La Fuerza Espacial de EE. UU. contrata a Northrop Grumman para un nuevo sitio de capacidad de radar avanzado en el espacio profundo (DARC)

La Fuerza Espacial de EE. UU. ha adjudicado a Northrop Grumman un contrato para un segundo sitio de Capacidad de Radar Avanzado en el Espacio Profundo (DARC) para “conciencia y seguimiento del dominio espacial GEO”. El desarrollo es parte de una cooperación cada vez más profunda entre los tres aliados incondicionales, Estados Unidos, el Reino Unido y Australia. Mientras tanto, se informa que Estados Unidos está buscando más formas de profundizar su acuerdo AUKUS con Australia y otros aliados, potencialmente en el ámbito aeroespacial.

Próximo contrato de sitio DARC adjudicado como parte de un acuerdo trinacional

Según uncomunicado de prensaPor la Fuerza Espacial, este es el segundo de los tres sitios DARC planificados y diseñados para rastrear objetos en órbita geosincrónica “en apoyo de la conciencia del dominio espacial de Estados Unidos y sus aliados”. El primer sitio ya está en construcción en Australia y el segundo se construirá en el Reino Unido.

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Foto: Fuerza Espacial de EE. UU.

“Aprovechando las ubicaciones estratégicas de Estados Unidos, Australia y el Reino Unido, la red global de sensores terrestres avanzados monitoreará y detectará cualquier punto en el espacio desde la Tierra, brindando vigilancia constante para un área del espacio esencial para nuestra seguridad y forma de vida”. –Northrop Grumman

La medida es parte de una asociación trilateral más amplia de Estados Unidos con el Reino Unido y Australia (firmada en 2023) para ampliar lo que las naciones individuales no pueden lograr por sí solas en el futuro de la seguridad espacial. Si bien la Fuerza Espacial puede tener, con diferencia, el presupuesto más pequeño de cualquier rama de servicio estadounidense (alrededor de 30 mil millones de dólares con un presupuesto de adquisición espacial de 15,6 mil millones de dólares), el presupuesto militar total de Australia no es mucho mayor: 36,6 mil millones de dólares para el año fiscal 2025.

El Coronel de la USSF Bryon McClain, Oficial Ejecutivo del Programa SSC para Concientización del Dominio Espacial y Poder de Combate, declaró: "Con un número creciente de desechos y objetos espaciales que ahora pueblan la órbita de la Tierra, las tecnologías DARC detectan pequeños objetos espaciales y satélites rápidamente y con información orbital altamente precisa. DARC también identifica amenazas adversas con el potencial de interrumpir o negar servicios espaciales civiles y militares, lo que la convierte en una tecnología de defensa vital para la Fuerza Espacial".

Vigilando la última frontera

El DARC de Northrop permitirá a los tres aliados ver más profundamente en el espacio, mucho más lejos que los radares terrestres anteriores. Permitirá a Estados Unidos y sus aliados mantener un sistema de concientización del dominio espacial que esté siempre vigilante para que puedan proteger sus satélites.

"Con tres sitios se obtiene cobertura de todo el cinturón GEO. DARC proporcionará una capacidad SDA sin precedentes para un régimen orbital absolutamente crítico que haría extremadamente difícil para nuestros adversarios lograr una sorpresa operativa". – Northrop Grumman

Foto de : Northrop Grumman

DARC estará en el espacio, libre de las limitaciones de la Tierra (como las nubes) y brindará una cobertura global completa. Northrop sugiere que podrá ver objetos a 22.000 millas de distancia (alrededor de la circunferencia del mundo en el ecuador). Tendrá el mayor alcance y proporcionará el mayor detalle que cualquier radar actualmente instalado en la Tierra.