Este pintoresco parque nacional acaba de convertirse en el primer lugar urbano de cielo nocturno de Arizona

Encontrar cielos oscuros es cada vez más difícil debido a la contaminación lumínica que es común en la mayoría de los estados de EE. UU. Pero a medida que las comunidades reconocen lo importante que es salvar los cielos nocturnos existentes que no se ven afectados por la contaminación lumínica o encontrar formas de disminuir la contaminación lumínica en las ciudades, los cielos oscuros que alguna vez se habían perdido están regresando.

Arizona ha estado liderando esfuerzos para disminuir la contaminación lumínica durante años. Es por eso que hay tantas ciudades en el estado perfectas para observar el cielo oscuro. Los esfuerzos para disminuir la contaminación lumínica no se realizan sólo en Estados Unidos sino en todo el mundo, con la Asociación Internacional de Cielo Oscuro a la cabeza.

Esta organización se formó en 1988 después de que se reconociera que la contaminación lumínica estaba creciendo exponencialmente. Como resultado de unAumento de la iluminación del cielo nocturno en un 400% en los últimos 25 años., no sólo el cielo nocturno ha quedado desprovisto de estrellas, sino que, según la Universidad de Arizona, la salud reproductiva de los animales, el ciclo de vida de las plantas e incluso la salud de los humanos se ha visto afectada negativamente.

Afortunadamente, hoy en día se reconoce la importancia de los cielos oscuros. Con esto, la Asociación Internacional de Cielo Oscuro designa constantemente nuevas áreas. Uno de los más nuevos de la lista es un pintoresco parque nacional que se convirtió en el primer Urban Night Sky Place de Arizona, una designación que el parque y los residentes del estado están encantados de recibir.

El Parque Nacional Saguaro es el lugar urbano más nuevo para el cielo nocturno

El Parque Nacional Saguaro es sólo el segundo parque nacional en recibir el título Urban Night Sky Place.

Oficina de Gestión de Tierras,Wikimedia Commons,CC

Cielo nocturno con cactus Saguaro

En noviembre de 2023, el Parque Nacional Saguaro, conocido por sus increíbles cactus y sus caminatas obligadas por todo el parque, fue nombrado el Lugar Urbano de Cielo Nocturno más nuevo por la Asociación Internacional de Cielo Oscuro.

• El Parque Nacional Saguaro es sólo el segundo en el sistema de Parques Nacionales, junto con el Monumento Nacional Cueva Timpanogos, que ha recibido este título.

Recibir este título no es tarea fácil. Esto se debe a que las áreas a las que se les ha dado el título de Urban Night Sky Place están relativamente cerca de las grandes ciudades. El Parque Nacional Saguaro, específicamente, limita con Tucson. Con casi 550.000 habitantes, hay mucha luz en los 226 kilómetros cuadrados de la ciudad. Tanto es así, que es difícil ver el cielo nocturno tanto en la ciudad como en los encantadores pueblos vecinos cerca de Tucson.

Con la ayuda de la ciudad de Tucson y muchas otras organizaciones, incluidas Friends of Saguaro National Park, Sky Island Alliance, Tucson Amateur Astronomy Association, la Universidad de Arizona y el condado de Pima, el Parque Nacional Saguaro pudoevite que sus 94.000 acres sean víctimas de la contaminación lumínica nocturna. Esto se hizo con la primera “ordenanza para abordar la contaminación lumínica en la observación espacial” en Tucson.

Esta ordenanza no sólo permite a los observadores aficionados de estrellas ver cielos despejados, sino que también proporciona a los numerosos observatorios que rodean el parque cielos más oscuros con los que realizar investigaciones. Si a esto le sumamos los beneficios para la salud de todos los seres vivos en el Parque Nacional Saguaro y sus alrededores, recibir la distinción de un lugar urbano con cielo nocturno es realmente algo muy importante.

Por qué el nombramiento del Parque Nacional Saguaro como lugar urbano de cielo nocturno es tan importante

Sólo hay nueve Urban Night Sky Places a nivel internacional

Carsten Intérprete,Wikimedia Commons,CC POR SA 3.0

Cielo nocturno estrellado

En todo el mundo, las áreas han sido denominadas Parques Internacionales de Cielo Oscuro, Reservas Internacionales de Cielo Oscuro y Comunidades Internacionales de Cielo Oscuro. Estas áreas son generalmente más remotas y no tienen que lidiar con la contaminación lumínica. Su objetivo es mantener oscuros los cielos oscuros y no permitir que la expansión urbana afecte la belleza del cielo nocturno.

