Un nuevo estudio revela que las aves expresan su personalidad a través de las canciones que cantan

Es una pregunta omnipresente: ¿y si los extraterrestres fueran reales?¿Y si observaran a seres humanos en cautiverio? ¿Cómo respondería cada individuo ante un escenario que revela rasgos de personalidad que pueden dictar el resultado de una persona?

Tal vez instruirían a un humano masculino para que interactúe con una hembra y determinaran qué personalidades masculinas parecen más atractivas para las hembras, convirtiéndolas en una opción de apareamiento más fuerte.

Si todo esto suena inimaginable, considere que un concepto similar fue utilizado en un grupo de aves. Un estudio reciente de un ave australiana reveló que, al igual que los humanos, su habla (o en este caso, su canto) expresa una determinada personalidad con implicaciones más amplias.

Los investigadores estudiaron al magnífico reyezuelo para encontrar un vínculo entre la complejidad de la canción y la personalidad

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Magnífico reyezuelo en rama

Australia está repleta de vida silvestre excéntrica, incluida una polilla gigante del tamaño de una rata que fue encontrada por accidente y el secreto no contado de la araña más mortífera del mundo. El soberbio reyezuelo (Malurus cyaneus), un pequeño pájaro cantor originario del sudeste de Australia, es otro miembro especial del reparto con un patrón de habla notablemente complejo, ¡uno que los bebés aprenden incluso antes de salir del cascarón de sus huevos! A diferencia de muchas especies donde el macho utiliza principalmente el canto, tanto los machos como las hembras producen cantos de pájaros, lo que los convierte en un candidato ideal para la investigación.

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Investigadores de la Universidad de Flinders realizaronun estudio de cuatro añossobre magníficos reyezuelos para encontrar un vínculo entre la personalidad y la complejidad de las canciones dentro de la especie. De 2019 a 2023, se capturaron 102 reyezuelos machos y hembras en Cleland Wildlife Park, se colocaron en cautiverio a corto plazo y se observaron sus respuestas a dos escenarios distintos antes de ser liberados. El objetivo era medir dos de los cinco rasgos diferentes de la personalidad: exploración y agresividad. Después de ser anillados y liberados en su territorio, los investigadores observaron y registraron las llamadas de aquellos a quienes probaron.

Resultados del estudio

Esta investigación se suma a un conjunto limitado de estudios que conectan las personalidades de las aves con las señales sexuales para comprender los factores que influyen en la supervivencia de los más aptos y la adaptabilidad a los cambios ambientales. Sin embargo, lo que destaca de este estudio en particular es que conecta la personalidad con la complejidad del canto de los pájaros. Las aves con una personalidad más "exploratoria" tenían canciones más complejas con "elementos" más elevados (como los diferentes sonidos que emiten) en su habla, mientras que las aves más "agresivas" tenían notablemente menos.

Independientemente de las tendencias de personalidad, los reyezuelos masculinos producían menos sílabas que sus contrapartes femeninas. También revela que “tanto los machos como las hembras pueden anunciar sus personalidades cuando cantan”, lo que se suma a estudios anteriores que sólo se centraban en el canto de los pájaros macho y su relación con las señales sexuales.

La investigación muestra que la personalidad existe en todo el reino animal

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Magnífica hembra de hada en alambre. Fondo marrón.

¿Cómo se mide la personalidad de un animal? Los humanos y otros mamíferos, como los perros, tienen ciertas formas de expresar su personalidad a través de expresiones faciales, patrones de habla y otros comportamientos que no son demasiado difíciles de entender. Mientras tanto, las aves no son tan fáciles de evaluar por sus personalidades, pero los ornitólogos pueden recopilar información registrando el canto de las aves e identificando patrones en las vocalizaciones.

Investigaciones anteriores sobre ecología del comportamientorevela que, en una escala más amplia, las personalidades individuales en especies no humanas están vinculadas a su "aptitud" ecológica. El vínculo entre la personalidad y la señalización sexual es importante, ya que determina la elección de apareamiento y el éxito reproductivo entre una especie determinada. Los “ejes conductuales” que conforman una personalidad son:

• Audacia
• Sociabilidad
• Exploración
• Actividad
• Agresividad

En cierto modo, que los pájaros expresen sus personalidades a través del canto no es tan revolucionario. Si cada frase pronunciada fuera interpretada como una canción, ¿no reflejaría también la personalidad de cada uno? Las expresiones humanas de frustración y enojo tienen tonos y tonos particulares diferentes de los de felicidad y relajación.

¿Por qué es importante esto en el contexto de los animales? Las razones pueden resultar sorprendentes.

Por qué es importante el vínculo entre la personalidad y el canto de los pájaros

La personalidad es un mecanismo de supervivencia en la naturaleza.

La personalidad puede hacer o deshacer la capacidad de uno para sobrevivir. Es la diferencia entre probar una baya que acaba siendo venenosa y evitarla. Si bien se pueden predecir factores externos como los cambios ambientales y el comportamiento de otros animales, lo que un individuo elige hacer en respuesta a tales estímulos es más variable.

“Se espera que los individuos con diferentes tipos de personalidad adopten diferentes estrategias para gestionar el equilibrio entre supervivencia y reproducción: los individuos más audaces/más agresivos tienden a tener mayor éxito reproductivo pero menor supervivencia, mientras que los individuos más tímidos/menos agresivos tienden a ser más reacios al riesgo” Diane Colombelli-Négrel,La personalidad predice la complejidad de las canciones en magníficos reyezuelos

La personalidad importa en la elección de pareja

Esto no debería ser tan sorprendente, ya que los humanos evalúan las personalidades de los demás al elegir amigos o parejas románticas. Sin embargo, el vínculo entre la personalidad y la elección de pareja muestra qué rasgos tienen más éxito para la reproducción y es otro componente de la supervivencia de la especie. Esto es aún más importante para los animales en peligro de extinción cuya supervivencia depende de la reproducción, tanto en la naturaleza como a través de programas de cría en cautiverio.

Quizás la parte más emocionante de este descubrimiento sea revelar cómo las aves y la raza humana tienen más en común de lo que se pensaba anteriormente. ¿Qué pasaría si los psicólogos descubrieran que los humanos con rasgos más exploratorios tendrían más posibilidades de tener citas? ¿O qué pasaría si fuera todo lo contrario? ¿Cómo les iría a esos rasgos en una crisis global apocalíptica? ¿Qué tipo de rasgos de personalidad quiere la gente transmitir de generación en generación? Estas consideraciones hacen que el estudio de la vida silvestre sea valioso, especialmente frente al debilitamiento de las protecciones ambientales.