La mayor escapada en la historia del Lejano Oeste tuvo lugar en este poco conocido cañón de Dakota del Sur

Las Grandes Llanuras fueron una gran parte de la historia del Lejano Oeste. Incluye diez estados de EE. UU. o un tercio del país: por supuesto, Colorado, donde todavía encontrará ciudades modernas del Viejo Oeste; Kansas, Montana, Nebraska, Nuevo México, Oklahoma, Texas, Wyoming, Dakota del Norte y Dakota del Sur.

Estos eran lugares de la vida real de la famosa cultura vaquera del siglo XIX, salones brumosos y sensacional anarquía que aparecen en muchas películas occidentales. Hoy en día, la gente intenta revivir estos tiempos realizando experiencias vacacionales inmersivas, como auténticos arreos de ganado en Wyoming y Montana.

Pero para tener una conexión más cercana con un famoso forajido de la época, querrás verQuebrada del Diabloen Garterson, Sur de Dacama.Es un desfiladero estrecho, con una caída de 60 pies, que el famoso líder de la pandilla del Lejano Oeste, Jesse James, supuestamente saltó para escapar de la pandilla local después deintentando robar un banco en Northfield, Minnesota, en 1876.

Se dice que James superó una distancia imposible de 18 pies a caballo. El "gran escape" sigue sin verificarse, lo que atrae constantemente a entusiastas del Lejano Oeste a Devil's Gulch para que decidan por sí mismos. Pero ir allí en busca de historia es solo la puerta de entrada a una gran aventura al aire libre.

El "gran escape" de Jesse James a través del pintoresco Devil's Gulch, Dakota del Sur, sigue siendo un misterio

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El fondo de Devil's Gulch cerca de Garreton, Dakota del Sur, mirando hacia el lugar sobre el que se dice que saltó Jesse James.

Devil's Gulch es un hito único en la pequeña ciudad deGuarder, SD—hogar de paisajes naturales subestimados y menos de 1300 residentes. Es un hermoso cañón de cuarcita roja que se eleva sobre un misterioso arroyo sin fondo. Puedes ver sus escarpados detalles a través de la pasarela de metal que atraviesa el abismo de casi 20 pies donde James realizó su truco a caballo.

Pero los expertos locales todavía están divididos sobre este "fakelore".Según el director del sitio de Split Rock, Hayes Scriven, "Jesse habría necesitado un jetpack para saltar". Pero Gordon Aaker, del Centro de Información de Devil's Gulch, argumentó que el desfiladero no era tan escarpado en 1876, lo que lo hacía ligeramente posible.

"Un saltador de longitud de secundaria puede saltar más de 20 pies, por lo que creo que es ciertamente posible que un caballo lo haga", dijo Aaker. “…Tenemos fotografías antiguas que muestran el lugar como un terreno llano con una suave pendiente de un lado al otro, eso facilitaría el salto”.

Aparte de la historia del "gran escape" de James,Devil's Gulch también puede estar embrujado. Algunos dicen que todavía pueden ver las sombras y escuchar los gritos de la joven pareja que murió allí a principios del siglo XIX. Los nativos americanos también se referían a Devil's Gulch como "Spirit Canyon" debido a los extraños ruidos que provienen de las profundidades del agua cuando sopla el viento.

Cosas para ver y hacer en Devil's Gulch, Dakota del Sur

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Parque Estatal Palisades en Dakota del Sur

Te esperan muchas aventuras al aire libre en Devil's Gulch Park. Además de estar sobre su legendario puente peatonal, el cañón está rodeado de senderos tranquilos e idílicos donde puedes visualizar la emocionante escapada de James. Sin embargo, no está permitido nadar en el arroyo. Puede parecer tranquilo en la superficie, pero se cree que estásin fondo, con corrientes furiosas debajo.

Afortunadamente, hay un pequeño lugar para nadar al norte de la presa enParque de roca dividida, donde también encontrarás una cascada artificial. El parque está a menos de una milla de distancia de Devil's Gulch. Es conocido por sus campamentos para casas rodantes y tiendas de campaña, así como por sus oportunidades de pesca, kayak y piragüismo.

Para ver más senderos, arroyos rocosos y formaciones rocosas de cuarcita, tome un corto viaje de 15 minutos hacia el sur hastaParque Estatal Palisades. Hogar de senderos pintorescos y acantilados de 50 pies con vista al apresurado Split Rock Creek, es un destino popular para acampar, escalar rocas y hacer picnics.

Split Rock Creek también albergaPaseos en pontones de Jesse James, donde podrás ver la cueva donde se escondió el forajido del Lejano Oeste. Es un paseo en barco de 45 minutos que le muestra la impresionante belleza de Garretson, SD.

El mejor momento para visitar Devil's Gulch, Dakota del Sur

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Devil's Gulch, Garretson, Dakota del Sur

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En cuanto al clima, la mejor época para visitar Devil's Gulch y los parques circundantes es entre abril y octubre. Además de las temperaturas agradables para las exploraciones al aire libre y el acceso completo al parque, los excursionistas también informan de la ausencia de insectos durante este período. Si está interesado en la historia del área, programe su visita durante el horario de funcionamiento del centro de visitantes: desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo.

Temporadas para visitar Devil's Gulch

• Los veranos son los más activos, con paisajes animados y exuberantes, perfectos para la recreación acuática.
• La primavera y el otoño son generalmente menos concurridos y favorecidos por los escaladores y excursionistas. Estas estaciones también exhiben los colores más dramáticos durante todo el año.
• Pero para aquellos atraídos por la mística de Devil's Gulch, el invierno desnudo y tranquilo es el momento ideal para ir.

Devil's Gulch es verdaderamente una visita obligada para los fanáticos del Lejano Oeste. Ven allí para conocer la historia de Jesse James y déjate sorprender por su glorioso diseño geológico, sus aguas sin fondo y su atmósfera inquietante. Es una entrada increíble a los impresionantes paisajes menos conocidos de Garretson, Dakota del Sur.