Como ex oficial de la TSA, así es como paso más rápido las líneas de seguridad del Día de Acción de Gracias

Acción de Gracias, el inicio no oficial de la temporada navideña en Estados Unidos. Eso significa más gente viajando y más estrés. Al trabajar para la TSA durante el Día de Acción de Gracias, obtienes un nivel de conocimiento completamente nuevo gracias a todo lo que ves y a los pasajeros con los que interactúas.

Desde un pasajero con cuatro pavos de 5 libras en su bolso (más sobre esto más adelante) hasta otro pasajero que insistió en que se le permitía usar su tarjeta Costco como identificación para viajar. Como he dicho antes, lo he visto todo. Entonces, cuando viajo, hay algunas cosas que hago para atravesar más rápido esas largas líneas de seguridad de la TSA. Ahora que la FAA levanta las restricciones de vuelo en los EE. UU. justo a tiempo para el período festivo de Acción de Gracias, estos son mis mejores consejos para atravesar esas largas filas de seguridad.

Lo que aprendí sobre el caos aeroportuario del Día de Acción de Gracias mientras trabajaba para la TSA

Aeropuerto Internacional John F. Kennedy con decoraciones navideñasCrédito: Shutterstock

La semana de Acción de Gracias es uno de los períodos de viajes más ocupados del año, por lo que cuando trabajas para la TSA, eso significa trabajar más horas con mayor presión y un aumento masivo en el volumen de pasajeros.

También son recurrentes los errores que cometen los pasajeros al volar durante el Día de Acción de Gracias. Los dos más comunes, en mi opinión, son subestimar el tiempo de viaje y empacar en exceso. Si viajo durante la semana de Acción de Gracias, llegaré al menos tres (sí, dije tres) horas antes. Preferiría haber pasado la seguridad y poder relajarme en el patio de comidas de la terminal del aeropuerto o sentarme en la puerta que estresarme en la seguridad de la TSA, preguntándome y preocupándome por perder mi vuelo.

El exceso de equipaje es otra cosa que también vi mucho. Lo que realmente ralentizará las colas de seguridad la mayor parte del tiempo es que los pasajeros no estén preparados o no escuchen lo que los TSO (Oficiales de Seguridad en el Transporte) les dicen que saquen de sus maletas o qué dejen.

A veces es difícil prestar atención con el gran volumen de pasajeros que pasan por seguridad y todo el ruido que implica, pero es importante saber lo que hay que hacer. Si, por cualquier motivo, no escucha lo que un TSO le dice qué hacer para pasar el control de seguridad, definitivamente pídales que repitan sus instrucciones.

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Los pasos previos al viaje que tomo y que reducen mi tiempo de espera a la mitad

Una fila de seguridad de la TSA abarrotada en el Aeropuerto Internacional John F. KennedyCrédito: Shutterstock

Los diferentes aeropuertos variarán según el volumen de pasajeros que reciban durante la semana de Acción de Gracias, pero en mi experiencia, cuanto más temprano viaje en la semana, mejor. Si viaja el domingo o lunes antes del Día de Acción de Gracias, es posible que aún encuentre grandes multitudes en el aeropuerto, pero viajar el miércoles (el día anterior) es un día de mayor actividad turística y las multitudes serán mucho peores.

La mejor manera de consultar los horarios de los puntos de control de la TSA es con la aplicación MYTSA de la TSA. Puede ver los tiempos de espera en los puntos de control de la TSA en varios aeropuertos de EE. UU. y averiguar qué aeropuertos y aerolíneas participan en el programa de verificación previa de la TSA (no todos lo hacen, por lo que siempre es aconsejable volver a verificar). También puede obtener información sobre retrasos en el aeropuerto y condiciones climáticas. También hay una herramienta en la aplicación llamada "¿Puedo traer?" y puede buscar en su base de datos para determinar si un artículo debe colocarse en su equipaje facturado o si está permitido en su equipaje de mano.

Aquí viene la advertencia de sobreembalaje. Cuando viajé para el Día de Acción de Gracias, vi a muchos pasajeros cuyas maletas estaban llenas de comida, ropa y productos electrónicos. Cuando viajo, uso una maleta que sé que registraré (asegúrese de verificar si su aerolínea tiene un límite de peso para la maleta facturada) y pongo todo lo que puedo (excepto lo absolutamente esencial) en ella. Facilita mucho el paso por el control de seguridad.

Viajero con tarjeta de embarque en el aeropuertoCrédito: Pixabay

Cuando llego al aeropuerto, incluso antes de llegar al mostrador donde el TSO verifica su tarjeta de embarque y su identificación, vuelvo a verificar que tengo la aplicación de embarque móvil en mi teléfono y una tarjeta de embarque impresa (lo sé, estoy anticuado, pero, en mi opinión, es mejor tener ambas por si acaso).

