4 maneras de experimentar Kerala, el increíble sur de la India

Camine por playas de arena blanca, camine por montañas brumosas y reme frente a casas locales en fascinantes remansos: no es de extrañar que el estado de Kerala sea uno de los principales destinos turísticos de la India.

Kerala recorre 580 kilómetros (360 millas) a lo largo de la costa sur de la India, llegando casi hasta el extremo mismo del país. Puedes contemplar una espectacular puesta de sol todas las noches desde muchas hermosas playas que bordean la costa del Mar Arábigo en este estado tropical.

Y ese es sólo el comienzo de los atractivos de Kerala.

• Parques nacionales, santuarios y vida silvestre.
• Las playas de Kerala
• Remando por los remansos de Kerala
• Cultura, religión, ayurveda y yoga.

Parques nacionales, santuarios y vida silvestre.

Con playas bordeadas de palmeras y vibrantes jardines de especias, la belleza natural de Kerala es de primera categoría.

Wayanad, en el norte, está salpicado de arrozales, alfombrados de espesos bosques y alberga el Santuario de Vida Silvestre Wayanad. Los viajeros aventureros pueden intentar escalar el pico Chembra (6889 pies/2100 m) en las colinas Nilgiri, el pico más alto de Wayanad.

El santuario de vida silvestre más popular del sur de la India, el Parque Nacional Periyar en Thekkady, entre los Ghats occidentales, es famoso por sus paseos por la jungla y sus magníficos paisajes montañosos. También es un gran lugar para ver elefantes, tigres, bisontes y muchos otros animales salvajes.

En la estación de montaña de Munnar, a menudo te encuentras por encima de las nubes, entre colinas de todos los tonos de verde. Munnar es el centro del comercio del té y también es un lugar destacado para visitar varios santuarios de aves y vida silvestre, incluido el Parque Nacional Eravikulam.

Munnar. Crédito de la foto: iStock

Las playas de Kerala

Con tanto que ver y hacer en Kerala, las playas reciben más atención de la que les corresponde.

Dirígete hacia el norte, donde hay menos turistas, para disfrutar de largas playas de arena blanca, ideales para aquellos que intentan salirse de los caminos trillados.

En el centro y sur de Kerala, encontrará algunos de los lugares de playa más populares del estado, como Varkala y Kovalam.

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Varkala es mi lugar preferido en la playa. Si bien la mayoría de los visitantes se dirigen directamente al acantilado norte, rematado con una larga fila de restaurantes y cafés que atienden a turistas extranjeros, yo prefiero la menos concurrida playa de Odayam y el sereno acantilado sur.

La playa de Muzhappilangad en Kannur es la única playa para autoservicio de Kerala. En forma de media luna y cuatro kilómetros de longitud, es una hermosa playa que atrae a viajeros aventureros que disfrutan del parapente y el parasailing.

Remando por los remansos de Kerala

La costa de Kerala ha sido una parada importante en la ruta de las especias durante más de seis siglos.

Fort Kochi (Cochin) es un puerto comercial con una historia fascinante, todavía muy viva en la mezcla de antiguas redes de pesca chinas, edificios medievales portugueses, una sinagoga de 400 años de antigüedad y los restos del Raj británico.

También está repleto de encantadoras casas de familia, posadas boutique y cafés de moda. Sin duda, es uno de mis lugares favoritos para relajarme unos días en Kerala.

Desde Kochi, es fácil llegar en coche a Alleppey, la puerta de entrada a los famosos remansos de Kerala. Aquí (y en Kottyam y Kollam) puedes alquilar una casa flotante y tripulación para navegar por la red de canales. Un crucero nocturno es más que suficiente para la mayoría de las personas.

Sin embargo, la mejor manera de explorar los remansos es alquilar una canoa o un kayak por un día y remar por los canales con un guía local. Las casas flotantes no pueden pasar por estos estrechos pasillos, por lo que tendrás una visión única de los canales que no podrías obtener en un barco nocturno.

Alleppey, remansos de Kerala. Crédito de la foto: iStock

Cultura, religión, ayurveda y yoga.

Ninguna introducción a Kerala estaría completa sin mencionar las ricas tradiciones religiosas y culturales. La mayoría de las religiones principales están bien representadas en Kerala, y el estado bulle de actividad religiosa y espiritual.

Algunos de los festivales más coloridos y los templos más hermosos de la India se encuentran en Kerala. Las tradiciones culturales incluyen Kathakali, una forma de danza de 300 años conocida por su elaborado maquillaje y vestuario.

Kerala es también el centro del sistema tradicional de curación de la India conocido como Ayurveda, una ciencia hermana del Yoga. Hay centros, hospitales y complejos turísticos ayurvédicos en todo el estado, desde los más sencillos hasta los más lujosos.

El yoga suele estar disponible en los centros ayurvédicos y viceversa.