5 villes alpines à couper le souffle en Pennsylvanie

La Pennsylvanie n'est peut-être pas le premier endroit qui vous vient à l'esprit lorsque l'on pense aux escapades alpines, mais en hiver, ses hautes terres, ses plateaux et ses villes de montagne racontent une histoire étonnamment différente. Cela est particulièrement vrai dans des endroits comme les Laurel Highlands, les Poconos et le plateau d'Allegheny, où les stations de ski se transforment en paradis hivernaux dotés de pistes de ski palpitantes. Vous découvrirez des lodges à colombages, des conifères saupoudrés de givre et des villes de conte de fées nichées dans des paysages montagneux spectaculaires. Le meilleur, c’est que certaines de ces villes font écho à l’atmosphère des grands villages alpins d’Europe. En commençant par Seven Springs, découvrez cinq villes alpines à couper le souffle à visiter en Pennsylvanie.

Sept sources

Seven Springs, l'une des destinations les plus populaires de Pennsylvanie par temps froid, est située dans les pittoresques Laurel Highlands du sud-ouest de la Pennsylvanie, à environ une heure de route au sud-est de Pittsburgh. Il est surtout connu pour le Seven Springs Mountain Resort, l'un des plus grands domaines skiables de Pennsylvanie, comprenant 33 pistes et plus de 280 acres de terrain skiable. Que vous recherchiez quelque chose de doux ou d'intimidant, vous pouvez choisir parmi cinq parcs à neige, dont les caractéristiques couvrent toute la gamme. Vous pouvez passer toute la journée à skier sur les pistes ou à dévaler la montagne sur un snow tube.

Si vous avez besoin de vous faire dorloter, le salon Trillium sur place propose une grande variété de soins du visage pour nettoyer, exfolier et nourrir votre peau, la laissant saine et tonique. En fin de journée, une chambre propre et rustique du Log Cabin Lodge & Suites vous sera utile, d'autant plus que de nombreuses chambres sont équipées de bains à remous et de foyers pour vous aider à rester au chaud. Le lendemain, partez découvrir Hidden Valley Resort et ses 26 pistes enneigées.

Tannersville

Station de montagne de Camelback. Crédit image : Shinya Suzuki via Flickr.com

À seulement 90 minutes de l'agitation du centre-ville de Manhattan se trouve un paradis hivernal stimulant qui peut transformer une saison grise en un carnaval palpitant de plaisir et d'aventure sans fin. Camelback Mountain Resort compte 33 sentiers et pistes, 800 pieds de dénivelé, plus de 150 acres de terrain et des rebondissements incroyables sur les sentiers. Il est facile de se sentir en Nouvelle-Angleterre et non dans la région des Poconos en Pennsylvanie. Une partie importante du terrain est un territoire de cercle vert qui stimule l'ego, avec de larges boulevards entretenus qui offrent de belles vues sur la vallée en contrebas.

Pas de problème si vous apprenez simplement à skier ou à faire du snowboard. Vous disposez de près de 11 acres pour travailler. Même si les intermédiaires peuvent se plaindre d’avoir moins de choix, ils sont exceptionnellement bons. Les terrains offrent une expérience à laquelle on ne s’attendrait pas à 800 pieds de dénivelé. Après une journée complète d'action palpitante, une nuit tranquille au Mountain Springs Lake Resort, dont les charmants cottages vont des charpentes en bois aménagées avec goût aux authentiques cabanes en rondins, vous semblera thérapeutique.

Le meilleur, c’est qu’en plus des chalets confortables et des vues à couper le souffle, vous avez un accès immédiat à un magnifique lac qui constitue également le paradis des pêcheurs. De retour en ville, le Big Screen Escape offre une expérience immersive avec presque tout conçu pour vous plonger directement dans l'histoire.

Jim Thorpe

Jim Thorpe, Pennsylvanie

Petite ville colorée parsemée de magnifiques Victoriens, Jim Thorpe est une ville de montagne historique située avec goût sur la rivière Lehigh, longue de 109 milles. Jim Thorpe bénéficie d'un accès facile à de superbes pistes de ski et est régulièrement comparé à la Suisse. Avec ses beaux paysages et ses rues animées, c'est un candidat sérieux pour le prix de « la ville la plus romantique de Pennsylvanie ».

Le paysage immédiat présente des crêtes abruptes, tandis que la ville elle-même se trouve dans une étroite gorge de montagne des Appalaches avec toutes les caractéristiques d'un emplacement alpin. Blue Mountain Resort, un nom vénéré dans le monde du ski, se trouve à seulement 30 km de là. Il propose 40 pistes de ski, cinq parcs à neige, 16 remontées mécaniques et jusqu'à 46 pistes de tubing.

