Subestimado, pero vale la pena visitarlo en 2025: el parque nacional más pasado por alto de Florida

Florida se encuentra regularmente entre los principales destinos turísticos estadounidenses, aunque gran parte de esta reputación proviene de llamativas ciudades costeras como Miami o el eternamente popular Disney World Orlando. Casi tan famoso, sin embargo, es el verdaderamente único Parque Nacional Everglades, uno de los ecosistemas de humedales más importantes del mundo y una rica reserva de la belleza natural de Florida. Los fanáticos del Servicio de Parques Nacionales probablemente sabrán todo sobre las rutas de senderismo más emocionantes del Parque Nacional Everglades o los mejores recorridos en hidrodeslizador por los Everglades para vivir una experiencia inolvidable en el agua.

Si eres un auténtico nerd de los parques nacionales (o un biólogo marino), es posible que también conozcas el menos conocido Parque Nacional Biscayne de Florida y sus cuatro ecosistemas únicos (en su mayoría submarinos). Sin embargo, Florida tiene un tercer parque nacional (el mayor número de cualquier estado de la costa este), uno que recibe menos de una quinta parte de los visitantes que reciben Biscayne y los Everglades. Sin embargo, a pesar de su relativa oscuridad,Parque Nacional Tortugas Secases una reserva verdaderamente especial tanto de naturaleza como de historia en uno de los parques nacionales más completos del país.

Parte de la falta de popularidad del Parque Nacional Dry Tortugas es su naturaleza remota. A diferencia de los Everglades, a los que se puede acceder fácilmente mediante un rápido viaje en auto desde Miami, Dry Tortugas protege un archipiélago de islas remotas en el extremo más occidental de los Cayos de Florida. Aún así, ser el parque nacional más pasado por alto de Florida tiene sus ventajas. Si tiene la suerte de visitar Dry Tortugas, podrá experimentar un magnífico ecosistema marino, pintorescos sitios históricos y tranquilas playas, todo ello frente al brillante sol de Florida y las brillantes aguas azules del Atlántico.

¿Qué son exactamente las “tortugas secas”?

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Parque Nacional Tortugas Secas en Florida

Los Cayos de Florida se encuentran entre los destinos insulares más famosos de Estados Unidos fuera de Hawái. Incluso si nunca has estado allí, probablemente al menos hayas oído hablar del famoso Cayo Hueso. Es posible que incluso haya oído hablar de los Cayos de Florida menos conocidos, como el encantador Longboat Key y sus tranquilas playas y hermosos centros turísticos. Pero los Cayos de Florida se extienden mucho más allá de su destino turístico más famoso. En el extremo occidental más remoto del archipiélago, las Islas Tortugas Secas protegen un ecosistema insular prístino que florece tanto conEsplendor marino y rica historia..

Las islas Tortugas Secasobtuvo su nombre distintivo en 1513, cuando el explorador español Juan Ponce de León notó la gran población de tortugas (o “tortugas”) que vivían allí. Las islas también carecían de agua dulce, lo que las hacía “secas” en términos marítimos. De ahí el nombre de Tortugas Secas.

Hoy en día, las Tortugas Secas ofrecen un equilibrio perfecto entre inmensa belleza oceánica y maravillosa soledad. Como parte de los Cayos de Florida, las islas dentro del parque nacional protegen playas tropicales, aguas azules brillantes y extensos sistemas de arrecifes de coral. Sin embargo, debido a su naturaleza remota, las Tortugas Secas suelen sermucho menos concurrido que lugares populares como Key West.

Parque Nacional Tortugas Secas
Cuota de entrada	$15(transporte no incluido)
Horas de operación	Abierto las 24 horas
Visitantes anuales (2024)	84,873
Ciudad más cercana	Homestead, Florida, EE.UU.
Mejor época para visitar	De mayo a octubre

En particular, el Parque Nacional Dry Tortugas es un lugar ideal para la exploración submarina. Acerca deEl 99 por ciento de las aproximadamente 100 millas cuadradas del parque está bajo el agua., gran parte ocupada por encantadoresbosques de coral, bancos de arena, praderas marinas y vibrantes ecosistemas marinos.

