El problema de robo del icónico parque nacional de EE. UU. está ocurriendo en el peor momento posible

El cierre del gobierno está afectando duramente a los parques nacionales de Estados Unidos. Desde las condiciones siempre cambiantes sobre qué parques están abiertos hasta las preocupaciones de los guardaparques acerca de que los visitantes "útiles" realmente perjudiquen a los parques a largo plazo, todo el mundo está nervioso hasta que se restablezca la financiación.

Ahora, un parque nacional tiene otro problema al que enfrentarse:robo. Los Parques Nacionales y Estatales de Redwood han estado lidiando con un problema de robo durante al menos un mes, y con el cierre del gobierno entrando en su segunda semana, el personal policial es más escaso que nunca.

El cierre del gobierno significa que el Parque Nacional Redwood está funcionando sin fondos federales y sin el personal federal que suele tener. Sin embargo, debido a que el parque también incorpora múltiples parques estatales y autopistas, está completamente abierto durante el período de financiamiento. Ahora que los ladrones ya merodean por el parque, tanto los guardabosques como los lugareños se preguntan si quedará algo cuando termine el cierre.

¿Qué se está robando del Parque Nacional Redwood?

Grove of Titans Trail, parques nacionales y estatales de Redwood, CaliforniaCrédito: Adele Heidenreich/Shutterstock

Robar en un parque nacional es un obvio no-no, pero eso no detiene a todos. Desde enero de 2025, los Parques Nacionales y Estatales de Redwood han notado algunas desapariciones extrañas: faltan carteles, emblemas extraviados de los carteles conmemorativos y montones de madera que desaparecen al costado de la carretera.

Los artículos que faltan son principalmente aquellos que están destinados a conmemorar a los donantes o veteranos. Quizás la pérdida más trágica, sin embargo, haya sido la recientemente creada Grove of Titans Trail. El sendero Grove of Titans, que recorre algunas de las secuoyas más altas del mundo, fue un sendero interactivo innovador ideado originalmente en 2019. Construido con pasarelas elevadas, el sendero incluía numerosas estatuas de bronce para ilustrar la historia de la región para los visitantes.

Las estatuas se han considerado irremplazables, en parte debido al intenso trabajo que se realizó para elaborar las piezas originales, en parte por el valor cultural que aportan al sendero.

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Dado que es poco probable que se recuperen tales artículos, todo lo que el parque puede hacer es intentar reemplazar las valiosas estatuas. Redwood Parks Conservancy está intentando recaudar fondos aproximadamente $25,000 para reconstruir los artículos con materiales menos valiosos y características disuasorias de robo adicionales.

Cómo el cierre del gobierno agrava el problema de Redwood

Grove of Titans Trail, parques nacionales y estatales de Redwoods, CaliforniaCrédito: Nicole Hansen

El Parque Nacional Redwood ha estado lidiando con robos desde principios de 2025, pero el cierre del gobierno complica aún más las cosas.

El Parque Nacional Redwood es único, incluso entre el sistema de parques nacionales. Los extensos bosques de secuoyas están protegidos por una confusa red de parques nacionales y estatales, conectados por la icónica autopista de la costa del Pacífico (Carretera 1). En consecuencia, el parque puede parecer prácticamente deshabitado, dependiendo de dónde elijan ir los visitantes. Incluso en épocas normales, no es raro que los visitantes pasen todo el día sin ver a un guardaparque. Y estos son todo menos tiempos normales para los parques nacionales de Estados Unidos.

Ahora que el Parque Nacional Redwood ha perdido a casi todo su personal hasta que se restablezcan los fondos cuando finalice el cierre, a los funcionarios les preocupa que los robos solo se intensifiquen en ausencia de los guardabosques federales. El sendero Grove of Titans se encuentra a lo largo de una de las áreas más transitadas del parque, hacia el final de un largo camino de tierra que conecta varios de los favoritos de los turistas, pero incluso esa ubicación conveniente no facilita que los guardabosques monitoreen el comportamiento.

De hecho, uno de los objetivos de la pasarela elevada era fomentar el buen comportamiento de los visitantes sin un guardabosques presente en todo momento. La pasarela está diseñada para limitar los daños al frágil suelo del bosque debajo de los gigantes. Sin embargo, ahora que los visitantes han encontrado otra forma de portarse mal, el cierre podría ser la perdición del parque.

Se encuentran importantes placas y estatuas interactivas en todo el parque, incluidas varias áreas que reciben mucho menos tráfico peatonal que el nuevo Grove of Titans Trail. Si estas áreas populares ya estaban siendo saqueadas antes, cuando el parque se restablezca a su capacidad máxima, pueden estar completamente diezmadas, vendidas en el mercado negro o fundidas para obtener valiosas materias primas.

El Parque Nacional Redwood no es el único sitio que se enfrenta a robos

Si bien los robos en el Parque Nacional Redwood son financieramente significativos, no son el único caso de robo en un parque nacional de Estados Unidos. Hace un año, el Parque Nacional Canyonlands en Utah experimentó un problema similar cuando dos personas fueron captadas por la cámara robando artefactos del Cave Spring Cowboy Camp.

Al igual que el Parque Nacional Redwood, los parques con artefactos o señales valiosas son especialmente vulnerables durante el cierre del gobierno. Muchos parques ya están al borde de la falta de personal, y con la pérdida de dos tercios del personal en todo el NPS, más senderos y sitios históricos que nunca están quedando desatendidos.

Los parques nacionales son bien conocidos por su deber de preservar no sólo los paisajes naturales, sino también los de importancia cultural. Muchos parques nacionales conservan petroglifos, sitios arqueológicos y otros elementos de importancia histórica dentro de sus límites. Aquellos que quizás no tengan artefactos reales debido a factores ambientales, como el Parque Nacional Redwood, han ideado otras formas de preservar el pasado.

Lamentablemente, la importancia cultural de estos artículos y sus recreaciones parece estar pasando a un segundo plano frente al todopoderoso dólar. Ahora que el cierre del gobierno está entrando en su segunda semana, estos artículos ya vulnerables corren el riesgo de desaparecer por completo en el mercado negro.