Hōryū-ji

Le Hōryū-ji a été fondé en 607 par le prince Shōtoku, considéré par beaucoup comme le saint patron du bouddhisme japonais. Il est réputé non seulement comme l’un des temples les plus anciens du Japon, mais également comme le dépôt de certains des exemples les plus rares et les plus remarquables de la première sculpture bouddhiste du pays. Il y a toute une galerie de trésors du Hōryū-ji auMusée national de Tokyo. Certains bâtiments du temple sont considérés comme les plus anciennes structures en bois existantes au monde.

Le temple est divisé en deux parties :Sai-in(Temple de l'Ouest) etTō-in(Temple Est) ; procurez-vous une carte détaillée et un guide en anglais. L'approche principale se fait par le sud le long d'une avenue bordée d'arbres et passe par les portes Nandai-mon et Chū-mon avant d'entrer dans le quartier Sai-in. En entrant, vous verrez leKondo(Hall principal) sur votre droite (levez les yeux pour voir les fantastiques sculptures de bêtes mythiques sur les avant-toits) et une pagode sur votre gauche ; tous deux sont considérés comme les plus anciens de leur espèce, bien qu'ils aient été réparés au fil des ans.

Le Kondō abrite plusieurs trésors, dont la triade en bronze doré du Bouddha Sakyamuni accompagnée de deux bodhisattvas, créée en 623 par l'un des plus grands sculpteurs de l'époque ; le sourire serein et énigmatique du Bouddha est captivant. Il y a beaucoup plus d'œuvres d'art à l'intérieur duDaihōzō-in(Grande Salle du Trésor).

Continuez vers l'est à travers le Tōdai-mon jusqu'à Tō-in. Ici leYumédono(Salle des Rêves), construite en 739 comme lieu de prière pour le repos de l'âme du prince Shōtoku, abrite une autre œuvre d'art célèbre : le Guze Kannon, une sculpture du VIIe siècle du bodhisattva Kannon (déesse bouddhiste de la miséricorde) sculptée dans une seule pièce de bois de camphre et gainée de feuilles d'or.

Le moyen le plus rapide pour se rendre à Hōryū-ji est le train : prendre un train de la ligne JR Yamatoji depuis la gare JR de Nara jusqu'à la gare de Hōryū-ji (220 ¥, 11 minutes), puis prendre le bus 72 (180 ¥, huit minutes, toutes les 20 minutes de 9h à 16h45) jusqu'à Hōryū-ji Sandō, juste à l'entrée du temple.

Le bus 98 part de l'arrêt 8 de la gare de Nara Kintetsu et de l'arrêt 6 de la gare JR de Nara en direction de Hōryū-ji-mae (760 ¥, 65 minutes, toutes les heures de 9h à 16h). De retour à Nara, prenez le bus 97 depuis le quai 2 à l'arrêt de bus Hōryū-ji-mae. Pour économiser de l'argent, achetez un pass de bus d'une journée pour le parc Nara Nishinokyō Hōryū-ji (1 000 ¥), qui comprend également le voyage en bus vers Yakushi-ji et Tōshōdai-ji et autour de Nara.