El arte rupestre sahariano podría demostrar que el desierto alguna vez fue un oasis paradisíaco

Cuando uno visita los mejores lugares del desierto del Sahara, existe la tentación de pensar que así han sido las cosas siempre. Las dunas doradas, el gran cielo azul, el paisaje árido, las escasas plantas y la fauna limitada parecen atemporales para los turistas que visitan esta majestuosa maravilla.

Pero los climatólogos, geólogos y arqueólogos saben lo contrario. Este paisaje alguna vez fue completamente diferente al que es ahora. ¿Cómo era este paisaje? ¿Qué vivió allí?

Todas estas preguntas pueden responderse con un hallazgo arqueológico único que representa esta tierra antigua. En lugar de atravesar el desierto a lomos de un camello o caminar entre dunas, las figuras de esta pintura prehistórica están… ¿nadando? ¿Cómo podría ser esto?

En este artículo, aprenderá todo sobre los famosos.Cueva de los Nadadores en Egiptoy cómo este increíble arte nos ofrece una ventana a un mundo pasado donde el Sahara alguna vez fue verde.

¿Cómo se encontró la Cueva de los Nadadores?

La historia de su descubrimiento ha perdurado en la conciencia pública desde 1933.

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Imagínese: las arenas del oeste de Egipto se arremolinan con el viento mientras el explorador húngaro László Almásy explora las cuevas de la región. Es el año 1933 y está a punto de descubrir algo que cambiaría no solo la forma en que vemos la historia, sino también el clima, la geografía y la ecología.

Al explorar la cueva, se topa con algo extraordinario: cientos de pinturas en las paredes de la cueva que representan humanos y animales. Al principio, Almásy piensa que los humanos están volando. Pero cuando mira más de cerca, se da cuenta de que no están volando. ¡Están nadando!

Es la increíble historia de László Almásy la que trajo la Cueva de los Nadadores a la conciencia moderna. Se hizo una película famosa, El paciente inglés, sobre la vida de Almásy y este descubrimiento.

¿Quién descubrió la Cueva de los Nadadores?	László Almasy
Año descubierto:	1933

¿Qué representa la cueva de los nadadores?

Humanos, animales y formas abstractas se encuentran en las paredes de esta cueva.

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Hace entre 14.000 y 10.000 años, estas pinturas fueron elaboradas minuciosamente por hábiles artesanos que precedieron incluso a las civilizaciones más antiguas del mundo, como los antiguos egipcios. Hoy nunca conoceremos sus nombres, pero estas personas han dejado su huella de una manera que los arqueólogos y antropólogos apenas comienzan a comprender.

Las pinturas representan una amplia variedad de cosas, comoInformes de LiveScience, pero todos representan aspectos de la vida cotidiana en el Sahara prehistórico.El ser humano está presente en todo tipo de actividades, desde la famosa natación que da nombre a la cueva, hasta tareas más mundanas, como estar de pie o cazar..

Los animales también abundan aquí, pero no son los animales que normalmente se asocian con el Sahara. En cambio, están presentes animales como jirafas, hipopótamos y vacas. También se encuentran otras formas, como la forma de una mano humana.

• ¿Qué representan estas pinturas?

• Humanos, animales como jirafas, ganado e hipopótamos, manos humanas, formas abstractas.

¿Cómo era la región del desierto del Sahara?

Donde hoy vemos desierto, los pueblos prehistóricos vieron una sabana repleta de vida

Roland Unger,CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons

Cueva de los Nadadores, Egipto

Todos los científicos (arqueólogos, antropólogos, ecologistas y climatólogos) creen que este arte rupestre representa un momento real de la historia del desierto del Sahara: una época extraña en la que el vasto desierto que vemos hoy era en realidad una sabana verde.

A esto se le llamó Período Húmedo Africano. Desde hace 14.600 años hasta hace unos 5.500 años, el norte de África fue mucho más húmedo que en 2024, lo que lo convierte en un hogar perfecto para exuberantes pastos y abundantes lagos repletos de vida.

Los animales representados en la Cueva de los Nadadores habrían existido aquí (jirafas, hipopótamos y ganado), pero también abundarían otros, como cocodrilos, elefantes, rinocerontes, hienas y cebras.

Para nuestros ojos modernos, esto debe haber sido un espectáculo increíble, pero para los pintores de la Cueva de los Nadadores, esto habría sido la vida cotidiana.

• ¿Cuánto duró el Sáhara Verde?

• Desde hace 14.500 años hasta hace 5.500 años

¿Qué pasó con el Sahara Verde?

La Cueva de los Nadadores fue pintada en un punto exuberante en un ciclo de 21.000 años

Sáhara

©Serguéi Pesterev/Wikimedia Commons

Desierto del Sahara, Norte de África

Cuando los turistas van hoy al Sahara, obviamente el paisaje que encontrarán no es uno de vida abundante y numerosos lagos. Entonces, ¿qué pasó con esta increíble tierra? ¿Cómo cambió tan drásticamente y tan rápidamente el medio ambiente del Sahara?

La respuesta a esta pregunta es compleja y requiere una mirada al pasado profundo del Sahara. Durante los últimos 800.000 años, esta zona del mundo ha estado en un ciclo constante. Cada 21.000 años, el Sahara pasa de ser exuberante a ser árido. Simplemente estamos en la parte del ciclo en la que el Sahara es un desierto.

Las causas del cambio entre el Sahara verde de hace 10.000 años y el desierto de hoy pueden atribuirse a la falta de lluvias, la erosión eólica y posiblemente a la actividad humana como la deforestación.

Aunque este cambio drástico probablemente ocurrió de forma natural, para los humanos de hoy puede mostrar la velocidad a la que puede cambiar un bioma. Esto es aún más importante para nosotros ahora que vivimos en un entorno que cambia rápidamente debido a acontecimientos causados ​​por el hombre. De hecho, el cambio climático puede incluso estar haciendo resurgir el Sáhara Verde; Debido a las fuertes lluvias, partes de este enorme paisaje desértico se están transformando en oasis tropicales.

¿Por qué terminó este período?	Falta de lluvias, erosión eólica, actividades humanas como la deforestación.
¿Cuánto dura el ciclo ambiental natural del Sahara?	21.000 años

¿Se puede visitar la Cueva de los Nadadores?

Dado lo que representa, no es de extrañar que algunos quieran ver este arte rupestre por sí mismos.

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La desafortunada respuesta es: sí, puedes visitar legalmente la Cueva de los Nadadores en Egipto, peropor favor no. Ubicada en el Parque Nacional Gilf Kebir, esta cueva ha sido objeto de numerosos actos de vandalismo desde el estreno de El paciente inglés en 1996.

Los turistas no sólo han destrozado las pinturas, sino que incluso las han arrancado para llevárselas a casa. Esto no sólo destruye el sitio para que lo vean las personas en el futuro, sino que arruina un importante sitio de investigación para arqueólogos y antropólogos.

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No sólo eso, sino que este es un sitio de increíble importancia para la humanidad en su conjunto. Esta obra de arte es una rara visión de un mundo que hoy está completamente perdido para nosotros. Según esta información, los turistas probablemente deberían evitar la Cueva de los Nadadores en su aventura en Egipto. Sin embargo, hay muchos otros sitios históricos interesantes en Egipto para explorar, por lo que los turistas no deberían preocuparse.

¿Puedes visitar?	Técnicamente sí, pero éticamente no.
¿Por qué?	Los turistas han destrozado ampliamente el sitio.