Parc national de Megiddo

Saint Jean a prédit que la dernière grande bataille sur terre aurait lieu sur cette colline brûlée par le soleil, mieux connue sous le nom d'Harmaguédon (Apocalypse 16 : 16). À part les lézards qui se précipitent, tout est calme aujourd'hui. Des sentiers pédestres relient les vestiges de plus de 25 périodes historiques distinctes, de 4 000 à 400 av. Il ne reste que des décombres des structures de prière et des citernes d'eau, bien qu'un film d'introduction de 15 minutes et une signalisation offrent des détails historiques alléchants. Il y a aussi des vues imprenables : vous verrez les Quatre Cavaliers arriver à des kilomètres de distance.

Megiddo a été le théâtre de nombreuses batailles à travers les âges. Les hiéroglyphes sur le mur du temple de Karnak à Louxor, en Égypte, décrivent une bataille au cours de laquelle Thoutmosis III a écrasé une rébellion à Megiddo en 1457 avant JC. Megiddo est restée une forteresse égyptienne prospère pendant au moins 100 ans et a ensuite résisté aux Israélites (Juges 1 : 27), tombant probablement seulement aux mains de David. Sous son fils Salomon, Megiddo fut transformée en l’un des joyaux du royaume israélite et devint connue sous le nom de Ville des Chariots – les fouilles ont révélé des traces d’écuries suffisamment vastes pour contenir des milliers de chevaux.

Pendant un certain temps, Megiddo fut un bastion stratégique sur l'importante route commerciale entre l'Égypte et l'Assyrie, mais au IVe siècle avant JC, la ville était inexplicablement devenue inhabitée. Cependant, son importance stratégique est restée et parmi les armées qui ont combattu ici se trouvaient les Britanniques pendant la Première Guerre mondiale. Après avoir reçu sa pairie, le général Edmund Allenby prit le titre de vicomte Allenby de Megiddo. Les forces juives et arabes se sont affrontées ici pendant la guerre de 1948.

L'aspect le plus tangible des fouilles est le système d'approvisionnement en eau du IXe siècle avant JC, qui consiste en un puits creusé dans la roche solide jusqu'à un tunnel de 70 m. Cela cachait la source d'eau de la ville aux forces d'invasion, un peu commeLe tunnel d'Ézéchiasà Jérusalem (bien qu’il n’y ait pas d’eau à déverser ici). Gardez le tunnel pour la fin, car la descente de 183 marches vous mène hors du site et vous dépose sur une route secondaire à environ 600 m du centre d'accueil.

Megiddo se trouve à 37 km au sud-est de Haïfa (le long des routes 75, 70 et 66), à 45 km à l'est de Césarée (via la route 65) et à 13 km au sud-ouest d'Afula (dans la vallée de Jezreel). Le bus peu fréquent 300 depuis la gare routière de Haïfa-Merkazit HaMifratz met 40 minutes pour atteindre l'intersection de la Rte 66 et de Tel Megiddo ; c'est à quelques pas du site. En voiture, c'est une excursion facile d'une demi-journée depuis Haïfa, Césarée ou Zichron Ya'akov (tous à moins d'une heure de route).