Lato antique

La ville fortifiée de Lato, située au sommet d'une colline, est l'un des sites antiques non minoens les mieux préservés de Crète et vaut le détour pour sa sérénité rurale et ses vues imprenables sur la baie de Mirabello. Fondée par les Doriens au VIIe siècle avant JC, Lato connut son apogée au IIIe siècle avant JC mais fut progressivement abandonnée. Au IIe siècle après JC, son centre administratif avait déménagé dans son port, l'actuelle Agios Nikolaos.

Environ 100 m après le guichet, vous entrez sur le site par leporte de la ville, d'où une longue rue en escalier mène aumaintenant(marché) devant un mur avec deux tours, des résidences et des bâtiments abritant des magasins et des ateliers. En haut des marches, à l'approche dumaintenant, vous rencontrerez d'abord les vestiges d'unstoa(portique à colonnades). Juste derrière se trouve un temple rectangulaire où de nombreuses figurines du VIe siècle avant JC ont été découvertes. Le trou profond à gauche du temple était le public de Latociterne. Derrière, un escalier monumental mène auprytanéion(centre administratif). En son centre, un foyer qui brûlait 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 était entouré de bancs en gradins où les dirigeants de la ville tenaient leurs réunions.

Au sud dumaintenant, remontez la pente jusqu'à une terrasse avec un autresanctuairedevant un trio à trois marchesautel. Les vues sur l'ensemble du site sont fabuleuses d'ici. En bas, à votre droite (à l'est), vous pouvez apercevoir unespace théâtralpouvant accueillir environ 350 spectateurs sur des bancs de pierre creusés dans la roche et sur uneexèdre(portique ouvert avec sièges).

Nearchus, amiral sous Alexandre le Grand, serait originaire de Lato, dont le nom dérive de la déesse Leto. La légende raconte que l'union de Léto avec Zeus a donné naissance à Artémis et Apollon.

Il n’y a pas de bus pour Lato. L'arrêt le plus proche est à Kritsa, d'où il faut marcher 3 km vers le nord. Le site se trouve à côté du chemin Kritsa-Lakonion.