer l'un desLes meilleures randonnées d'Aspenà partir de là.

Conseil de planification :La chose la plus importante à savoir lors de la visite duCloches marronc'est que vous ne pouvez pas vous y rendre en voiture et vous garer où vous voulez : l'accès est strictement contrôlé. La plupart des visiteurs devront se garer à Aspen Highlands – c'est très cher, nous vous recommandons donc de prendre le bus gratuit RFTA depuis Rubey Park à Aspen – puis de prendre une demi-heure de trajet en navette (de fin mai à octobre). Vous devez réserver les billets de navette à l'avance.

4. Trouvez les sanctuaires d'Aspen Mountain

Gardez les yeux ouverts lorsque vous skiez à Aspen Mountain, alias Ajax, et vous pourriez soudainement vous retrouver immergé dans un sanctuaire coloré dédié à Jerry Garcia ou John Denver. Il y a des dizaines de sanctuaires cachés parmi les arbres à Ajax, ainsi qu'à Aspen Highlands, Buttermilk et Snowmass, rendant hommage à tout le monde, des célébrités aux habitants décédés bien-aimés ; il y a même des sanctuaires honorant les chiens qui ont traversé le pont arc-en-ciel. Certains sont sombres, d'autres sont légers et amusants, mais ils ouvrent une fenêtre sur la culture et l'identité uniques d'Aspen.

5. Faites du VTT au Snowmass Bike Park

Bien qu'il existe des centaines de kilomètres de pistes de vélo de montagne dans la vallée de Roaring Fork, un bon point de départ estParc à vélos Snowmass, ouvert de juin à septembre. En été et en automne, les pistes de ski enneigées se transforment en sentiers singletrack luxuriants parsemés de fleurs sauvages pour tous les niveaux de compétence. Le parc à vélos vous permet de passer facilement tout votre temps à descendre les pentes, puisque vous pouvez monter à bord de la télécabine Elk Camp avec votre vélo pour gravir la montagne – sans souffler ni souffler (sauf si vous voulez faire du cross-country !).

Il y a 25 miles de pistes de descente s'étendant sur près de 3 000 pieds de dénivelé, avec un terrain pour les coureurs débutants, intermédiaires et avancés. Si vous débutez dans ce sport, le Snowmass Bike Park est également un endroit idéal pour prendre une leçon ou vous inscrire à un stage de compétences ; vous pouvez également y louer du matériel. Au-delà de cela, il y a plus de 300 miles de pistes de vélo de montagne dans toute la vallée, qui a été désignée centre de randonnée de niveau or – la note la plus élevée possible – par l'Association internationale de vélo de montagne.

Conseil de planification :Planifiez votre balade au coucher du soleil et apportez une lampe frontale pour une descente au crépuscule.Soirées vélo bonus. Les mardis du 27 juin au 8 août, vivez l'expérience de l'éclairage doré qui rend les sentiers magiques.

6. Profitez de la musique sous la tente au Aspen Music Festival

En été, Aspen regorge d'étudiants en musique et de musiciens professionnels du monde entier, qui se rendent dans la Roaring Fork Valley pour le célèbreFestival et école de musique d'Aspen(vous entendrez et verrez souvent des étudiants jouer de la musique classique de niveau expert au centre-ville pour gagner un peu d'argent supplémentaire !). Depuis 1949, les musiciens en herbe peuvent répéter et se produire aux côtés des principaux orchestres majeurs, assister à des conférences, participer à des masterclasses et écouter des tables rondes.

Les membres du public, quant à eux, bénéficient des centaines de performances publiques organisées par les étudiants et les professionnels, dont beaucoup ont lieu dans la tente musicale Benedict en plein air sur le campus de l'Aspen Institute. Bien que la salle puisse accueillir plus de 2 000 personnes, de nombreux spectateurs se prélassent sur la pelouse entourant la tente, avec un pique-nique ou un livre à lire, tout en écoutant de la musique live de classe mondiale.

7. Montez à Buttermilk

Pour transpirer un peu pendant que vous skiez – ou « mériter vos virages », comme disent certains skieurs – essayez de monter à Buttermilk, l'une des quatre montagnes d'Aspen Snowmass. La montée, c'est exactement ce à quoi cela ressemble : skier en montée. C'est certainement un entraînement, mais cela vous permet également d'éviter les files d'attente des remontées mécaniques et d'éviter de nombreuses foules, ce qui peut contribuer à une expérience plus paisible et sereine sur la neige.

Pour monter une pente, vous aurez besoin d'un équipement spécial, principalement des peaux, qui sont des bandes adhérentes qui se fixent au bas de vos skis pour vous empêcher de glisser vers l'arrière lorsque vous montez une pente. Il y ahoraires spéciauxpour les montées afin d'éviter de gêner les descendeurs rapides, et vous devrez acheter un.

Un itinéraire populaire pour la montée est le Tiehack, qui grimpe à 1 600 pieds jusqu'au sommet est de Buttermilk. Une fois arrivé au sommet, enlevez vos peaux, serrez vos chaussures et laissez-les se déchirer pour redescendre.

