Por qué el parque más nuevo de San Francisco tiene furiosos a los lugareños

San Francisco nunca ha tenido reparos en reinventar sus calles. Desde prohibir los automóviles en partes del Golden Gate Park hasta convertir las rampas de salida de las autopistas en espacios verdes, la ciudad ha adoptado una visión más amigable para los peatones en los últimos años.Dunas al atardecerSe suponía que sería un símbolo de ese progreso, otro replanteamiento audaz de cómo San Francisco usa sus espacios públicos. Construido en un tramo cerrado de dos millas de la Gran Carretera, el parque de 55 acres se inauguró oficialmente en abril de 2025, transformando lo que alguna vez fue una ruta transitada para pasajeros en un paseo ventoso y sin automóviles con vistas panorámicas al océano. Pero en lugar del amplio apoyo que los líderes de la ciudad podrían haber esperado, el proyecto ha provocado frustración, especialmente entre los residentes del Distrito Sunset.

La ira se centra en lo que se perdió para hacer posible Sunset Dunes. Al cerrar la Gran Autopista a los automóviles, los planificadores de la ciudad desviaron a miles de conductores diarios hacia las calles de los vecindarios cercanos, lo que provocó nuevos embotellamientos de tráfico, quejas por ruido y dolores de cabeza para los viajeros. Se suponía que traería calma y conexión a la costa. En cambio, ha dejado a algunos residentes enojados, divididos y exigiendo un cambio. He aquí por qué algunos lugareños están furiosos.

Por qué los lugareños están enojados por las dunas del atardecer

San Francisco es conocido por sus lugares extravagantes y únicos: piense en Haight-Ashbury o la colorida escalera de azulejos de la Avenida 16 en Sunset District. Pero una de las peculiaridades más nuevas de la ciudad, Sunset Dunes, no ha provocado alegría, sino indignación. Lo que se suponía que sería un tramo pacífico de parque costero ha enfurecido a algunos residentes y, para muchos, la frustración comienza con el tráfico. Durante casi un siglo, la Gran Carretera sirvió como una importante arteria norte-sur para los conductores del lado oeste de San Francisco. Cuando la ciudad dejó de tener automóviles de forma permanente en 2025, la decisión alteró instantáneamente las rutinas de desplazamiento de miles de personas, lo que generó una reacción inmediata. Las calles cercanas experimentaron un aumento del tráfico, tiempos de viaje más largos y estrés adicional para los residentes que dependían de la autopista para viajar diariamente.

Algunos residentes del distrito Sunset han perdido la confianza en el supervisor del distrito Joel Engardio, quien apoyó el cierre y ayudó a incluir el parque en la boleta electoral. Los críticos argumentan que hizo campaña con un compromiso (cierres sólo los fines de semana) pero cambió de rumbo una vez elegido. La ira ha llegado a tal punto de ebullición que se han presentado solicitudes de retirada, con más de11.000 firmascoleccionado. El destino de la carrera política de Engardio está ahora en juego. Muchos residentes argumentan que el parque simplemente no vale el costo para su vida diaria. “Toda esta ciudad es anti-coches”, dijoAlyse Ceirante, residente local y partidaria del retiro. Ella, como otros, cree que el proyecto sacrificó la practicidad por una visión que no comparte la gente más afectada. Aunque el 55% de los votantes aprobó el cierre en toda la ciudad, los distritos electorales más cercanos al parque votaron abrumadoramente en contra.

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La visión detrás de las dunas del atardecer

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Tráfico en la Gran Carretera en San Francisco, California, CA, Estados Unidos.

A pesar de la reacción, los líderes de la ciudad y los defensores de los parques ven a Sunset Dunes como un proyecto histórico, uno que reimagina cómo las ciudades pueden utilizar el espacio urbano para priorizar a las personas sobre los automóviles. Inspirado en las zonas libres de automóviles de la era de la pandemia, el parque recupera terrenos frente al mar para caminantes, ciclistas y familias, ofreciendo un escape público panorámico. El supervisor Joel Engardio, cuyo distrito incluye el parque, lo ha calificado de ambientalmente responsable y socialmente transformador. Con el tramo sur de la Gran Carretera yacerrado debido a la erosión, describió el parque como una solución creativa: "La madre naturaleza nos dio un limón. Hicimos limonada".

Mejoras en la protección de dunas:

• 50 acres de nuevos parques costeros
• Dunas nativas restauradas para proteger contra la erosión y el aumento del nivel del mar
• Judah Dune Blowout replantado con 1.500 pastos nativos
• Cercas de dunas instaladas para evitar daños al hábitat
• Proyecto apoyado por voluntarios y grupos ambientalistas locales.

