La FAA niega haber autorizado a United Airlines a agregar rutas o aviones mientras continúa la auditoría

La Administración Federal de Aviación (FAA) ha negado haber dado su aprobación a United Airlines para ampliar su red y flota nuevamente, a pesar de que la aerolínea aparentemente afirmó que era libre de hacerlo a principios de esta semana. Además, la FAA exigirá que su personal esté presente cuando United realice inspecciones de aviones recién entregados.

La FAA niega la aprobación de la certificación United

El jueves, Simple Flying informó sobre United Airlines afirmando que había sido autorizada por la FAA para lanzar nuevas rutas y certificar aviones, lo que la aerolínea reveló en un memorando a los empleados. En el memorando, la aerolínea compartió la “buena noticia” de que la Oficina de Gestión de Certificados de la FAA le había permitido “comenzar el proceso de reinicio de nuestras actividades de certificación”, que incluye nuevas rutas y aviones. Sin embargo, parece que la palabra más destacada aquí es "comenzar", ya que la FAA ha dicho que no ha aprobado ninguna ruta o expansión de flota.

Un portavoz de la FAA dijo a Simple Flying:

"La FAA no ha aprobado ninguna expansión de las rutas o flotas de United Airlines. El Programa de Evaluación de Titulares de Certificados que la FAA está llevando a cabo para United está en curso y la seguridad determinará el cronograma para completarlo".

Tras una serie de incidentes de seguridad en los últimos meses –incluidos 16 incidentes sólo en marzo– la FAA suspendió algunas de las actividades de certificación de United y sometió a la aerolínea a un mayor escrutinio. La aerolínea espera ver pronto restablecidos algunos de sus privilegios ante un verano sin precedentes para la industria de la aviación: en una conferencia telefónica sobre resultados el mes pasado, el director comercial de United, Andrew Nocella, dijo que la aerolínea espera transportar un número récord de pasajeros este verano.

Supervisión de la inspección de aeronaves

El portavoz de la FAA añadió que el personal de la FAA debe estar presente siempre que United realice inspecciones finales de aviones nuevos que reemplazan modelos más antiguos. Como resultado de la revisión en curso, United ha aplazado “un pequeño número” de entregas del Boeing 737 MAX 9, lo que también afectará a sus planes de crecimiento para este año.

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El MAX 9 fue el tipo de avión involucrado en la explosión de la puerta del enchufe de Alaska Airlines, y las inspecciones posteriores de la flota revelaron fallas en los aviones de United y también de otras aerolíneas. Debido a las paradas del MAX 9 y las entregas diferidas, United estimó que perdió alrededor de 200 millones de dólares en ganancias en el primer trimestre de 2024, lo que la dejó con una pérdida trimestral de 124 millones de dólares.

En su memorando a los empleados, United afirma claramente que su trabajo con la FAA continúa y dice que "seguiremos viendo una presencia de la FAA en nuestras operaciones mientras revisan nuestros procesos de trabajo, manuales e instalaciones". La aerolínea añadió que permanece abierta a las aportaciones de la agencia para mejorar sus niveles de seguridad y que "hay más trabajo por hacer".

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