Perdí mi equipaje el día 1 y todavía tuve el viaje de mi vida

Me gusta estar preparado. Antes de tomar mi primer crucero en noviembre de 2022, pasé casi un año completo preparándome, investigando cruceros por el Caribe para diferentes musas, pero específicamente quería la opción perfecta para una familia con niños. De hecho, encontré "el indicado" y estaba emocionado de llevar a mi familia a un crucero de 7 noches por el Caribe. Leí todos los blogs de viajes y vi todos los videos de YouTube sobre qué empacar para tu primer crucero. Tenía todos los artículos de “truco de viaje” cuidadosamente guardados en nuestro equipaje, en preparación para cualquier situación. ¿La única situación para la que no estaba preparado? ¿Qué hacer si pierdo ese equipaje?

La pérdida de equipaje puede ser la pesadilla de un viajero, especialmente antes de un crucero, donde el acceso a las tiendas para comprar artículos de reemplazo puede ser limitado. Pero el miedo a perder el equipaje no debería disuadir a nadie de realizar ese gran viaje. Si bien me preocupaba que el viaje de nuestra familia fuera un dolor de cabeza total sin toda la ropa y los suministros que empaqué, pronto descubrí que la industria de viajes nos tenía cubiertos. Desde el aeropuerto hasta los puertos de cruceros, descubrí que los artículos esenciales que necesitaríamos para pasar la semana estaban disponibles en el camino.

Los cambios de itinerario de último momento provocaron el olvido del equipaje

Quintin Soloviev, vía Wikimedia Commons

Un Boeing 737-900ER de Alaska Airlines en el Aeropuerto Internacional Ted Stevens en Anchorage, Alaska

El problema comenzó cuando recibí un mensaje de texto automático de mi aerolínea informándome que nuestro vuelo de Anchorage, Alaska, a Fort Lauderdale, Florida, había sido cancelado debido a las inclemencias del tiempo. Al principio no entré en pánico (teníamos previsto llegar un día completo antes del embarque de nuestro crucero), pero mientras hablaba por teléfono con el agente de servicio al cliente de mi aerolínea, me enteré de que los vuelos restantes disponibles desde Anchorage no llegarían a Florida hasta después de la salida de nuestro crucero.

"Bueno, hay un vuelo que los llevaría a todos a tiempo", dijo el agente. "Pero sale en sólo dos horas", añadió. "¡Lo aceptaremos!" Exclamé sabiendo muy bien que vivíamos a más de una hora del aeropuerto.

En una carrera frenética, tiré nuestro equipaje de mano en el auto familiar mientras mi esposa Penny abrochaba el cinturón a nuestro bebé de un año, Jonesy. Condujimos directamente a la sección de salidas del Aeropuerto Internacional Ted Stevens en Anchorage para llegar a tiempo al embarque. Cuando llegamos, de repente sentí un escalofrío, y no por el clima. Me di cuenta de que había olvidado algo importante en casa: ¡nuestro equipaje de mano!

No tuvimos tiempo de preocuparnos mientras atravesábamos el check-in, la seguridad y llegamos a nuestra puerta. Tendríamos que conformarnos con lo que llevábamos en el equipaje de mano, pensé. Penny, Jonesy y yo llegamos a nuestra puerta justo a tiempo para abordar. La fila avanzaba lentamente y Penny rápidamente hizo un balance de lo que necesitábamos.

Las tiendas de aeropuertos y cruceros tenían lo esencial

Keenan James Britt

Nubes oscuras sobre Port Everglades, Fort Lauderdale, en noviembre de 2022, cuando el MS Nieuw Amsterdam partió el día del embarque.

"No tengo mi almohada para el cuello", dijo Penny. Corrí a una tienda de souvenirs detrás de nosotros para comprar una almohada para el cuello. En la caja, vi cargadores de teléfono de repuesto a la venta y me di cuenta de que había dejado el mío en el tomacorriente de casa. "¿Será esto todo?" preguntó el dependiente de la tienda, examinando la almohada para el cuello. "Uh, y un cargador de teléfono", dije, encogiéndome porque ya estaba gastando el dinero que había ahorrado para comprar recuerdos.