8. Promenez-vous dans le musée d'art d'Aspen

Conçu comme un panier de pique-nique tressé, leMusée d'art d'Aspenest un endroit idéal pour passer un après-midi, quelle que soit la saison. Le musée, un des nombreuxchoses gratuites à faire à Aspen, accueille des expositions tournantes présentant principalement de l'art contemporain ; il y a aussi un magnifique café ensoleillé au troisième étage, parfait pour un déjeuner léger ou pour consulter ses e-mails. Attendez-vous à passer environ une heure ici – ce n'est pas un très grand espace, mais l'architecture et la conception du bâtiment sont également inspirantes.

Conseil de planification :Après avoir exploré les expositions, dirigez-vous vers le café sur le toit,Colline suédoise, pour une vue sur la montagne et un déjeuner léger ou un café (notez que le café ferme à 16h). Il offre une vue imprenable sur la montagne.

9. Mangez des crêpes chez Bonnie

Faites une pause après avoir skié à Ajax pour faire le plein et vous échauffer àBonnie, un endroit chaleureux de moyenne montagne connu pour ses crêpes et son strudel aux pommes. Les jours de merle bleu, c'est aussi un endroit idéal pour prendre une bière et profiter du soleil sur la terrasse pendant que les skieurs et planchistes passent.

Un autre restaurant de montagne incontournable estla terrasse, situé à quelques pas du sommet de la télécabine Silver Queen (l'ascenseur principal du centre-ville d'Aspen). C'est une configuration de style cafétéria, mais on est loin de la nourriture de cafétéria : des hamburgers parfaitement cuits, des pizzas gastronomiques, des sandwichs créatifs et d'autres plats copieux et frais préparés par les meilleurs chefs du restaurant.La petite Nell, l'un des hôtels les plus luxueux du Colorado. Même si vous n'avez pas faim, le Sundeck vaut le détour pour admirer la vue sur les sommets environnants de 14 000 pieds.

10. Remontez le temps avec Aspen Historical Society

La société historique active d'Aspen maintient l'histoire de la ville vivante et pertinente avec ses musées et ses villes fantômes. LeSociété historique d'Aspenpropose également une gamme de visites à pied informatives et divertissantes autour de la ville, y compris une visite à pied du West End victorien qui explore les personnages historiques et l'architecture distinctive du quartier du West End. Les historiens sont très compétents et portent souvent des vêtements d'époque, vous aidant à imaginer à quoi ressemblait Aspen il y a plusieurs décennies.

11. Montez en vélo électrique jusqu'à Pine Creek Cookhouse

Le vélo est un passe-temps populaire à Aspen, mais l'altitude de départ déjà élevée de la ville (8 000 pieds) et les routes de montagne encore plus hautes peuvent en faire un défi pour les visiteurs, en particulier ceux venant du niveau de la mer. Entrez dans le vélo électrique, ou vélo électrique en abrégé, qui vous donnera un peu plus de punch pendant que vous pédalez et estl'un des meilleurs moyens de se déplacer à Aspen.

Louez un vélo électrique pour la journée dans l'un des nombreux magasins de location d'Aspen, puis commencez la montée de 12,5 miles versCuisine de Pine Creek, un restaurant de déjeuner populaire dans une cabane en rondins. Même avec l'assistance électrique de votre vélo, cette balade reste un défi, vous aurez donc faim à votre arrivée. Le retour à Aspen, cependant, est un jeu d'enfant car tout est en descente : n'ayez pas peur de manger jusqu'à la dernière bouchée de votre énorme Castle Creek Knife Burger.

En hiver, vous pouvez également faire du ski de fond ou faire une promenade pittoresque en traîneau tiré par des chevaux jusqu'au restaurant, situé juste en haut de la route d'Ashcroft Ghost Town.

12. Allez observer les oiseaux au lac Hallam

Fondée en 1968, laCentre Aspen d'études environnementales (ACES)est un magnifique centre d'apprentissage environnemental et une réserve naturelle de 25 acres, et l'un des meilleurs endroits pour observer les oiseaux toute l'année à Aspen. Le lac Hallam, situé sur le terrain du centre, le long de la rivière Roaring Fork, abrite des dizaines d'espèces d'oiseaux résidents et migrateurs, notamment des oiseaux aquatiques colorés, des parulines délicates et des oiseaux de proie impressionnants.

ACES organise des sorties mensuelles d'observation des oiseaux en groupe dirigées par la naturaliste et écrivaine Rebecca Weiss - et il y a même unclub d'oiseauxvous pouvez vous inscrire pour aider à soutenir le travail du centre.

