10 de las ciudades más subestimadas de California

Elmo

2025-11-17

Dadas sus importantes ciudades, su economía de importancia mundial y su clima magnético, es difícil imaginar que alguna parte de California pase desapercibida. Pero efectivamente, a lo largo de su costa norte, enterrados en el desierto de Mojave y escondidos en las estribaciones de Sierra Nevada, hay una gran cantidad de pequeños pueblos cuyo valor supera su reputación. Entonces, si tiene ganas de descubrir nuevas facetas de California, aquí tiene 10 ciudades subestimadas que debe considerar.

Fortuna

Entrando a la Calle Principal de Fortuna. Foto de : Andrew Douglas

El condado de Humboldt alberga dos atractivas ciudades victorianas: Eureka y Ferndale. Pero en el medio, Fortuna, también conocida como "La ciudad amiga", adopta un enfoque social y relajado. Esta pequeña comunidad rústica alberga el Fortuna Rodeo durante la segunda semana de julio. Luego, la semana siguiente, oleada tras oleada de autos antiguos (junto con miles de espectadores curiosos) llegan a Main Street para el Fortuna Redwood AutoXpo de tres días. Finalmente, a principios de octubre, el sabroso y familiar Apple Harvest Festival llega a seis lugares de la ciudad. Dejando a un lado los festivales, al igual que sus pares antes mencionados, Fortuna está tentadoramente cerca de las secuoyas gigantes en la Reserva Forestal Headwaters y el Parque Estatal Humboldt Redwoods, y no muy lejos de las arboledas antiguas adicionales de los Parques Nacionales y Estatales Redwoods. Estos encantadores bosques se pueden disfrutar mediante una caminata fácil o un recorrido panorámico.

Cala del refugio

Para llegar a esta próxima ciudad subestimada, debes trascender King Range de Lost Coast. Si no fuera por ese ascenso estrecho y sinuoso (seguido de un descenso con frenos), creo que Shelter Cove sería una escapada de fin de semana interesante. Pero tal como están las cosas, el aislamiento moderado mantiene a raya a las multitudes. Como tal, una comunidad peculiar y poco comercializada saluda felizmente a sus visitantes aventureros.

En los extremos de Shelter Cove, las playas salvajes invitan a paseos durante la marea baja y tal vez incluso a una fogata al atardecer junto al embarcadero del lado sur. Después, las festividades nocturnas están prácticamente garantizadas en Mario's Marina Bar o Gyppo Ale Mill. A la mañana siguiente, tome su dosis de cafeína en Surf Point Coffee House, donde podrá despertarse gradualmente mientras observa las olas rompiendo desde un sofá o una mesa junto a la ventana. También puede tomar las sillas exteriores de la cabaña para disfrutar de la vigorizante brisa del mar. O bien, tome su café para llevar y pueda caminar hasta el faro de Cabo Mendocino y escuchar a las focas y los leones marinos participar en sus debates matutinos.

Bodega Bay

Aunque se puede acceder inmediatamente desde el Shoreline Highway (SR 1), Bodega Bay toca una fibra sensible similar a Shelter Cove. Una vez más, tuve la impresión de que al priorizar el entorno natural y despriorizar la comercialización (a excepción de los campamentos junto al puerto y las posadas junto a la carretera), este pueblo del condado de Sonoma mantendrá su encanto para las generaciones venideras. Si tiene ganas de ir a la playa, diríjase a Doran Beach en el lado sur, o Bodega Dunes Beach al norte (parte del Área de Conservación Marina Estatal de la Costa de Sonoma). Si prefiere quemar algunas calorías y al mismo tiempo deslumbrarse con los espectaculares acantilados costeros, intente caminar por los tortuosos Sendero de la bodega Head. Alternativamente, los ornitólogos disfrutarán de la Sendero costero Birdwalk, donde garzas azules, pelícanos y garcetas deambulan entre la festuca frente al mar y las franjas fangosas. Cualquiera que sea su tiempo libre, todos pueden reunirse para cenar en la serie de restaurantes de mariscos a lo largo de Westshore Road.

