Una inmersión profunda en el jet privado Pilatus PC-24

Pilatus es un fabricante mundial de aviones con sede en Stans, Suiza. El fabricante de aviones ha saltado a la fama a lo largo de los años gracias a su línea de aviones cada vez más popular. Fundada por primera vez en 1939, Pilatus se formó como empresa ofreciendo fabricar aviones Spitfire para el ejército suizo. La empresa también comenzó a ofrecer mantenimiento y reparación general de aviones propiedad de la fuerza aérea.

Sin embargo, a principios de la década de 1940, Pilatus pasó a un nuevo concepto de diseño y desarrollo. Comenzó a producir varios aviones diferentes, en su mayoría entrenadores, incluidos el P-2 y el P-3, ambos adquiridos por la Fuerza Aérea Suiza. La compañía dio otro gran salto cuando comenzó a desarrollar aviones propulsados ​​por motores turbohélice a principios de los años 1960. Esto incluye el PC-7 y el PC-9, cada uno de los cuales son aviones de entrenamiento.

El avión más popular que produce Pilatus es el PC-12. Este avión se anunció a finales de la década de 1980 y se considera un avión utilitario de alto rendimiento. Este avión fue lanzado en 1994 y contaba con un potente motor turbohélice.

Esto permite que la aeronave tenga requisitos impresionantes de despegue y aterrizaje, y se utiliza para transporte corporativo y por aerolíneas regionales, operadores de ambulancia aérea o agencias gubernamentales. Este avión fue un gran éxito y se utiliza en todo el mundo.

Sin embargo, casi 20 años después de que se anunciara el PC-12, los clientes de Pilatus comenzaron a solicitar un modelo mejorado que pudiera volar más lejos y más rápido, y aún así conservar su rendimiento en campos cortos. Esto llevó a Pilatus a desarrollar el PC-24.

Este avión comercial ligero finalmente se presentó en 2018 y tuvo un éxito similar al PC-12. Echemos un vistazo más de cerca a cómo surgió el PC-24, así como a algunas de las características de diseño notables que hacen que este jet privado sea tan especial.

Breve historia del avión.

Como se mencionó anteriormente, el PC-24 se desarrolló después de que Pilatus viera el gran éxito del avión turbohélice PC-12. El PC-12 se consideraba un avión utilitario, pero aún mantenía una velocidad relativamente alta y un alcance distante para un avión turbohélice. Sin embargo, los clientes indicaron que querían un avión más rápido.

Para superar esto, Pilatus decidió crear un avión propulsado por un jet. Sin embargo, el difícil aspecto de ingeniería de este avión fue mantener el rendimiento en campos cortos y la capacidad de aterrizar en pistas de todo el mundo.

Foto: Renatas Repcinskas | Shutterstock

Pilatus comenzó a desarrollar este avión, que luego sería designado como PC-24, ya en 2007. Sin embargo, como el proceso de diseño fue bastante largo, el avión no se anunció oficialmente hasta mayo de 2013, en la Convención y Exposición Europea de Aviación Comercial (EBACE) en Ginebra, Suiza. El avión recibió inmediatamente comentarios positivos de la industria.

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El primer prototipo PC-24 realizó su vuelo inaugural en mayo de 2015. En total, tres prototipos diferentes realizaron más de 2200 horas de pruebas de vuelo. El avión recibió su certificación de tipo tanto de la Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) como de la Administración Federal de Aviación (FAA) en diciembre de 2017.

Al año siguiente, al avión se le concedió la capacidad de aterrizar en arena y grava, lo que significa que el PC-24 mantuvo muchas de las características resistentes del PC-12 centrado en los servicios públicos.

Foto: Mundo Insecto | Shutterstock

Características de diseño notables

En general, el PC-24 se considera un avión comercial ligero. Tiene capacidad para albergar hasta diez pasajeros en su cabina, la cual cuenta con las siguientes especificaciones:

• Longitud de la cabina: 23 pies
• Ancho de cabina: cinco pies y siete pulgadas
• Altura de la cabina: cinco pies y una pulgada

Este tamaño de cabina es ligeramente más grande que el de otros aviones de negocios en el mercado de aviones de negocios ligeros, incluidos el Cessna Citation CJ4 y el Embraer Phenom 300.

Foto de : Pilatus

Dentro de la cabina, el Pilatus PC-24 está autorizado para volar con un solo piloto, aunque normalmente lo vuela con dos miembros de tripulación. Los pilotos que operan el PC-24 utilizan un sistema de aviónica llamado Advanced Cockpit Environment. Esta suite de aviónica se basó en el Honeywell Primus EPIC 2 y fue diseñada tanto por Honeywell como por PIlatus. Para ayudar a gestionar la carga de trabajo piloto, este sistema incluye:

• Cuatro pantallas de 12 pulgadas
• Sistema de referencia inercial (IRS)
• Sistema de visión sintética
• acelerador automático
• Planificación de vuelo gráfica
• Sistema para evitar colisiones de tráfico (TCAS II)

El avión está propulsado por dos motores turbofan Williams FJ44-4A montados en la parte trasera del fuselaje. Cada uno de ellos proporciona al PC-24 casi 3500 libras de empuje de despegue. Para lograr algunas de las impresionantes prestaciones del avión en campo corto, Pilatus diseñó una nueva ala que incluye un sistema de flaps de doble ranura.

Foto de : Pilatus

Especificaciones de alto rendimiento

El PC-24 es capaz de lograr muchas medidas de rendimiento impresionantes gracias a sus características de diseño únicas. Tiene las siguientes especificaciones de rendimiento:

Longitud	55 pies y dos pulgadas
Altura	17 pies y cuatro pulgadas
Envergadura	55 pies nueve pulgadas
Peso máximo al despegue (MTOW)	18,700 libras
velocidad de crucero	440 nudos (506 millas por hora)
Rango	2.040 millas náuticas (2.348 millas)
Techo de vuelo	45.000 pies

El avión es capaz de mantener un rendimiento impresionante en campos cortos y puede operar en pistas que no están pavimentadas, principalmente debido a su exclusivo sistema de flaps de doble ranura en su ala. Esto ayuda a que el PC-24 requiera una distancia de despegue de poco más de 3000 pies y una distancia de aterrizaje de poco más de 2400 pies. El diseño exclusivo del ala también ayuda al avión a operar a bajas velocidades, ya que su velocidad de pérdida es de sólo 83 nudos (96 millas por hora).