La almohada para el cuello resultó ser un salvavidas. Nuestro vuelo 'Hail Mary' desde Anchorage implicó múltiples escalas y retrasos climáticos adicionales. Después de más de 20 horas agotadoras de viaje, aterrizamos en Fort Lauderdale un día completo después de haber salido de Alaska. Con el tiempo justo para dormir unas horas en nuestro hotel antes de levantarnos por la mañana para embarcar en el puerto de cruceros, no tuvimos tiempo de comprar artículos de repuesto en Fort Lauderdale. Solo pude echar un vistazo a la playa de Lauderdale-by-the-Sea, una de las playas más magníficas de Fort Lauderdale, antes de que llegara nuestro taxi.

Keenan James Britt

Parque de playa Laudarale-by-the-Sea

El embarque de nuestro crucero se desarrolló sin problemas cuando abordamos el MS Nieuw Amsterdam de Holland America Line (HAL). Después de instalarnos en nuestra cabaña, Penny y yo vaciamos nuestro equipaje de mano para hacer un inventario de qué más necesitaríamos. Teníamos suficiente ropa en nuestro equipaje de mano para sobrevivir la semana, pero nos faltaban pañales para Jonesy y nos faltaba protector solar. Afortunadamente, recordé que el Nieuw Amsterdam tenía una selección limitada de tiendas a bordo en el Promenade Deck. Si bien las compras integradas de HAL exhiben artículos de lujo como carteras y joyas, las tiendas aún cuentan con lo esencial.

“Asegúrate de conseguir protector solar seguro para los arrecifes”, me recordó Penny, mientras me dirigía hacia abajo para explorar lo que podía encontrar en las tiendas.

Petro Shkvarok / Shutterstock.com

El crucero Carnival Fantasy se licitó cerca de Half Moon Cay en las Bahamas.

A la mañana siguiente, el Nieuw Amsterdam fondeará en las hermosas playas de arena blanca de Half Moon Cay, la isla exclusiva de Carnival Cruise Line en las Bahamas. Un bote auxiliar nos llevó a la isla mientras el brillante sol de la mañana brillaba sobre el agua.

"¡Ah! ¡No tengo mis gafas de sol!" Dijo Penny, dándose cuenta de otra cosa que nos estábamos perdiendo. “Creo que hay una especie de mercado en la isla”, dije, recordando lo que leí en un blog de viajes.

El “mercado” de la isla era un puñado de tiendas de souvenirs dirigidas por bahameños locales. Si bien era pequeño, el mercado todavía ofrecía a la venta artículos de viaje prácticos. A pesar de las limitaciones, Penny pudo encontrar un par de gafas de sol adecuadas y pudimos relajarnos y disfrutar de nuestro tiempo en Half Moon Cay.

Teresa Collins on Unsplash

Playas en Cayo Half Moon

El siguiente día del crucero era un “día de mar”, lo que significa que no pararíamos en ningún puerto. El capitán anunció que podríamos encontrarnos con aguas agitadas debido a una tormenta tropical. Si bien no lo sabíamos en ese momento, esta tormenta era el huracán Nicole, que avanzaba hacia Florida. Aunque el Nieuw Amsterdam se mantuvo alejado de las peores condiciones meteorológicas, las aguas irregulares nos provocaron mareos a todos.

Una vez más pudimos encontrar lo que necesitábamos a bordo. La tripulación de Servicios para huéspedes del barco amablemente nos proporcionó medicamentos para el mareo, de forma gratuita, y pudimos comprar ginger ale enlatado en el comedor para ayudarnos a calmar nuestro estómago.

Shutterstock.

Half Moon Cay es una isla hermosa

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El resto del itinerario transcurrió sobre ruedas. Disfrutamos de una parada en Ocho Ríos, Jamaica, un puerto conocido por sus resorts todo incluido y aguas cristalinas de Jamaica, seguida de Georgetown, la capital de las Islas Caimán, y finalmente Cozumel, México. Nuestro regreso a Fort Lauderdale y nuestro vuelo de regreso a Alaska transcurrieron sin incidentes, pero me dieron tiempo para apreciar lo bien que fue el viaje a pesar de que parecía que todo iba mal.

La industria de viajes moderna ha evolucionado a lo largo de años y décadas para brindar asistencia a los viajeros cuando se enfrentan a situaciones desafortunadas. Incluso con contratiempos como tener que viajar sin equipaje, aún tuvimos el viaje de nuestra vida.