De esa manera, si su tarjeta de embarque móvil no se escanea correctamente, ya tendrá la impresa y no tendrá que salir de la fila de la TSA, regresar al mostrador de boletos de avión, imprimir una y luego regresar a la fila de seguridad. Asegurarse de tener su tarjeta de embarque y su identificación listos antes de llegar al control de seguridad de la TSA también le ahorrará tiempo.

Mis trucos en el aeropuerto para pasar por la TSA más rápido

Agentes de la TSA en un concurrido puesto de control de seguridad del aeropuerto mientras se controla a los viajeros. Crédito: Shutterstock

Además de pasar por la verificación previa de la TSA, existen algunas formas de elegir el carril TSA más rápido (o al menos más rápido) y algunas señales de alerta de los carriles que debe evitar. Las señales de alerta para los carriles lentos tienen menos que ver con la longitud de la línea y más con las personas en ella y su comportamiento. Las familias con niños pequeños pueden necesitar más tiempo para recoger sus pertenencias, y las personas con varias bolsas pueden necesitar más tiempo para separar sus pertenencias en contenedores para realizar radiografías. Busque un carril con personas que ya tengan sus dispositivos electrónicos, sus chaquetas quitadas y sus bolsillos vacíos.

Usar zapatos cómodos y ropa sencilla también ayudará a acelerar el proceso de detección. Elija ropa y chaquetas que sean fáciles de quitar y volver a poner. Evite usar cinturones o joyas que requieran mucho esfuerzo para quitarse. Además, es aconsejable elegir ropa y zapatos sin metal para evitar que se activen los detectores de metales. La ropa en capas también puede ser buena, ya que puedes quitarte fácilmente las capas exteriores si es necesario.

Pasajeros que colocan artículos personales en bandejas de plástico para procedimientos de detección en una cinta transportadora de escaneo de rayos X. Crédito: Shutterstock

Al colocar su propiedad en los contenedores para el examen de rayos X, hay algunas cosas que es bueno hacer. ¿Recuerdas a esa pasajera de la que te hablé con cuatro pavos de 5 libras en su bolso? Su bolso fue marcado para un examen secundario debido a toda la comida. Tuvimos que sacar los pavos de su bolso, ponerlos en contenedores separados y pasar todo por rayos X nuevamente. Entonces, si viaja para el Día de Acción de Gracias y está a cargo de traer la comida, saque algunos alimentos de su bolso y colóquelos en contenedores separados.

Mantenga siempre los dispositivos electrónicos en un contenedor, pero si trae pavo, jamón, costillas de cordero o simplemente bolsas de dulces y papas fritas, saque algunos, pero no llene demasiado los contenedores. El objetivo es que el operador de rayos X de TSO pueda ver mejor su propiedad. Cuanto mejor lo ven, más rápido te vas.

Vuelva a verificar también las botellas de agua personales que tenga consigo y asegúrese de que estén vacías. Si retiran su bolso para un control debido a que hay agua en alguna botella de agua, tendrá que salir de seguridad, beber o tirar el agua y pasar por seguridad nuevamente.

Las reglas internas que sigo para evitar el estrés de los viajes de vacaciones

Una pareja estresada, hombre y mujer, corriendo en un aeropuerto con su equipaje de mano. Crédito: Shutterstock

Como dije antes, cuando viajo para el Día de Acción de Gracias o los días festivos, llego al aeropuerto al menos tres horas antes. Darse suficiente tiempo para pasar por la seguridad de la TSA durante el Día de Acción de Gracias reducirá parte del estrés que conlleva viajar. Esto le permite abordar con calma cualquier problema inesperado que pueda surgir y garantiza que no perderá su vuelo.

Al interactuar con los agentes de la TSA, siempre es bueno mantener la calma y la cortesía. Puede ser de gran ayuda para mantener el proceso de seguridad sin problemas. Cooperar con sus instrucciones puede acelerar el proceso para todos los involucrados.

Cuando las colas de la TSA parezcan abrumadoras o confusas, mantenga la calma concentrándose en sus próximos pasos: tener lista su tarjeta de embarque y su identificación, revisar sus maletas para ver si tiene algún dispositivo electrónico que deba sacar y volver a revisar su botella de agua. ¿Lo vaciaste? Si no, mientras esperas en la fila, tira el agua al bote de basura más cercano. Si está confundido acerca de algo, también puede hacerle a un TSO cualquier pregunta que tenga.

Si, a pesar de todo, tienes un retraso inesperado debido a una segunda prueba, no te asustes. Seguir las instrucciones del TSO es la mejor manera de acelerar la situación y pasar el control de seguridad más rápido.

Viajar durante la semana de Acción de Gracias siempre es estresante, pero recuerde que un poco de amabilidad, gratitud y paciencia son de gran ayuda, especialmente durante las vacaciones.