Al nombrar el lugar como Lugar Urbano de Cielo Nocturno, la Asociación Internacional de Cielo Oscuro ha reconocido los esfuerzos del Parque Nacional Saguaro, Tucson y el Condado de Pima para reducir la contaminación lumínica que reduce la visibilidad del cielo nocturno. La hazaña no es fácil dado lo cerca que se ha acercado la ciudad de Tucson al perímetro del Parque Nacional Saguaro en los últimos años.

Sin los esfuerzos actuales no sólo para evitar que la contaminación lumínica crezca sino también para garantizar que disminuya, existía una posibilidad muy real de que el Parque Nacional Saguaro (y las cosas extrañas y hermosas que se encuentran en el desierto de Arizona) fueran absorbidos por las brillantes luces de la ciudad.

Con la cantidad de parques rodeados de ciudades en todo el mundo, puede resultar difícil encontrar zonas completamente oscuras. Esta es la razón por la que hay tan pocos Lugares Urbanos de Cielo Nocturno designados, no sólo en los EE. UU. sino en todo el mundo.

solo haynueve lugares urbanos del cielo nocturnoalrededor del mundo. Junto con el Parque Nacional Saguaro y el Monumento Nacional Cueva Timpanogos, los lugares urbanos del cielo nocturno incluyen:

• Joy-La Barreta Ecologial Park – Mexico
• Minami-Rokuroshi – Japón
• Parque Mont-Bellevue – Canadá
• Parque familiar Fry – Ohio, EE. UU.
• Stacy Park – Misuri, EE. UU.
• Reservas Palos – Illinois, EE. UU.
• Nuevo México, EE. UU.

Es porque tanta gente se preocupó por salvar el Parque Nacional Saguaro que los cielos nocturnos existen hoy. Algo que se ha convertido en una tendencia creciente en Arizona, por lo que existen muchos lugares con cielo oscuro en todo el estado.

Arizona alberga varios lugares de cielo oscuro

Arizona tiene más ubicaciones de Dark Sky que cualquier otro lugar del mundo

Foto porTom Gainorendesempaquetar

Una noche estrellada fotografiada a través de una cueva en Sedona, Arizona, EE.UU.

Dado que Arizona es el lugar de nacimiento de la Asociación Internacional de Cielo Oscuro, no debería sorprender que el estado cuente con los lugares con más cielo oscuro del mundo. Por eso Arizona es tan popular para el turismo de cielo oscuro.

Con el estado siendoReconocido desde principios del siglo XX como un lugar para que los observadores de estrellas vean más del cielo nocturno debido al terreno., se volvió importante intentar preservar los cielos oscuros antes de que se perdieran para siempre.

Como resultado de este compromiso, Arizona cuenta con seis Dark Sky Places. Esos lugares, según Visit Arizona, incluyen:

• Asta de bandera
• Sedona
• gran parque
• Álamo de Virginia
• Colinas de la fuente
• Montaña del Trueno Pootseev Nightsky

Arizona también tiene 12 parques Dark Sky. Esos parques, según Visit Arizona, incluyen:

• Monumento Nacional Chiricahua
• Parque Nacional del Gran Cañón
• Parque estatal de las cavernas Kartchner
• Parque Estatal Oráculo
• Monumento Nacional Parashant
• Monumento Nacional Pipe Spring
• Parque Nacional del Bosque Petrificado
• Monumento Nacional Volcán Sunset Crater
• Parque Histórico Nacional Tumacácori
• Monumento Nacional Tonto
• Monumento Nacional Walnut Canyon
• Monumento Nacional Wupatki

Con la incorporación del Parque Nacional Saguaro, Arizona ahora tiene 20 áreas de cielo oscuro en todo el estado. Sin los esfuerzos de quienes están firmemente convencidos de mantener el cielo nocturno libre de contaminación lumínica, es posible que no queden tantas áreas en el estado dado el crecimiento masivo que ha experimentado.

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Al preservar estos sitios ahora, Arizona ha asegurado que los residentes y visitantes puedan disfrutar de los cielos, pero también garantiza que las generaciones futuras podrán hacer lo mismo.