Los elefantes no son personas, dictamina la Corte Suprema de Colorado

Los elefantes son uno de los animales más grandes del mundo, cuyos antepasados ​​fueron criaturas que dominaron la Tierra. También son una de las criaturas más felices del planeta. Lamentablemente, debido a la caza furtiva, se prevé que algunas especies de elefantes se extinguirán en un futuro próximo. Este es un hecho muy triste, pero cierto, que sólo puede revertirse con esfuerzos de conservación más agresivos.

Un grupo de elefantes que está en peligro de extinción pero que aún se puede ver en estado salvaje son los elefantes africanos. Estos elefantes son también los que tienen gran presencia en zoológicos de Estados Unidos y el extranjero. Si bien estos elefantes no fueron capturados recientemente, algunos grupos conservacionistas creen que todos los elefantes deberían vivir en santuarios donde puedan elegir lo que hacen y con quién se asocian.

Es por esta misma razón que se presentó una demanda contra cinco elefantes alojados en un zoológico de Colorado, alegando que tienen los mismos derechos que las personas, basándose en su inteligencia. Pero los elefantes no son personas, según la Corte Suprema de Colorado, lo que significa que, por ahora, los elefantes permanecerán donde están.

La Corte Suprema dictaminó que los elefantes del zoológico de Cheyenne Mountain no son personas

Bajo el régimen de hábeas corpus, los elefantes no son humanos según la Corte Suprema de Colorado

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El tratamiento de los elefantes en cautiverio se ha convertido en un tema cada vez más destacado en las últimas décadas. Los elefantes ya no son vistos sólo como animales para actuar, sino que han sido reconocidos como uno de los animales más inteligentes del planeta, rivalizando con los humanos tanto en inteligencia cognitiva como emocional.

Cinco de estos elefantes, Jambo, Kimba, LouLou, Lucky y Missy, consideran hogar al Cheyenne Mountain Zoo. Cada una de estas damas mayores, apodadas "Las Chicas Doradas", tiene un pasado histórico antes de terminar en el zoológico de Colorado. Pero, según el Proyecto de Derechos No Humanos, en el Zoológico de Cheyenne Mountain no se les trata mejor que en sus vidas anteriores al zoológico.

Debido a esto, el Proyecto de Derechos No Humanos presentó una demanda para retirar a los elefantes ancianos del zoológico. En cambio, según la organización, los elefantes deberían vivir en un santuario donde tengan espacio para deambular y puedan actuar como elefantes, sin tener que actuar ni ser mirados boquiabiertos por la gente.

Como consecuencia,El Proyecto de Derechos No Humanos llevó el caso al Tribunal de Distrito del Condado de El Paso bajo el estatuto de hábeas corpus.. El estatuto permite que las personas jurídicas cuestionen si su encarcelamiento es legal.

Si bien el tribunal no estuvo en desacuerdo con las afirmaciones del Nonhuman Rights Project sobre los elefantes, decidió desestimar el caso. Esto se debe a que, respecto del hábeas corpus, para adelantar la demanda el detenido tiene que ser una persona. El tribunal decidió que los elefantes y los humanos no eran lo mismo.

Esto no detuvo el Proyecto de Derechos No Humanos. El grupo llevó su caso a la Corte Suprema de Colorado, con la esperanza de que el tribunal más alto del estado reconsiderara el fallo del tribunal de distrito.

El grupo presentó declaraciones juradas de expertos que afirman que los elefantes mantenidos en cautiverio pueden sufrir "aburrimiento y estrés que podrían provocar daño cerebral". Otras declaraciones juradas también afirmaban que "los elefantes son muy sociables y móviles, comparten muchas capacidades cognitivas con los humanos, incluida la empatía y la autoconciencia".

A pesar de compartir inteligencia emocional e intelectual con los humanos, la conclusión para la Corte Suprema de Colorado fue quelos elefantes no son personas, como explicó la jueza Maria Berkenkotter.

A pesar del fallo, elNonhuman Rights Project declaró que no se iban a rendiry seguiría luchando no sólo por los cinco elefantes de Colorado sino también por casos futuros.

La organización continuó diciendo en su declaración: "Al igual que con otros movimientos de justicia social, se esperan pérdidas tempranas a medida que desafiamos un status quo arraigado que ha permitido que Missy, Kimba, Lucky, LouLou y Jambo sean relegados a una vida de sufrimiento físico y mental. Compartiremos más análisis de esta opinión, así como nuestros próximos pasos en los próximos días".

El zoológico de Cheyenne Mountain, por otra parte, habíanada más que elogios para la Corte Suprema de Colorado.

“Durante los últimos 19 meses, hemos sido objeto de sus ataques tergiversados ​​y hemos perdido tiempo y dinero valiosos respondiendo a ellos en los tribunales y en el tribunal de la opinión pública”, continuó diciendo el Cheyenne Mountain Zoo.

“Si continúan por este camino –con nosotros o con otros zoológicos de buena reputación– esperamos que la gente recuerde que el NhRP está abusando de los sistemas judiciales para recaudar fondos y pagar los ‘honorarios legales’, como afirmaron en un vídeo reciente en las redes sociales, también conocido como sus salarios”.

A pesar de no salir victorioso, el Proyecto de Derechos No Humanos se niega a dejar de intentar demandar a través de hábeas corpus con la esperanza de que algún día un tribunal esté de acuerdo con ellos, cambiando efectivamente la forma en que se utiliza el hábeas corpus.

Esta no es la primera vez que se utiliza el recurso de hábeas corpus para liberar elefantes

Nonhuman Rights Project ha utilizado la norma de hábeas corpus para intentar liberar a otros elefantes en todo el país.

