La conversión de una casa flotante Boeing 307 Stratoliner de Howard Hughes encuentra un nuevo hogar

El Boeing 307 Stratoliner convertido en casa flotante tiene un nuevo hogar: The Fantasy of Flight con sede en Polk City, Florida, dirigido por el renombrado coleccionista y operador de pájaros de guerra Kermit Weeks. Aunque la casa flotante carece de los motores, alas y demás del Stratoliner, todavía hace un uso exclusivo del fuselaje.

Un símbolo duradero de la historia de la aviación

La conversión de la casa flotante Stratoliner es uno de los pocos artefactos que quedan del desarrollo del Boeing 307 Stratoliner. Boeing desarrolló el Stratoliner para que fuera el primer avión presurizado del mundo y está basado en el Boeing B-17 Flying Fortress. El Stratoliner despegó por primera vez el 31 de diciembre de 1938 y podía operar a gran altura. Se puede leer más sobre el desarrollo a continuación:

Sin embargo, esta casa flotante tiene bastante historia como anteriormente una Stratoliner completa. Esta Stratoliner en particular fue la primera en salir de las líneas de fábrica y fue adquirida por Howard Hughes, entonces líder de la ahora desaparecida aerolínea TWA, quien planeó un vuelo de circunferencia global hasta que la Alemania nazi y la Unión Soviética invadieron Polonia en septiembre de 1939, intensificando la Segunda Guerra Mundial con Gran Bretaña y Francia declarando la guerra a la Alemania nazi. Entonces, Hughes vendió el Stratoliner solo para que el nuevo propietario incumpliera, por lo que el Stratoliner regresó a Hughes.

Si bien el Stratoliner de Hughes estuvo almacenado durante la Segunda Guerra Mundial, otros Boeing 307 Stratoliner entraron en servicio durante la Segunda Guerra Mundial. El Stratoliner era entonces el único avión capaz de realizar saltos transatlánticos (así lo utilizaban las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. (USAAF)) como transporte de pasajeros de largo alcance. De hecho, fueron los Stratoliners quienes trajeron a casa a los Doolittle Raiders supervivientes de Asia después de su ataque a las islas japonesas en abril de 1942.

La TWA de Hughes crearía una División Intercontinental (ICD) para brindar apoyo logístico de largo alcance durante la Segunda Guerra Mundial operando una flota de Stratoliners para las necesidades logísticas de la USAAF.

Desde la Segunda Guerra Mundial hasta hoy

Después de agosto de 1965 y los daños causados ​​por un huracán, Kenneth W. London compró los restos y, después de tirar las alas y la cola dañadas, convirtió el fuselaje en una casa flotante. La casa flotante finalmente se llamó Cosmic Muffin, pero según una entrevista de Simple Flying del 7 de abril de 2023,AviónBarcosEl director ejecutivo Dave Drimmer compró esta casa flotante única en 1981.

Lea también:Una mirada más cercana a las contribuciones de Spruce Goose y Howard Hughes a la aviación

Drimmer ha intentado que un museo de aviación se haga cargo de la propiedad y de los esfuerzos de restauración. Finalmente, estos esfuerzos terminaron con Kermit Weeks y Fantasy of Flight obteniendo el Stratoliner convertido en casa flotante.

Sobre la fantasía del vuelo

El Fantasy of Flight en Polk City, Florida, cuenta con una pista para hidroaviones y pistas de césped. Destinada a albergar la colección del coleccionista de aviones Kermit Weeks, la instalación también alberga eventos y tiene un Compass Rose Diner destinado a recrear los comensales de los años 1930 y principios de los 1940. También hay una instalación de restauración como se muestra a continuación:

Foto:Eric Friedebach | Flickr

Sin embargo, el museo ha reducido su tamaño y ahora entra y sale de sus aviones hacia unas instalaciones más pequeñas. Además, Fantasy of Flight opera enun horario estacionaleso es posible que desee comprobar antes de planificar una visita.

En pocas palabras

Para Weeks, la prioridad en la restauración y el motivo deel museoes;

Dejaremos que el Sr. Weeks tenga la última palabra.

¿Cuáles son tus impresiones? Por favor comparte en los comentarios.