5 plus belles bibliothèques publiques de Louisiane

Souvent négligées dans les itinéraires de voyage, les bibliothèques peuvent constituer un excellent premier arrêt lorsque vous arrivez dans une nouvelle ville. Ils sont ouverts au public, climatisés et disposent généralement de nombreux sièges et d'une connexion Wi-Fi gratuite. Ils sont encore plus amusants lorsqu'ils sont hébergés dans des bâtiments sympas, et certains, après une planification méticuleuse et des années de soutien de la communauté, se transforment en attractions extraordinaires à part entière. Le grand État de Louisiane compte plusieurs bibliothèques de cet acabit avec des espaces aussi beaux que les livres qu'elles conservent.

La prochaine fois que vous vous rendrez en Louisiane ou que vous prendrez la route depuis l'État du Bayou, planifiez votre voyage en visitant ces magnifiques branches. Vous profiterez d’une architecture époustouflante, d’un entretien soigné du terrain et de magnifiques collections d’art dans un large éventail de formes et de genres.

Bibliothèque publique Jennings-Carnegie

La bibliothèque publique Jennings Carnegie, construite en 1908, est la plus ancienne bibliothèque établie en Louisiane. Au tournant du siècle, la Jennings Ladies’ Library Association a obtenu un don de 10 000 $ du Carnegie Library Program pour construire une bibliothèque locale, et leur travail a résisté à l’épreuve du temps. Le bâtiment est désormais inscrit au registre national des lieux historiques et présente des conceptions de style Renaissance italienne. Quatre colonnes corinthiennes vous accueillent lorsque vous montez quelques marches pour franchir la porte d’entrée de la bibliothèque. Certains disent que ces escaliers sont une touche caractéristique d'une bibliothèque Carnegie, symbolisant l'élévation offerte par l'acte d'apprendre. De nombreux éléments intérieurs de la bibliothèque ont été rénovés et améliorés au cours du siècle dernier, notamment en 1952, lorsque les architectes ont agrandi l'aile sud du bâtiment.

La bibliothèque se trouve à quelques pas des attractions du centre-ville, comme le Zigler Art Museum et le WH Tupper General Merchandise Museum. Il se trouve également en face d'une autre bibliothèque publique, la bibliothèque paroissiale de Jefferson Davis, afin que les vrais bibliophiles puissent profiter d'une visite supplémentaire de la bibliothèque sans même remonter dans la voiture.

Bibliothèque de la succursale de River Center

Bibliothèque de la succursale de River Center à Baton Rouge, en Louisiane (Crédit photo éditorial : Steve Heap via Shutterstock)

Les bibliothèques paroissiales d'East Baton Rouge disposent d'espaces époustouflants. De la succursale principale sur Goodwood Avenue au centre-ville à la succursale Pride-Chaneyville à l'extérieur de la ville, chacune a quelque chose de beau à offrir aux visiteurs, bien que la succursale River Centre se démarque. L'impressionnant bâtiment de la bibliothèque a été achevé en 2020 et est depuis devenu en quelque sorte une pièce maîtresse du centre-ville de Baton Rouge.

Des tonnes de réflexion, de temps et d'argent ont été investis pour garantir qu'il s'agisse d'une belle bibliothèque, initialement mise en service en 2010, dix ans avant son ouverture au public. Le projet était tellement ambitieux qu’il a failli échouer. En 2018, les bâtiments voisins ont été évacués et les travaux ont été interrompus après l’apparition de fissures au quatrième étage de la bibliothèque. Désormais, tous peuvent profiter des fruits de ce long travail.

À l’intérieur comme à l’extérieur, cette bibliothèque fait le spectacle. Les étages intérieurs de la bibliothèque sont chacun uniques : celui des enfants et des adolescents présente un thème de circuits imprimés et des fenêtres enveloppantes, et les murs du troisième étage sont ornés de cartes colorées du centre-ville de Baton Rouge. L'immense bibliothèque comprend une place publique et est reliée à la place de la ville de North Boulevard, au centre-ville de Baton Rouge.

