Un solo país alberga las cadenas montañosas más altas del mundo

En todo el mundo, la gente está fascinada con las montañas. Los imponentes picos, los implacables acantilados y los entornos alpinos únicos atraen a admiradores de todas partes.

En particular, los aventureros al aire libre siempre buscan el siguiente pico más grande. Las imponentes cadenas montañosas que se elevan en promedio a varios kilómetros sobre el nivel del mar invitan a los aventureros a intentar la escalada. En los EE. UU., los visitantes acuden en masa a las caminatas más altas en Colorado y otros estados de gran elevación son un pasatiempo popular.

Si bien más de 100 excursionistas nunca han regresado a casa desde el pico más alto de Estados Unidos, Denali y la Cordillera de Alaska a la que pertenece están lejos de ser la cumbre más alta del mundo. De hecho, a pesar de su impresionante tamaño, la Cordillera de Alaska es sólo la décima cadena montañosa más alta del mundo.

La mayoría de las cadenas montañosas más altas del mundo se encuentran en Asia, así como los diez picos más altos del mundo. Dentro de Asia, esas impresionantes montañas se concentran alrededor de un país:Porcelana.

China comparte fronteras con otros 14 países y muchas de esas divisiones son creadas por cadenas montañosas. En total, siete de las diez cadenas montañosas más altas del mundo se encuentran, al menos en parte, en China. Entonces, ¿qué cadenas montañosas hay en China y qué altura tienen?

Rey de las montañas: el Himalaya

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Hablar de las cadenas montañosas más altas del mundo es, ante todo, hablar del Himalaya. El Himalaya es la cadena montañosa más alta del mundo, con más de 100 picos que alcanzan al menos 24.000 pies sobre el nivel del mar.

La joya de la corona del Himalaya, por supuesto, es el propio Monte Everest. A 29.029 pies sobre el nivel del mar, el Everest es el pico más alto del mundo.

El Monte Everest está situado en la frontera entre Nepal y el Tíbet, que es una región autónoma de China. Si bien Nepal reclama la cumbre, gran parte del cuerpo de la montaña se encuentra en el Tíbet y, por lo tanto, está administrado por China.

China controla alrededor de 14.000 millas cuadradas de la enorme cadena montañosa. Esto incluye picos como Lhotse, Makalu y Cho Oyu.

China comparte el Himalaya y sus numerosas y peligrosas caminatas a gran altura con otros cuatro países: Nepal, Bután, India y Pakistán.

Altura media	~20.000 pies
Longitud de la Cordillera	1.550 millas
Pico más alto	Monte Everest (29,029 pies)

Karakoram: el desierto intacto

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Si bien el Everest puede ser el pico más alto del mundo, no es el más desafiante desde el punto de vista técnico. Ese honor corresponde al pico más alto de otra de las cadenas montañosas más altas del mundo: el Karakoram.

Las montañas Karakoram atraviesan Asia Central en Tayikistán, Afganistán, China, Pakistán e India. A pesar de interactuar con cinco países, Karakoram es significativamente más corto que el Himalaya y se extiende sólo 311 millas.

Sin embargo, al igual que el Himalaya, el pico más alto de la cordillera del Karakoram se encuentra en la frontera con China. K2 está a 28,251 pies sobre el nivel del mar.

Si bien el K2 es casi 800 pies más corto que el Everest, se considera ampliamente la montaña más difícil de escalar del mundo. Incluso para algunos escaladores, vale la pena saltarse el Everest un ascenso al campamento base del K2.

¿Por qué es tan difícil escalar el K2?

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Montaña K2, Cordillera del Karakoram, China

El K2 tiene muchos de los mismos peligros que el Monte Everest, incluidas grietas, desprendimientos de rocas y desprendimientos de hielo.

Sin embargo, el K2 también presenta desafíos técnicos únicos que lo hacen aún más desafiante que el Monte Everest. En particular, la pendiente del K2 requiere un mayor nivel de habilidad técnica que el Everest.

El K2 también tiene cambios climáticos más frecuentes y extremos, ya que las montañas Karakoram están más al norte que el Everest y el Himalaya.

Estos factores han convertido al K2 en la segunda montaña más mortífera del mundo, con un promedio de 23 muertes por cada 100 escaladores (a modo de comparación, el Everest registra un promedio de 6,5 muertes por cada 100 escaladores).

Si bien no es tan larga como el Himalaya, la Cordillera del Karakoram en China, una de las cadenas montañosas más altas del mundo, es sin duda una de las más intimidantes de la Tierra.

Altura media	~20.000 pies
Longitud de la Cordillera	311 millas
Pico más alto	K2 (28,251 pies)

Si bien las cadenas montañosas del Himalaya y Karakoram son las más famosas de China, gracias a sus infames picos, cinco de las otras cadenas montañosas más altas del mundo también atraviesan China.

Las montañas del Pamir

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Montañas Pamir, China

Las montañas del Pamir, adyacentes a la cordillera del Karakoram, se extienden por alrededor de 750 millas, incluyendo una porción de norte a sur y una porción de este a oeste.

Al igual que las vecinas montañas Karakoram, las montañas Pamir tienen un promedio de más de 20.000 pies sobre el nivel del mar.

Más bien una joya escondida entre las cadenas montañosas más altas del mundo, Kongur Tagh, el pico más alto del Pamir, no fue presentado hasta 1981, casi 30 años después de la primera conquista del Everest.

Altura media	~20.000 pies
Longitud de la Cordillera	~750 millas
Pico más alto	Kongur Take (25.095 tarifas

Montañas Hengduan

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Montaña nevada Yulong, Montañas Hengduan, China

Una vez llamadas “Nepa intacta”, las montañas Hengduan son otra de las cadenas montañosas más altas del mundo controladas en gran medida por China.

Con 560 millas de largo, las remotas montañas Hengduan son algunas de las montañas con mayor biodiversidad del mundo.

Con un promedio cercano a los 15,000 pies sobre el nivel del mar con grandes diferencias de elevación, la elevación más baja permite ricos bosques de coníferas y una gran variedad de vida silvestre.

Altura media	~15,000 pies
Longitud de la Cordillera	560 millas
Pico más alto	Monte Gongga (24,790 pies)

Montañas Kunlun

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Paso de montaña Kunlun en la carretera Qinghai-Tíbet

Una de las pocas cadenas montañosas que se encuentra completamente dentro de China, las montañas Kunlun tienen un promedio de alrededor de 20,000 pies sobre el nivel del mar.

Relativamente inaccesibles, las montañas Kunlun en la región del Tíbet de China son uno de los lugares más remotos del planeta.

Si bien aún hoy en día está en gran parte inexplorado, se sabe que el Monte Kongur es el pico más alto de las montañas Kunlun, con la cumbre a 25,325 pies sobre el nivel del mar.

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Altura media	~20.000 pies
Longitud de la Cordillera	1.800 millas
Pico más alto	Monte Kongur (25,325 pies)

China tiene siete de las cadenas montañosas más altas del mundo, y tiene al menos un control parcial tanto de la montaña más alta del mundo como de la más desafiante técnicamente.

En total, en China, hogar de las montañas más altas del mundo, se pueden encontrar cientos de picos de gran elevación y miles de kilómetros de cadenas montañosas.

Referencias:Británica; Observatorio de la Tierra de la NASA; Escalando el Kilimanjaro