Estación de Point Reyes

A medida que ingresamos al Área de la Bahía y aumenta el entusiasmo por San Francisco, es fácil atravesar la estación Point Reyes. Pero deténgase en esta pintoresca ciudad con autopista (suena como un oxímoron, lo sé, pero créame en este caso) y encontrará una joya subestimada en forma de compras familiares, bebidas y cenas, y recreación al aire libre. Al otro lado de la calle principal de tres cuadras (es decir, una sección de velocidad reducida de Shoreline Highway), deléitese con pan recién hecho, libros, bicicletas y otras boutiques, o los bares nostálgicos en tándem: Toby's Coffee Bar y Old Western Saloon. Hacia el oeste, la costa nacional de Point Reyes se extiende a lo largo de unas 80 millas, incluidas secciones sustanciales de playas de arena (que bordean las costas del Océano Pacífico y la Bahía Drakes) respaldadas por trenzas de senderos para caminatas a través de verdes colinas.

Arboleda del Pacífico

Enclavado entre la altamente valorada ciudad de Monterey y el venerado pueblo de Carmel-by-the-Sea, Pacific Grove, aunque no menos digno, atrae mucha menos atención. Entonces, en lugar de ir directamente entre los dos primeros lugares, adéntrese más profundamente en la Península de Monterey. Dependiendo de su dirección, lo primero que encontrará será la arena blanca de Asilomar State Beach, de una milla de largo y cubierta de madera flotante, o las encantadoras exhibiciones del Acuario de la Bahía de Monterey. Continuando hacia la cima de la península, se encontrará con el faro de Point Pinos (alrededor de 1855) y los numerosos miradores del atardecer alrededor de su periferia rocosa. Luego, retrocediendo por el corazón de la ciudad, descubrirá el bien cuidado centro de la ciudad de Lighthouse Avenue. Recomiendo tomar un café en The Bookworks, donde puedes examinar simultáneamente sus estantes para tu próxima lectura, antes de completar la tarde con una exploración del Museo de Historia Natural de Pacific Grove, o si tu viaje se alinea con la temporada de migración (es decir, de octubre a diciembre), un pico en el Santuario de Monarch Grove.

San Juan Bautista

En parte asentamiento histórico español, en parte enclave del Viejo Oeste y en parte campamento base privilegiado para el parque nacional más nuevo de California, es sorprendente lo subestimado que sigue siendo San Juan Bautista. Comience con un recorrido por el Parque Histórico Estatal de San Juan Bautista, que incluye varios adobes, una cárcel de una sola celda, el Hotel Plaza y la Misión San Juan Bautista del siglo XVIII, uno de los 21 complejos históricos españoles más atractivos a lo largo de California Missions Trail y El Camino Real. Luego, avance un siglo y avance una cuadra hacia el distrito histórico de Third Street, donde 24 de sus estructuras figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Aquí, las fachadas occidentales albergan de todo, desde exclusivos restaurantes mexicanos hasta boutiques peruanas y guatemaltecas, salones clásicos y algunos comerciantes de antigüedades, vintage y artículos para el hogar. Finalmente, las cuevas, los cantos rodados, los muros de escalada, las rutas de senderismo y las formaciones homónimas del Parque Nacional Pinnacles anhelan ser descubiertas, a menos de 40 millas al sur de la ciudad.

veintinueve palmas

Hablando de espectaculares parques nacionales de California, la mayoría de las personas destinadas a Joshua Tree tienden a detenerse en la ciudad que le da nombre. Pero hay otra ciudad de la carretera del desierto de Mojave que vale la pena visitar a solo unos minutos al este. Twentynine Palms alberga el Centro de visitantes del Parque Nacional Joshua Tree y es el punto de contacto más cercano para los visitantes del parque. Campamento Indian Cove (conocido por su paisaje de otro mundo y cielos estrellados). Pero aparte de las atracciones del parque, Twentynine Palms alberga galerías de arte y jardines de esculturas (incluidos, entre otros, el 29 Palms Art Gallery y Glass Outhouse Art Gallery), lugares como Smith's Ranch Drive-In Movie Theatre y Theatre 29, y atracciones alternativas al aire libre en forma de paseos por oasis en el desierto y el Observatorio y Centro Natural Sky's the Limit. En la calle principal (es decir, 29 Palms Highway), puedes examinar discos de vinilo, tomar una pinta artesanal, comer donas de gelatina o sumergirte en sus festivales de temporada (por ejemplo, los Pioneer Days de mediados de octubre).