Por qué deberías visitar el Parque Nacional Tortugas Secas

Foto de Christopher Osten en Unsplash

Fuerte Jefferson en el Parque Nacional Tortugas Secas

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El Parque Nacional Dry Tortugas abarca siete islas, tres de las cuales están abiertas regularmente al público. La más destacada y visitada de las islas del parque esLlave del jardín. Aunque no es la más grande de las islas Dry Tortugas, Garden Key alberga la sede del parque, su principal centro de visitantes, varios campamentos junto a la playa y excelentes playas para nadar y bucear.

Si bien estos son atributos ciertamente sólidos, la característica más notable de Garden Key es también la más obvia.fuerte jeffersones un enorme fuerte militar que ocupa la gran mayor parte de la isla, añadiendo un elemento histórico único al magnífico paisaje oceánico de la isla. Fort Jefferson, que data del siglo XIX, alguna vez estuvo entre los fuertes más grandes del mundo.ElLos 16 millones de ladrillos del fuerte.puede convertirlo en el edificio enteramente de ladrillo más grande del mundo.

Llave de bobaEs la isla más grande de las Tortugas Secas. El nombre de la isla, tomado de su abundante población de tortugas bobas, debería indicar que Loggerhead es un lugar ideal para observar la vida silvestre. Al igual que con Garden Key, la característica más notable creada por el hombre de Loggerhead Key es también la más obvia. En este caso,el faro de Loggerhead Key de 150 piesse eleva sobre el resto de la isla y crea un perfil digno de una imagen contra los brillantes colores tropicales de la isla. El faro de Loggerhead Key, que data de 1858 y aún mantiene un rostro pintoresco en la actualidad, se ubica fácilmente entre los faros más impresionantes de los Estados Unidos.

llave de arbustoes la más pequeña de las tres islas principales del parque. Y debido a los cierres estacionales para proteger a las aves que anidan, Bush Key también puede ser el menos accesible. Sin embargo, el encanto tranquilo de la isla y su calidad natural prístina crean la experiencia de "isla desierta" más auténtica del parque. Si bien Garden Key y Loggerhead Key tienen edificios llamativos que complementan su belleza natural, Bush Key es la única isla del parque donde realmente puedes imaginar que estás a cientos de kilómetros de distancia de la civilización humana. Como resultado, Bush Key puede ser la mejor isla de Dry Tortugas para realizar caminatas panorámicas en paz y soledad.

Cómo llegar a las tortugas secas y qué hacer allí

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Un hidroavión estacionado en una de las islas del Parque Nacional Dry Tortugas, Florida, EE.UU.

Una posible desventaja de la naturaleza remota del Parque Nacional Dry Tortugas es que llegar allí no es tan fácil como muchos otros parques nacionales. No encontrará puentes ni caminos hacia y desde el parque. Si no tienes un barco privado, la mejor manera de llegar al parque esya sea en ferry o hidroavión.

ElFerry de la libertad yanquiyAventuras en hidroavión en Key Westambos ofrecen servicios de transporte al parque desde Key West. Ten en cuenta que tanto las principales rutas de ferry como las principales rutas de hidroaviones te llevarán específicamente a Garden Key. Llegar a Loggerhead Key requiere un bote privado o un kayak/canoa, y puede requerir más de un día en el parque. Afortunadamente, Dry Tortugas se asocia convarios proveedores autorizadosque ofrecen recorridos en bote y kayak, viajes de pesca, aventuras de buceo, recorridos ecológicos y más.

Horarios y temporadas de funcionamiento de las Islas Tortugas Secas
Llave del jardín	Abierto las 24 horas
Llave de boba	Abierto desde el amanecer hasta el atardecer
llave de arbusto	Abierto en temporada de octubre a enero.

Una vez allí, el Parque Nacional Dry Tortugas es un lugar extraordinario para disfrutar.Muchas de las mejores actividades recreativas al aire libre de Florida.. Entre sus excelentes oportunidades para la aventura, Dry Tortugas es un excelente destino para practicar snorkel, buceo, remo, observación de vida silvestre, pesca y campamento, sin mencionar las maravillosas oportunidades del parque.playas para nadar.

Si está buscando experimentar una excursión a la playa de Florida llamativa y muy transitada, puede quedarse en lugares de vacaciones populares como Miami. Pero si desea sumergirse en la combinación perfecta de belleza de islas tropicales, intrincados ecosistemas marinos y la soledad que tanto necesita, el Parque Nacional Dry Tortugas es un destino de Florida que realmente vale la pena visitar.