Pas seulement ça. À plus de 1 000 pieds, la montagne possède le dénivelé le plus élevé de l’État, ce qui en fait le lieu incontournable pour une expérience de descente passionnante. Si vous souhaitez couronner la journée avec un repas luxueux, le Slopeside Pub & Grill sur place est un restaurant à service complet au sommet d'une montagne offrant une vue saisissante. Le parc d'État de Lehigh Gorge, à quelques pas, offre des possibilités de randonnée hivernale et de raquette. Le Jim Thorpe WinterFest annuel, qui se déroule en ville en février, propose des sculptures sur glace, des spectacles, de la nourriture et d'agréables promenades en calèche (si le temps le permet).

Wellsboro

Gorges du ruisseau Pine. Par Nicholas A. Tonelli – CC BY 2.0,Wikimédia Commons.

Avec des lampes à gaz bordant ses rues et des devantures de magasins joliment préservées, Wellsboro est une autre ville de montagne alpine dotée d'une élégance extérieure exquise. Il se trouve sur le plateau d'Allegheny, qui comprend de vastes forêts de feuillus et de conifères, et est entouré de vallées profondes et de hautes crêtes. Ski Sawmill Resort, une belle propriété de montagne avec 12 pistes et un hébergement décontracté dans des chalets rustiques, se trouve à environ 20 minutes au sud de la ville. C'est un superbe domaine skiable avec des pistes amusantes et rapides, dont beaucoup ont un bon terrain. Il est particulièrement parfait pour les skieurs débutants et intermédiaires.

Et si vous passez la nuit, attendez-vous à un endroit propre, calme et paisible où vous pourrez vous détendre et décompresser. Juste à l’extérieur de la ville se trouve Pine Creek Gorge, souvent appelée le « Grand Canyon de Pennsylvanie ». À son point le plus profond, Pine Creek Gorge, dont la géologie est à la fois sévère et étonnante, mesure 1 450 pieds de profondeur et près d'un mile de largeur. Il s'agit d'une attraction emblématique de la forêt domaniale de Tioga, qui offre environ 177 miles de pistes de motoneige. En fin de journée, un bain à remous ou un sauna au Penn Wells Lodge peut s'avérer utile.

Farmington

Hautes Terres de Laurier

Les gens se rassemblent à Farmington pour voir les Laurel Caverns, considérées comme la plus grande grotte de Pennsylvanie. Bien que ce joyau naturel présente une aventure souterraine inoubliable, en particulier avec toutes les superbes formations rocheuses à explorer, la région de Farmington ne se limite pas aux cavernes. Bien que Farmington elle-même ne dispose pas de pistes dans la ville, elle se trouve dans les Laurel Highlands avec un accès facile aux domaines skiables à proximité comme Nemacolin Resort et Seven Springs Mountain Resort, ce qui en fait une base idéale pour les sports d'hiver et les aventures de style alpin. C’est une région de haute altitude avec des caractéristiques dignes des Alpes.

La saison froide ici apporte souvent des crêtes enneigées, des forêts brumeuses à feuilles persistantes et de nombreux paysages givrés. Nemacolin Resort, une étendue boisée qui crée des moments magiques dans les Laurel Highlands de Pennsylvanie depuis 1987, se transforme souvent en un paradis hivernal lumineux plein de divertissements festifs et familiaux. Commencez par dévaler les pistes de The Peak, puis virevoltez sur la patinoire extérieure avant de savourer de délicieuses spécialités de Noël présentant une mosaïque de saveurs festives. (Pour une expérience plus épique, Seven Springs Mountain Resort, mentionné ci-dessus, se trouve à seulement 40 minutes.)

Une autre astuce est d'opter pour le centre de ski de fond Laurel Ridge, un endroit fantastique pour apprendre ou améliorer vos compétences en nordique ou en skate. Enfin, avec ses sièges extérieurs paisibles et ses délicieux wraps et sandwichs, y compris des options végétariennes, le Bittersweet Cafe est un arrêt incontournable.

Ainsi, même si la Pennsylvanie n'est pas particulièrement célèbre pour ses délices enneigés, attendez d'explorer les vastes pentes de Seven Springs, les sentiers et les dénivelés de Camelback Mountain, ainsi que le cadre romantique et suisse de Jim Thorpe. Et si vous n’aimez pas les pistes ou les patinoires, vous aurez quand même tant de choses à apprécier, du paysage frais et montagnard aux chalets rustiques installés sur des lacs scintillants ou des rivières gelées. Sans parler des aventures inoubliables dans les cavernes, des gorges profondes, de la bonne nourriture sur les terrasses des rues secondaires et d'autres expériences épiques.

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