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Morro Bay

Otra de las comunidades costeras subestimadas de California es la de Morro Bay. A primera vista, puede parecer poco más que un conjunto de campamentos y parques para vehículos recreativos, pero junto con una colección de posadas más adelante, estos alojamientos respaldan la trifecta de atracciones naturales y la encantadora franja de restaurantes frente al mar de Morro Bay. Entre En Morro Strand State Beach (un excelente lugar para practicar windsurf y pasear por la playa) y Morro Bay State Park (con su bosque mixto, campo de golf, puerto deportivo y museo) existe una enorme característica volcánica que domina el horizonte en los días despejados, y de la cual esta ciudad única toma su nombre. Observe a las nutrias retozar a solo unos metros del sendero mientras camina hacia la espectacular península, antes de continuar por la franja comercial del paseo marítimo, que alberga un sinfín de restaurantes de mariscos, tiendas de surf, dulces y recuerdos.

Castaño

Al pasar del nivel del mar a las estribaciones de Sierra Nevada, Auburn ofrece muchas razones para hacer una pausa en el camino hacia el lago Tahoe. A solo 30 minutos de Sacramento, esta pequeña pepita de Gold Country se remonta a la era de la fiebre del oro de California, al tiempo que abre la puerta a la ruta del vino del condado de Placer y a nuevas formas de recreación al aire libre.

Siguiendo el orden establecido, los turistas pueden profundizar en el colorido pasado de Auburn visitando el rústico Museo Bernhard (un complejo de mediados del siglo XIX que incorpora una granja victoriana, una posada, una bodega restaurada y más), el inventivo Museo de la Fiebre del Oro, el Museo del Condado de Placer (ubicado dentro del majestuoso y a menudo iluminado palacio de justicia) e incluso el Museo de Historia Médica Gold Country, para cualquiera que tenga curiosidad por la charlatanería anacrónica. Alternativamente, los sommeliers viajeros estarán encantados de saber que Auburn se encuentra a poca distancia en auto de 18 bodegas (y hay decenas de cervecerías artesanales locales para aquellos que prefieren mantener un ambiente informal). Por último, Auburn es un lugar ideal para unirse a una excursión de rafting en rápidos de medio día o de un día completo, montar una bicicleta de montaña o, dado su papel en la carrera anual de resistencia de Western States, trabajar en quads en algunos senderos muy transitados.

Arroyo Grande

Traigamoslo de regreso a la costa de California por última vez. Junto a la popular Pismo Beach, las elegantes tiendas y los excelentes restaurantes de Arroyo Grande actúan como un compañero ideal (aunque subestimado) para esta franja de la costa de SLO. Siga East Branch Street paralela a Arroyo Grande Creek hacia la parte de la ciudad del pueblo. Entonces es hora de seguir a pie. Haga una pequeña visita a la estatua de Elvis y los puentes históricos del arroyo, incluida una parada en Heritage Square Park y las escuelas restauradas de la Sociedad Histórica. Luego, regrese a Branch para tomar cualquier tipo de bebida que se adapte a la hora del día y al estado de ánimo del viajero. A la derecha, está la prestigiosa sala de degustación de Timber Winery, a la izquierda, el espacioso salón de Humdinger Brewing (por cierto, ambos son lugares de música en vivo) y, en el medio, el patio en la acera del Café Andreini es un lugar perfecto para observar a la gente pasar. Y ya sea que le apetezca comida italiana, mediterránea o una buena hamburguesa casera a la antigua, los numerosos restaurantes intermedios lo tienen cubierto.

Desde los acantilados menos accesibles del Pacífico hasta las franjas olvidadas de sus paisajes desérticos y montañosos, California tiene numerosos destinos dignos de vacacionar. Estas diez ciudades subestimadas pintan un panorama general del tipo de experiencias que se pueden esperar más allá de los límites de ciudades famosas y pueblos costeros conocidos. Al mismo tiempo, esta lista dista mucho de ser exhaustiva. Así que esté atento a otras gemas que se pasan por alto a medida que recorre la costa o se adentra en la naturaleza.