Lo que necesita saber sobre el Sukhoi Su-24: el caza supersónico de Rusia

El Sukhoi Su-24 es un avión bombardero de geometría variable para todo clima que fue introducido en servicio en la década de 1970 por la Fuerza Aérea Soviética. El avión supersónico, al que la OTAN había dado el nombre de "Fencer", fue producido por la Oficina de Diseño Sukhoi entre 1967 y 1993.

El avión bimotor ofrecía una rara disposición de asientos uno al lado del otro e incluía una variedad de mejoras tecnológicas en comparación con otros cazabombarderos de la época que incluían un sistema digital/de ataque integrado. El avión supersónico permanece hoy en servicio con las Fuerzas Aeroespaciales Rusas, la Fuerza Aérea Siria, la Fuerza Aérea de Ucrania y la Fuerza Aérea de Argelia.

Este bombardero supersónico ha visto 50 años de historia soviética y rusa y ha estado en acción en todo el mundo. En este artículo, profundizaremos en la fascinante historia del Sukhoi Su-24 Fencer.

Desarrollo

Según la Enciclopedia de aviones militares de 2006 de Robert Jackson, el Su-24 tiene sus orígenes en 1965, cuando el ejército soviético encargó a la Oficina de Diseño Sukhoi (que desde entonces se fusionó con la United Aircraft Corporation) estudiar un nuevo concepto de geometría variable para un avión de ataque. Este avión fue diseñado para ser una especie de respuesta al General Dynamics F-111 Aardvark, un avión de combate multiusos de geometría variable similar que entró en servicio por primera vez con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1967.

Foto:Andréi Shmatko Wikimedia Commons

El avión que diseñó Sukhoi voló por primera vez en 1970, y poco después siguieron las entregas a la Fuerza Aérea Soviética. El avión estaba tripulado por dos personas y podía alcanzar una impresionante velocidad máxima de más de 1.400 millas por hora en altitud de crucero.

El avión tenía enormes motores turborreactores Lyulka Al-21F3A que lo impulsaban a velocidades supersónicas, motores con una potencia de más de 24.000 libras de empuje. El avión también podría operar en condiciones de altitud extremadamente alta, con un techo de servicio de casi 60.000 pies.

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Foto:Alejandro Mishin | Wikimedia Commons

El avión estaba equipado con un singular cañón GSh-23-6 de seis cañones de 1,19 pulgadas junto con nueve pilones externos, que podían soportar hasta 17.635 libras de armamento. El alcance del avión, sin embargo, era bastante limitado ya que estaba restringido a un radio de combate de sólo 650 millas.

Variantes e historial operativo.

A lo largo de los años se construyeron varias variantes diferentes del Su-24, siendo la última el Su-24M Fencer-D. Este avión era la variante más avanzada de la familia e incluía equipo de reabastecimiento de combustible en vuelo, sistemas de navegación mejorados y designadores láser. Una variante diferente, el Su-24MR, fue construida como avión de reconocimiento táctico.

En cuanto al combate, el Su-24 ha participado en enfrentamientos en todo el mundo y sigue participando activamente en los conflictos actuales. En la guerra soviético-afgana y en la guerra civil libanesa, el avión realizó ataques aéreos, y el avión volvió a entrar en acción en el Medio Oriente durante la Operación Tormenta del Desierto, según elCentro Wilson.

Foto:Chris Lofting | Wikimedia Commons

En el Cáucaso, el cazabombardero ha completado misiones varias veces, incluso durante la Primera y Segunda Guerra Chechena, así como la Guerra Ruso-Georgiana de 2008. En los últimos años, el avión ha estado involucrado en la Guerra Civil Yemení, operando para la Fuerza Aérea Sudanesa.

Hoy en día, el avión participa activamente en el conflicto en Ucrania. Según elCorreo de Kyiv, el avión ha sido equipado con misiles Storm Shadow Cruise de fabricación británica, y a los escuadrones Su-24 se les ha encomendado la tarea de apuntar a activos rusos de alto valor.