Los partidarios argumentan que el parque satisface una necesidad real en una zona densa de la ciudad donde los espacios verdes son limitados. No es sólo una ruta, es un destino. Con un gimnasio con forma de pulpo gigante, una pista de bombeo para bicicletas y esculturas interactivas, el espacio invita a las personas a quedarse y conectarse. Las empresas locales también están viendo beneficios, y algunas reportan aumentos en las ventas de hasta un 35% desde la apertura del parque. Si bien los críticos la llaman una “guerra contra los automóviles”, los partidarios dicen que es una oportunidad de recuperar la costa para todos, aprovechando el impulso de la transformación deUnidad JFKen el parque Golden Gate.

Más allá de la recreación, Sunset Dunes también pretende restaurar la propia costa. Gran parte de la antigua carretera se asentaba sobre dunas de arena degradadas que alguna vez protegieron a la ciudad de las tormentas, el aumento del nivel del mar y la arena arrastrada por el viento. Ahora esas defensas naturales están reviviendo mediante plantaciones nativas, control de la erosión y restauración del hábitat. Un proyecto piloto en Judah Dune Blowout, guiado por el San Francisco Estuary Institute, involucró a más de 100 voluntarios y grupos como la Surfrider Foundation y la Academia de Ciencias de California. Juntos, replantaron dos acres con centeno silvestre nativo e instalaron cercas para reducir la acumulación de arena y proteger el frágil hábitat.

Cómo se construyeron Sunset Dunes

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Hombre de pie en silueta en Sunset Dunes Park, a lo largo del océano Pacífico, San Francisco, California

La ciudad cerró oficialmente la carretera a los automóviles en marzo de 2025 y comenzó a instalar elementos del parque casi de inmediato. En lugar de destruir por completo la infraestructura existente, la adaptaron. Se quitaron los semáforos, se martillaron algunas medianas para dejar espacio para los servicios y las instalaciones de arte se financiaron mediante donaciones privadas. En total, la transformación costó alrededor de un millón de dólares, dividido en partes iguales entre fondos públicos y privados.

Los voluntarios desempeñaron un papel importante, ayudando a instalar bancos, pintar murales y montar equipos de juegos infantiles. Se agregaron señales de orientación para guiar a los visitantes a los negocios locales, y el diseño del parque fue cuidadosamente diseñado para incluir zonas "rápidas" y "lentas", acomodando tanto a corredores como a familias con niños. Aunque solo han pasado unos meses desde su apertura, Sunset Dunes ya es el tercer parque más visitado de la ciudad entre semana. Su implementación rápida y relativamente económica se ha convertido en un estudio de caso sobre cómo las grandes ciudades aún pueden ofrecer mejoras cívicas significativas sin aumentar los presupuestos.

¿Qué sigue para Sunset Dunes?

A pesar de la ira local, Sunset Dunes no irá a ninguna parte, al menos no en el corto plazo. Incluso si Joel Engardio fuera retirado, el parque permanecería. Sin embargo, eso no ha detenido los esfuerzos para revertir el cierre de las carreteras. Una demanda ya se está abriendo paso en los tribunales, y la supervisora ​​del distrito de Richmond, Connie Chan, ha planteado la idea de una medida electoral para reabrir la carretera a los automóviles. Mientras tanto, la ciudad ya está planificando la siguiente fase de Sunset Dunes. Un diseño permanente, desarrollado en coordinación con la Comisión Costera de California, tendrá en cuenta la erosión y el aumento del nivel del mar. Se mantendrá el acceso para vehículos de emergencia, pero es posible que el parque tenga aún menos pavimento y más espacios verdes en el futuro.

Los eventos comunitarios se están convirtiendo en un elemento fijo en el parque. Una búsqueda de huevos de Pascua atrajo a 10.000 asistentes, y se espera que el próximo desfile del 4 de julio atraiga a miles más. Los organizadores también planean ampliar el “Great Hauntway”, una celebración de Halloween que comenzó durante la pandemia.

Algunos lugareños que inicialmente se opusieron al proyecto están comenzando a ceder. Las familias se están reuniendo, las empresas prosperan y los patrones de tráfico se están estabilizando lentamente, lo que ha convencido a algunos escépticos de que tal vez las compensaciones valieron la pena. Como dijo un vecino: “Todavía estoy molesto por el tráfico, pero ahora salgo aquí con mis hijos todos los fines de semana”.

El debate sobre Sunset Dunes refleja una tensión más profunda en la vida urbana: equilibrar el progreso con la preservación, los automóviles con las necesidades de la comunidad y las viejas costumbres con las nuevas ideas. Para muchos residentes de Sunset District, el dolor del cambio es personal y político. Pero para los planificadores urbanos y los defensores de los parques, Sunset Dunes representa una victoria cívica poco común: un espacio público construido de manera rápida, asequible y con un propósito.