Hora de soñar

Foto porShirleyendesempaquetar

IDENTIFICACIÓN63033983©Serguéi Uriádnikov|Dreamstime.com

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El Proyecto de Derechos No Humanos ha estado intentando utilizar el hábeas corpus para liberar a los elefantes de los zoológicos de todo el país durante años. Si bien el grupo aún no ha logrado utilizar la norma para probar su caso, confían en que es sólo cuestión de tiempo hasta que un tribunal comprenda el razonamiento para utilizar el hábeas corpus e interprete la ley a su favor.

Actualmente,El Proyecto de Derechos No Humanos tiene un caso contra el Estado de Utah.. Esta vez, la organización tiene como objetivo la HB 249 del estado en la que el Proyecto de Derechos No Humanos afirma que “la ley prohíbe a una entidad gubernamental conferir el estatus de “persona” jurídica (es decir, personalidad jurídica) a una lista enumerada de entidades no humanas”.

La organización continuó en su demanda diciendo: "La HB 249 prohíbe al poder judicial de Utah y a todas las asambleas legislativas de Utah (ahora y en el futuro) otorgar cualquier derecho legal o reconocer cualquier derecho legal a cualquier entidad que no sea miembro de la especie Homo sapiens".

Nonhuman Rights Project afirma en su demanda: "La personalidad jurídica es simplemente la consecuencia de ser un titular de derechos. Según la ley, "persona" es simplemente una designación que se atribuye a cualquier individuo o entidad con capacidad para uno o más derechos legales. No hay diferencia si un derecho legal se manifiesta a través del derecho consuetudinario o de la legislatura porque si eres una entidad titular de derechos, eres una persona jurídica". En general, se cree que el proyecto de ley es un “intento legislativo de exigir conclusiones jurídicas, lo que viola la Constitución y es la antítesis de cómo evoluciona el derecho consuetudinario”.

Esta demanda fue presentada en enero de 2025. Actualmente, no hay actualizaciones sobre el caso.

Sin embargo,el Nonhuman Rights Project también presentó una demanda contra el Zoológico del Bronx en 2020. El caso fue desestimado por los tribunales inferiores pero finalmente llegó a la Corte Suprema de Nueva York.

Los jueces de la Corte Suprema acordaron escuchar a ambas partes para que pudieran decidir cuál sería el futuro de Happy the Elephant.

Al final, la Corte Suprema decidió no declarar a Happy como humano y el elefante se quedó en el Zoológico del Bronx. Sin embargo, esta fue la primera vez que los jueces no sólo aceptaron escuchar un caso de hábeas corpus relacionado con un elefante, sino que dos de los jueces se pusieron del lado del Nonhuman Rights Project.

Fue este caso el que hizo que la organización siguiera adelante para ayudar a los animales con inteligencia humana a clasificarse de manera que no sean "encarcelados contra su voluntad", sino que utilicen el libre albedrío para determinar dónde quieren deambular o asociarse.

Elcasos más recientes que el Nonhuman Rights Project había negadoOcurrió en California, Colorado y Colorado Springs.

Los elefantes africanos de la sabana son una especie en peligro de extinción

La población de elefantes de la sabana africana ha experimentado una disminución del 60% en los últimos 50 años

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Hay dos tipos de elefantes africanos y, lamentablemente, ambos están en peligro de extinción. Los elefantes que viven en el Zoológico de la Montaña Cheyenne son elefantes de la sabana africana,que están en peligro de extinción, según la UICN. El elefante africano del bosque está en peligro crítico de extinción. Esto significa que sin esfuerzos de conservación, la realidad es que ambas especies de elefantes africanos se enfrentan a la extinción.

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Antiguamente había 10 millones de elefantes vagando por África.Hoy en día, entre los elefantes de la sabana y los del bosque hay 415.000. Si bien esto parece un número grande, cada año las poblaciones de elefantes están disminuyendo. En concreto, según la UICN, los elefantes africanos de la sabana, han tenido una disminución poblacional del 60% en los últimos 50 años.

ElRazones por las que la población de elefantes sigue disminuyendo., en lugar de aumentar, incluyen:

• Tener colmillos cazados furtivamente para obtener marfil.
• El hábitat se pierde o se fragmenta debido a la expansión humana en el territorio de los elefantes o la limpieza de tierras con fines agrícolas.
• Conflictos entre humanos y elefantes

Afortunadamente, los esfuerzos de conservación han funcionado para algunas subpoblaciones de elefantes de la sabana africana, que han visto aumentar el número de manadas desde el apogeo de la matanza de elefantes en África por sus colmillos en 2011. Si bien esto no ha permitido una recuperación completa de las poblaciones de elefantes, el Dr. Dave Balfour, miembro del Grupo de Especialistas en Elefantes Africanos de la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE) de la UICN,destacó que los elefantes pueden volver a prosperar si se les permite hacerlo.

Sólo cuando todas las poblaciones de elefantes de la sabana africana puedan recuperarse y ver un aumento en la población, los esfuerzos de conservación en su conjunto se considerarán exitosos.

Es probable que las cifras de población nunca vuelvan a alcanzar varios millones. Al evitar que las poblaciones pierdan más miembros y permitir que las generaciones más jóvenes prosperen, puede haber un futuro en el que los elefantes africanos de la sabana puedan ser eliminados de la lista en peligro crítico. Pero hasta que no termine la caza furtiva y la invasión de los hábitats de los elefantes, no se podrá hacer realidad un futuro como este.