13. Sirotez un Aspen Crud au J-Bar de l'Hôtel Jerome

LeHôtel Jérômeest un monument d'Aspen depuis 1889. Son majestueux bâtiment en brique, à l'angle des rues Main et Mill, a survécu au boom minier, à la crise de l'argent, aux années calmes, au début de l'industrie du ski à Aspen, aux années Hunter S. Thompson (lorsque le journaliste gonzo Thompson s'est présenté comme shérif en 1970, il a fait du J-Bar de l'hôtel son bureau non officiel) et, enfin, aux paillettes et aux lueurs d'aujourd'hui.

Le J-Bar était également un lieu de rencontre très populaire pendant la Prohibition. Selon la légende, le barman jetait subrepticement quelques shots de bourbon dans un milk-shake à la vanille pour ceux qui demandaient « cet Aspen Crud ». Le milkshake bien arrosé est toujours au menu aujourd'hui – et oui, il est délicieux.

14. Faites du vélo le long du sentier Rio Grande

CeItinéraire « rails-à-sentiers » de 42 milesrelie les communautés de la Roaring Fork Valley, d'Aspen à Glenwood Springs. C'est un sentier populaire pour le cyclisme, la course, la marche, le jogging et le roller, car il est protégé de la circulation automobile (à l'exception d'une poignée d'endroits bien balisés où il croise des routes) alors qu'il serpente à travers des paysages variés le long de la rivière Roaring Fork. Le sentier, qui est principalement pavé et relativement plat, peut également vous relier à des dizaines d'autres réseaux de sentiers, ce qui signifie que vous pouvez vous promener à votre guise sans avoir besoin d'une voiture.

15. Laissez-vous emporter par un spectacle du Theatre Aspen

Dirigez-vous vers le Hurst Theatre, une élégante structure de tente fermée située le long de la rivière Roaring Fork, pour être transporté à une autre époque et à un autre lieu lors d'uneThéâtre Aspencomédie musicale ou pièce de théâtre. La compagnie de théâtre professionnelle présente des spectacles à Broadway commeChicagoetLes gars et les poupéespendant sa saison estivale annuelle.

DEVIATION:Ne manquez pas l'occasion d'explorer les environsSanctuaire John Denver. Ce jardin paisible avec vue sur la rivière est dédié au légendaire auteur-compositeur-interprète, avec des rochers gravés des paroles de ses chansons les plus appréciées.

16. Visitez une ville fantôme

Accrochez-vous à votre vélo électrique après le déjeuner au Pine Creek Cookhouse et visitezVille fantôme d'Ashcroft, une ville minière d'argent fondée en 1880. Il ne reste que des maisons de mineurs (cabanes en rondins avec des toits de tôle), quelques wagons en panne échoués dans l'herbe jusqu'à la taille, un bureau de poste et un salon. À son apogée en 1893, environ 2 500 personnes travaillaient ici, mais les filons d'argent furent rapidement épuisés et en 1895, la population de la ville était tombée à 100 habitants.

Conseil de planification :Flânez et posez des questions au guide sur place, présent entre 10h et 17h en haute saison (mi-juin à fin septembre).

17. Découvrez le charme de l'Opéra Wheeler

Construit en 1889 par Jerome B Wheeler de la notoriété de l'Hôtel Jerome, leOpéra Wheelerest un lieu emblématique qui constitue la pierre angulaire de la vie culturelle et sociale d'Aspen. Restauré dans sa grandeur d'origine, l'impressionnant auditorium accueille un éventail de spectacles pour tous les goûts, allant des concerts en direct et projections de films aux opéras (bien sûr), pièces de théâtre et conférences. Les visiteurs peuvent également explorer les espaces de la galerie, qui présentent des expositions d'artistes locaux.

DEVIATION:Réservez un dîner avant le spectacle dans l'un des restaurants les plus chics d'Aspen, commePerspectiveà l'Hôtel Jérôme ouBosque, où vous pourrez choisir parmi deux menus de dégustation différents.

18. Parcourez les sentiers populaires – et hors des sentiers battus

Le début du sentier Maroon Bells est le point de départ de certaines des randonnées les plus célèbres d'Aspen (la boucle Four Pass, Crested Butte), mais si vous souhaitez éviter les foules et la logistique des navettes, il existe de nombreux autres sentiers à explorer.

Le sentier Hunter Creek part directement de la ville (N Mill St jusqu'à Lone Pine Rd), suit le ruisseau vers le nord-est sur environ 6 km, après quoi il rejoint une pléthore d'autres sentiers, y compris le réseau populaire de Smuggler Mountain (10 700 pieds) à proximité.

Castle Creek Valley est également un endroit idéal à explorer. Ici, vous trouverez les sources chaudes fumantes de Conundrum, à l'ouest de Castle Peak (14 265 pieds), qui sont la récompense de 8,5 miles et de plus de 3 000 pieds d'escalade sur leSentier du ruisseau Conundrum. Les piscines offrent ici des vues alpines scandaleuses, y compris des aperçus de chutes d'avalanches abruptes et de cascades. C'est extrêmement populaire et vous devez faireréservations sur Recreation.govà l'avance pour séjourner dans l'un des campings ici. Des bidons à ours sont également requis.