Más allá de EE. UU.: 5 países equipados con F-35 Lightning II

El avión de combate F-35 de quinta generación es, con diferencia, el avión de combate de quinta generación más producido y popular del mundo. Muchos países aliados de Estados Unidos están comprando el F-35, mientras que otros, como los Emiratos Árabes Unidos y Turquía, quisieran comprarlo pero aparentemente están siendo bloqueados por Estados Unidos.

El F-35 tiene tres variantes: el F-35A terrestre, el F-35B naval (que puede operar desde portaaviones más pequeños) y el F-35C de la Armada. La variante de exportación más popular es el F-35A, y algunos países también han comprado el F-35B. Sólo la Armada de los EE. UU. (y los Marines, en menor medida) operan el F-35C.

Reino Unido

El Reino Unido posiblemente esté adquiriendo 138 F-35B

Variante:	F-35B
Número:	posiblemente 138; 74 conocidos por estar contratados o planificados
Nota:	Socio de nivel uno

El Reino Unido es un país exportador especial para el programa y es el único "Socio de Nivel 1". Posteriormente redujo drásticamente el número de F-35 que había planeado adquirir de 150 iniciales a 138 y luego a mucho menos. 48 F-38B están bajo contrato y otros 27 están en negociación para un total de 74;Janesinformó en febrero de 2024 que el Reino Unido se comprometía una vez más con 138 F-35B. El Reino Unido se convirtió en uno de los primeros países en operar F-35 y uno de los primeros en operarlos desde portaaviones.

Foto: Aqeela_Image | Shutterstock

El Reino Unido es único, ya que sólo compra la variante F-35B, que es operada conjuntamente por la Royal Navy (en sus dos portaaviones de clase Elizabeth) y la Royal Air Force. Si bien esto ha ahorrado dinero, la Royal Air Force se ve obligada a operar el F-35B más pequeño y de menor alcance en lugar del típico F-35A construido para bases terrestres.

Japón

Japón está adquiriendo al menos 127 F-35

Variante: Ver también:Análisis: Estas son las 5 principales fuerzas aéreas del mundo equipadas con aviones de combate F-35 Lightning II	F-35A y F-35B
Número:	127+
Nota:	F-35A ensamblado en Nagoya, Japón

Si bien Japón se mantuvo al margen del desarrollo del programa F-35, ahora es el mayor cliente exportador del F-35 (a menos que el Reino Unido vuelva a su intención anterior de comprar 138 aviones). También alberga una de las dos únicas instalaciones de montaje final y salida (en Nagoya) fuera de Estados Unidos. Japón está adquiriendo 105 modelos F-35A y hasta 42 modelos F-35B (pero al menos 22 F-35B).

Foto: viper-zero l Shutterstock

Los F-35A se ensamblan en Japón, mientras que los F-35B se construyen en la fábrica de Lockheed Martin en Fort Worth, Texas. Japón opera cuatro barcos oficialmente designados DDH (destructores que transportan helicópteros). Los dos DDH clase Hyūga son portahelicópteros de facto, y los dos DDH clase Izumo son portaaviones ligeros de facto. Actualmente, Japón está modificando sus dos barcos de clase Izumo para operar F-35B.

Israel

Israel está adquiriendo al menos 75 F-35

Variante:	F-35A
Número:	al menos 75
Nota:	Primero en usarlos en combate.

Israel disfruta de una relación especial con Estados Unidos y tiene un permiso excepcional para adaptar aviones. Israel fue el primer país en seleccionar el F-35 a través del proceso de Ventas Militares Extranjeras de Estados Unidos y utilizarlo en combate. Estados Unidos suministra a Israel F-35 en un intento de garantizar que Israel mantenga una ventaja tecnológica en la región.

Foto:Mayor Ofer, Fuerza Aérea de Israel Mayor Ofer, Fuerza Aérea de Israel | Wikimedia Commons

Israel acaba de firmar un acuerdo para comprar otros 25 F-35A, lo que eleva el número total a 75. En Israel, el F-35 se llama 'Adir' o "Poderoso" y la flota tiene su base en la Base de la Fuerza Aérea Nevatim en el sur de Israel. Los F-35A ayudan a garantizar que la Fuerza Aérea de Israel siga siendo una de las más potentes de la región.

Italia

Italia está adquiriendo 60 F-35A y 30 F-35B

Variantes:	F-35A y F-35B
Número:	90
Nota:	montaje final en Cameri, Italia

Italia también es un país exportador raro que compra las variantes F-35A y F-35B. Los F-35B se utilizarán en los nuevos portaaviones italianos Cavour y Trieste. Estos portaaviones italianos están equipados con saltos de esquí para facilitar el despegue y el aterrizaje de los aviones F-35B.

Foto de : ranchorunner | Shutterstock

Italia ha sido el segundo mayor contribuyente extranjero al programa F-35 después del Reino Unido. Sus F-35 tienen su base en la Base Aérea de Ghedi, la Base Aérea de Amendola y la Base Naval de Taranto (Cavour Carrier). Italia alberga la segunda instalación de montaje final y caja fuera de Estados Unidos, en Cameri.

Australia

Australia está adquiriendo al menos 72 F-35A

Variante:	F-35A
Número:	al menos 72
Nota:	puede comprar 100 F-35A

Australia es otro importante aliado de Estados Unidos que compra el F-35A. Australia está reemplazando sus viejos F/A-18 Hornets con al menos 72 F-35A. El primer F-35A fue aceptado en servicio australiano en 2018, y el primer escuadrón de F-35A, el Escuadrón No. 3, fue declarado operativo en 2021.

Foto:RAAF

Australia basa sus F-35A en la Base RAAF Williamtown en Nueva Gales del Sur, al norte de Sydney, y en la Base RAAF Tindal en el remoto Territorio del Norte cerca de Darwin. La Fuerza Aérea Australiana también opera EA-18G Growler y F/A-18F Super Hornets.