Desvío de emergencia: Delta A330 regresa a Londres-Heathrow debido a los humos en la cabina

Un vuelo de a se vio obligado a regresar de emergencia el domingo cuando los humos llenaron la cabina. El vuelo 59 transportaba a 259 pasajeros y era operado por un avión con matrícula N411DX, que presenta el esquema de color exterior conmemorativo especial "Team USA". Pudo regresar sano y salvo al aeropuerto aproximadamente una hora y media después del despegue.

Este es el último incidente en el que un Delta A330-900 experimenta vapores o humo en la cabina, y el año pasado se informaron otros tres incidentes similares en su flota de A330 de próxima generación. El problema puede estar relacionado con la unidad de potencia auxiliar (APU) de la aeronave. Actualmente, Delta está reemplazando las APU de su flota de aviones de la familia Airbus A320 para abordar las fugas de humos tóxicos.

De acuerdo aradar de vuelo24, el avión despegó de Londres Heathrow aproximadamente a las 10:00 hora local para un vuelo de siete horas a Boston y alcanzó una altitud de crucero inicial de 36.000 pies frente a la costa oeste de Cornwall. El sitio web de viajes PYOK informa que en este momento,Los vapores comenzaron a llenar la cabina., y los pilotos optaron por regresar inmediatamente a Londres, solicitando ayuda a los controladores de tráfico aéreo.

Los pilotos habrían tenido que llevar máscaras de oxígeno para no verse abrumados por los vapores. Decidieron no tirar combustible y regresar directamente, y el vuelo finalmente realizó un aterrizaje forzoso en la pista 27L a las 11:33 hora local, casi una hora después de que se informara inicialmente del incidente. A su llegada, la aeronave fue rodeada por vehículos de bomberos y rescate del aeropuerto. Después de que los bomberos del aeropuerto dieron el visto bueno, los pasajeros fueron desembarcados y llevados en autobús de regreso a la terminal.

En un comunicado emitido por la aerolínea, un portavoz de Delta dijo:

"El vuelo 59 de Delta de Londres-Heathrow a Boston el 5 de octubre de 2025 aterrizó de manera segura después de regresar a LHR debido a informes de humo en el avión. El vuelo operará mañana y el equipo de atención al cliente de Delta está ayudando a los clientes con alojamiento y cambios de reserva. Pedimos disculpas a nuestros clientes por el retraso, pero la seguridad de nuestros clientes y la tripulación siempre será la principal prioridad de Delta".

Múltiples problemas con los humos a bordo de los Delta A330-900

Los lectores ávidos de Simple Flying sabrán que esto está lejos de ser un incidente aislado, ya que los informes de humos tóxicos en la cabina y/o la cabina muestran un fuerte aumento en los últimos años. El Wall Street Journal recientementeatrajo una atención renovadaal problema de los vapores del aceite del motor o los fluidos hidráulicos que ingresan a las cabinas y cabinas a través de lo que se conoce como sistema de purga de aire. El Journal dice que los informes de la tripulación indican que "la frecuencia de tales eventos ha aumentado dramáticamente en los últimos años", con síntomas que van desde olores extraños hasta daños neurológicos y respiratorios más graves.

Sin embargo, Delta parece estar experimentando más de lo que le corresponde en este tipo de incidentes. A pesar de que sus 39 A330-900 son algunos de los aviones más nuevos de su flota, con una edad promedio de solo 2,9 años, ha tenido múltiples incidentes reportados de desvíos relacionados con humos en los últimos años.

Otros incidentes de desvíos de humos de los A330-900 de Delta Más lectura:El Airbus A330-900neo de Delta Air Lines regresa a Boston después de que los humos causaran enfermedades a la tripulación
Fecha	Ruta	Detalles
12 de septiembre de 2024	Nueva York JFK — Londres Heathrow	Se reportaron humos en la cabina, lo que llevó a la tripulación a ponerse máscaras de oxígeno y solicitar asistencia médica para un pasajero. El vuelo dejó de ascender en FL250 y regresó a JFK para un aterrizaje seguro pero con sobrepeso en la pista 13R unos 50 minutos después de la salida. No se produjeron heridos.
7 de agosto de 2024	Boston — París	Los humos en la cabina provocaron enfermedades entre varios miembros de la tripulación. El vuelo regresó a BOS para un aterrizaje seguro en la pista 04R unos 85 minutos después de la salida. El capitán, el primer oficial y cinco tripulantes de cabina fueron hospitalizados. Los controles de mantenimiento no encontraron una fuente clara de los vapores.
1 de enero de 2024	Roma — Boston	Se reportaron humos a bordo en FL360. La tripulación declaró una emergencia y se desvió a Shannon para un aterrizaje seguro en la pista 06. Un pasajero se sintió mal y fue examinado por paramédicos; el vuelo fue cancelado. No se identificó la fuente de los vapores.

Pero el problema tampoco está relacionado sólo con los A330-900. Sólo este año, ha habido múltiples incidentes relacionados con humos en toda la flota de Delta. Estos incluyen:

• Febrero, Atlanta a Columbia:Un Boeing 717 se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia en Atlanta después de que humo denso y humo llenara la cabina poco después del despegue. Los pasajeros y la tripulación informaron dificultades para respirar. Una investigación señaló que los bomberos vieron una “tremenda cantidad de humo” al abrir la puerta de la cabina de vuelo.
• Febrero, Amsterdam a Detroit:Los vapores y un olor extraño afectaron a varias azafatas de un Airbus A330-300, lo que obligó a desviar el vuelo hacia Dublín. Los pasajeros reportaron un olor que hizo sentir mal a algunos miembros de la tripulación.
• Junio, Atlanta a Orlando:Un Boeing 757 que volaba uno de los 16 vuelos diarios ATL-MCO de Delta se vio obligado a desviarse a Jacksonville después de que el humo llenara la cabina.
• Agosto, Orlando a Raleigh-Durham:Un Embraer A175, operado por Republic Airways, reportó humos y olor a humo y declaró una emergencia como medida de precaución. La aeronave aterrizó de forma segura en RDU.

¿Podrían los humos del A330-900 ser un problema de la APU?

Los incidentes de humos en los A330-900, como el ocurrido en el vuelo 59 el domingo, podrían estar relacionados con las unidades APU a bordo. Actualmente, Delta está reemplazando las APU en más de 300 aviones de la familia Airbus A320 para abordar un problema identificado de fugas de humos tóxicos. En su informe, el Wall Street Journal dice que Honeywell, que domina el mercado de APU para los A320 y A330, ha tenido problemas conocidos con eventos de humo relacionados con los sellos de presión de carga en las APU "durante más de dos décadas".

Casi todos los aviones comerciales "sangran" aire fresco desde sus motores al interior del avión, que luego pasa a través de un aire acondicionado hasta la cabina. Pero si falla un sello de motor en los motores principales o en la APU, se puede liberar aceite y otras partículas potencialmente tóxicas, lanzando humos a la cabina que la tripulación y los pasajeros suelen describir como con olor "metálico" o como calcetines sucios.

Mucho peores que un mal olor, los riesgos de estos vapores para los pasajeros y la tripulación son muy reales. Un destacado neurólogo,Robert Kaniecki, dice que las toxinas de los vapores pueden causar lesiones cerebrales y daños permanentes al sistema nervioso periférico. En los últimos 20 años, Kaniecki ha tratado a aproximadamente una docena de pilotos y más de 100 asistentes de vuelo por lesiones cerebrales relacionadas con la exposición a humos en aviones, que él describe como “similares a las lesiones traumáticas que sufren los jugadores de fútbol después de fuertes golpes durante el juego”.