Bibliothèque et centre communautaire Rosa F. Keller

Entrée de la bibliothèque et du centre communautaire Rosa F. Keller à la Nouvelle-Orléans (Crédit : William A. Morgan via Shutterstock)

Le plus bel aspect de la bibliothèque et centre communautaire Rosa F. Keller est tout simplement qu’elle existe. La zone de la bibliothèque et tout le quartier de Broadmoor à la Nouvelle-Orléans dans lequel elle se trouve devaient initialement être détruits et transformés en parc de drainage à la suite de l'ouragan Katrina. La proposition a cependant rencontré une forte opposition de la part des résidents et des politiciens locaux et a finalement été annulée, la bibliothèque Keller recevant un financement fédéral en plus d'une subvention de 2 millions de dollars de la Fondation Carnegie pour assurer son avenir en tant que centre communautaire.

Plus de deux décennies plus tard, l'espace revitalisé rend hommage au quartier de Broadmoor qui l'abrite. La bibliothèque est en fait composée de deux bâtiments distincts : un bungalow de 1917 transformé en espace communautaire, anciennement connu sous le nom de Maison Hardie-Fattel, et une aile de bibliothèque moderne construite autour d'une cour fonctionnelle. Les architectes ont élevé les deux bâtiments au-dessus des niveaux d'inondation de Katrina et ont conçu un toit qui dirige l'eau de pluie vers des terrasses remplies de plantes indigènes qui aiment l'eau.

Bibliothèque d'État de Louisiane

Bibliothèque d'État de Louisiane à Baton Rouge, Louisiane. (Crédit : JHVEPhoto via Shutterstock)

En 2025, l'actuelle Bibliothèque d'État de Louisiane a célébré ses 100 ans de service. La première bibliothèque d'État a été créée en 1838 et a été déplacée à plusieurs reprises entre Baton Rouge et la Nouvelle-Orléans. Aujourd'hui, le site héberge plus de onze millions d'éléments protégés et affichés dans le domaine public.

La conception de cette bibliothèque est contemporaine, avec un bâtiment de cinq étages marqué par des lignes épurées plutôt que par des détails décoratifs, s'éloignant clairement des colonnes corinthiennes et des extérieurs Renaissance que nous avons vus dans d'autres bibliothèques. La bibliothèque est également magnifiquement située à proximité du centre du gouvernement de la Louisiane. Juste en face, vous pourrez vous promener dans les jardins du Capitole et passer un après-midi à découvrir les développements de la Louisiane au cours du siècle dernier.

Bibliothèque commémorative Milton H.Latter

Bibliothèque commémorative Milton H. Latter à la Nouvelle-Orléans (Crédit : Infrogmation of New Orleans, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons)

Installée dans un grand manoir reconverti, la bibliothèque commémorative Milton H. Latter était autrefois un domaine privé. De nombreuses caractéristiques et détails d'origine du bâtiment ont été préservés et transformés en un espace exceptionnel qui invite le public directement à l'intérieur, là où vivait autrefois l'élite de la Nouvelle-Orléans. Au moment de sa transformation en bibliothèque publique en 1948, la Milton H. Latter Memorial Library était le seul manoir aux États-Unis à être également une bibliothèque. Le bâtiment se trouve en plein milieu de l’avenue Saint-Charles, l’une des nombreuses grandes demeures bordant la rue et attribuée à certains des plus grands architectes américains. Il s'agit de la seule grande demeure de Saint-Charles ouverte au public. Elle sert donc à la fois de bibliothèque publique et de musée vivant des premières merveilles de la construction américaine.

Vous n’avez même pas besoin d’entrer à l’intérieur pour avoir un bon aperçu de ces exploits. Tout ce qui entoure cette magnifique bibliothèque, de l’architecture du bâtiment à l’aménagement paysager complexe qui borde la propriété, contribue à faire ressortir la bibliothèque commémorative Milton H. Latter. De plus, cette bibliothèque bénéficie d'un emplacement idéal et central, à proximité du quartier historique d'Uptown New Orleans. Ajoutez une visite à n'importe quel voyage à la Nouvelle-Orléans et profitez d'un après-midi paisible dans un cadre magnifique.

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Les belles bibliothèques créent de belles communautés

Derrière chaque centimètre carré de ces bibliothèques se cachent des décennies de planification minutieuse et une conviction claire dans la valeur de l’espace public, sans parler des avantages de l’éducation. Ils sont gratuits à visiter, remplis de commodités et pleins de beauté utilitaire. Les bibliothèques publiques les plus emblématiques de Louisiane mélangent architecture, cadre et lumière pour créer un espace soigneusement conçu pour vous offrir une tranquillité d'esprit. Que vous soyez simplement de passage en ville ou que vous soyez un habitant de longue date de la Louisiane, ces bibliothèques valent absolument le détour.