Una mirada al mayor acuerdo de tragamonedas aeroportuarias de la historia, donde $75 millones cambiaron de manos

Si bien muchas aerolíneas globales pueden establecer libremente vuelos en aeropuertos internacionales, esto no es cierto para los aeropuertos más transitados del mundo. Instalaciones como el aeropuerto John F Kennedy (JFK) de Nueva York y el aeropuerto Heathrow (LHR) de Londres tienen franjas horarias restringidas que deben comprarse antes de establecer una ruta.

Estos pares de ranuras (aterrizaje y despegue) son codiciados y valen millones de dólares. Dado que la mayoría de las aerolíneas quieren volar a esos puntos de acceso global, es difícil conseguir plazas en los aeropuertos.

Oman Air, la aerolínea nacional de Omán, supuestamente pagó 75 millones de dólares para adquirir un horario matutino concurrido en LHR en 2016.Como señaló la Semana de la AviaciónEs una de las transacciones de franjas horarias de aterrizaje más caras de los últimos tiempos. El par de franjas horarias permitió a Oman Air aterrizar en LHR todos los días en el horario de la mañana, utilizar las instalaciones del aeropuerto y realizar un vuelo de regreso a primera hora de la tarde.

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Una franja aeroportuaria es un permiso para aterrizar o despegar (generalmente concedido en pareja) en el aeropuerto y utilizar la infraestructura aeroportuaria. Las plazas las administran autoridades independientes o gubernamentales. En los aeropuertos concurridos, las franjas horarias están limitadas por la cantidad de movimientos de aeronaves que el aeropuerto puede manejar. Esto depende de la capacidad, el personal, los recursos y el cumplimiento de la seguridad del aeropuerto.

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El aeropuerto más transitado del Reino Unido, London Heathrow (LHR), tiene muchas plazas debido a su espacio limitado y al interés generalizado entre las aerolíneas globales. Los espacios en el aeropuerto de LHR están muy restringidos y se venden con un precio superior cuando están disponibles.

Los operadores globales tradicionales pretenden comprar, operar y conservar esas codiciadas franjas horarias. Las franjas horarias LHR han estado cambiando de manos por cantidades considerables en los últimos años debido al deseo de las aerolíneas estadounidenses de realizar intercambios lucrativos y al objetivo de Middle Eastern Airlines de canalizar a los pasajeros a través de sus centros.

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Acuerdo de tragamonedas LHR de Oman Air

La aerolínea del Golfo aspira a ampliar sus operaciones al igual que las tres grandes aerolíneas de Oriente Medio: Emirates, Etihad y Qatar Airways. En 2016, la aerolínea ahorró una gran cantidad de dinero para comprar un par de tragamonedas en LHR. El codiciado horario matutino le costó a la aerolínea la friolera de 75 millones de dólares. Si bien las noticias iniciales sugirieron que la franja horaria fue comprada al grupo Air France-KLM, luego se confirmó que la aerolínea se la compró a Kenya Airways.

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Las plazas de aterrizaje temprano en la mañana en LHR son algunas de las más caras y el valor disminuye a medida que avanza el día. Temprano en la mañana es perfecto para los viajeros de negocios que pueden salir de Mascate (MCT) temprano en la mañana y comenzar sus actividades laborales en Londres al comienzo del día. Además, los viajeros que deseen conectarse a otros destinos dentro de Europa o América tienen muchas conexiones disponibles a través de LHR. Fue el segundo horario diario para el operador, agregando más frecuencia a la ciudad metropolitana.

La franja horaria de 75 millones de dólares significaba que Oman Air transportaría pasajeros que salieran a las 01.00 horas, hora local, desde MCT y llegaran a LHR a las 05.30 horas, hora local. El vuelo de regreso saldría de LHR a las 08.30 horas y llegaría a MCT a las 19.00 horas. Cabe mencionar que actualmente la aerolínea no utiliza este slot para sus operaciones. Hoy, Oman Air llega a LHR a las 18.25 horas y sale para tomar un vuelo de regreso a MCT a las 20.05 horas. La aerolínea utiliza un Boeing 787-9 Dreamliner en la ruta.

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