4 fuertes históricos imperdibles en New Hampshire

New Hampshire tiene la distinción de ser la primera de las Trece Colonias originales de Estados Unidos en declarar su independencia de Gran Bretaña. Como resultado, también es donde ocurrieron algunos de los primeros actos de rebelión armada contra el dominio británico. Fundado en 1623 cuando los colonos ingleses desembarcaron en Odiorne Point, en lo que hoy es Rye, la ubicación estratégica del estado de Granite en la costa atlántica y su posición en la frontera norte lo hicieron esencial para las defensas coloniales durante más de tres siglos. De hecho, el lema del estado, "Vive libre o muere", refleja la feroz independencia de sus primeros colonos y las instalaciones militares que construyeron. Desde empalizadas de madera fronterizas hasta enormes emplazamientos de armas de hormigón construidos 300 años después, estas fortificaciones aún impresionantes cuentan la fascinante historia de un estado que sirvió como amortiguador contra las fuerzas francesas y nativas americanas y como guardianes de los puertos más importantes de Nueva Inglaterra.

Fuerte Constitución, Castillo Nuevo

Originalmente conocido como "El Castillo" y más tarde Fort William and Mary, Fort Constitution es uno de los sitios militares de mayor importancia histórica en los Estados Unidos. Fue aquí, el 14 de diciembre de 1774, donde tuvo lugar la primera resistencia armada organizada de la Revolución Americana cuando los patriotas locales irrumpieron en el fuerte y se apoderaron del suministro de pólvora de la guarnición.

Situado en una península estratégica en la esquina noreste de la isla New Castle, el fuerte fue construido para proteger la entrada al puerto de Portsmouth en 1631, lo que lo convierte en una de las instalaciones militares más antiguas del país. Su fama, sin embargo, llegó el 13 de diciembre de 1774, cuando Paul Revere viajó desde Boston a Portsmouth para advertir que las tropas británicas vendrían a reforzar el fuerte y asegurar sus municiones. Al día siguiente, varios cientos de hombres de Portsmouth, New Castle, Rye y Kittery atacaron el fuerte, abrumaron a la guarnición británica y se apoderaron de 100 barriles de pólvora.

Fuerte Constitución en el río Piscataqua en New Hampshire. Crédito de la imagen: Alexius Horatius vía Wikimedia Commons.

En una segunda incursión el 15 de diciembre se incautaron varios cañones, algunos de ellos utilizados más tarde en la batalla de Bunker Hill. Considerados actos de traición, los ataques se castigaban con la muerte y marcaron un punto sin retorno en la relación de las colonias con Gran Bretaña.

Visite hoy el sitio histórico estatal Fort Constitution y verá una estructura que ahora incluye Battery Farnsworth, terminada en 1899 con dos cañones de 8 pulgadas. También puedes explorar los restos de la Torre Walbach, construida durante la Guerra de 1812, con vistas al Portsmouth Harbour Light, terminado en 1878, con su lente original todavía en uso. Se encuentran disponibles visitas autoguiadas que cuentan con fascinantes paneles interpretativos que explican la evolución del fuerte.

Fuerte Stark, Castillo Nuevo

A poca distancia de Fort Constitution y en la esquina sureste de New Castle Island, Fort Stark tiene impresionantes vistas sobre el río Piscataqua, Little Harbor y el Océano Atlántico. Fort Stark, que lleva el nombre del comandante de las fuerzas de New Hampshire en la batalla de Bennington en 1777, es uno de los siete fuertes construidos para proteger el puerto de Portsmouth y el astillero naval de Portsmouth. La historia militar del sitio se extiende desde finales del siglo XVIII hasta la Segunda Guerra Mundial, y las fortificaciones de hormigón actuales datan principalmente de la década de 1940.

Ver también:7 fuertes históricos imperdibles en Nueva Jersey

Dentro del complejo Fort Stark en New Hampshire. Crédito de la imagen: Magicpiano a través de Wikimedia Commons.

Utilizado principalmente para entrenamiento de reserva hasta que fue cedido al estado de New Hampshire, las estructuras del fuerte de la época de la Segunda Guerra Mundial incluyen emplazamientos de armas de hormigón, cargadores subterráneos y puestos de observación. Battery Hunter y otras posiciones defensivas se construyeron para proteger contra posibles ataques de submarinos alemanes y asaltantes de superficie que podrían amenazar el vital Astillero Naval de Portsmouth.

Visite el sitio histórico estatal Fort Stark y disfrutará de 10 acres de fortificaciones históricas a través de un recorrido a pie autoguiado. Un centro de visitantes presenta exhibiciones militares y de naufragios y está abierto con cita previa, al igual que visitas guiadas.

Fuerte en el número 4, Charlestown

Fuerte en el número 4 en Charlestown, New Hampshire.

Una fortificación de empalizada de mediados del siglo XVIII, el Fuerte en el Número 4 (también conocido como Fuerte en el No. 4) se utilizó para proteger el asentamiento británico más al norte a lo largo del río Connecticut durante la Guerra Francesa e India. Ubicada en la actual Charlestown, NH, la fortificación original se construyó en 1744 cuando los habitantes votaron para conectar seis casas para formar un rectángulo fortificado. Unidas por cobertizos con una estructura de dos pisos con un Gran Salón y una torre de vigilancia en el extremo sur, esta estructura ad hoc iba a desempeñar un papel crucial en la protección de los colonos ingleses durante una época tumultuosa en la historia de la colonia.

Fue puesto a prueba en 1747 cuando sólo 31 hombres defendieron con éxito la comunidad contra una gran fuerza enemiga durante un asedio de tres días. Después de este inspirador éxito, el fuerte nunca volvió a ser atacado, aunque más tarde sirvió como área de preparación para una milicia de 1.500 hombres de New Hampshire y Massachusetts antes de su marcha hacia Bennington.

Dentro del fuerte en el número 4, Charlestown New Hampshire.

Reconstruido en 1960 para lucir como habría tenido durante la Guerra del Rey Jorge de 1744-1748, el Museo al Aire Libre Fort at No. 4 es un museo de historia viva de primer nivel que alberga recreaciones de la Guerra Francesa e India y de la Guerra Revolucionaria. Intérpretes disfrazados demuestran artesanías de época, como herrería, cocina y ejercicios con mosquete, todo lo cual se suma a una mirada divertida e inmersiva a la vida militar del siglo XVIII. La colección del museo incluye muebles, herramientas y armas auténticos de la época, con el Gran Salón como pieza central.

Fort Dearborn en el Parque Estatal Odiorne Point, Rye

Un emplazamiento de armas de 16 pulgadas, Battery Seaman en Fort Dearborn, New Hampshire. Crédito de la imagen: RobDuch vía Wikimedia Commons.

Fort Dearborn, una de las antiguas fortificaciones “más nuevas” de New Hampshire, se construyó entre 1942 y 1947 para proteger el astillero naval de Portsmouth y el puerto de Portsmouth como parte de una amplia modernización de las defensas costeras de Estados Unidos. Ahora conservadas dentro del Parque Estatal Odiorne Point, sus estructuras de hormigón originales siguen siendo impresionantes.

El más grande, Battery Seaman, contaba con dos cañones de 16 pulgadas en casamatas de hormigón fuertemente reforzado y era capaz de disparar enormes proyectiles de 2.000 libras a una distancia de hasta 40 kilómetros. La batería 204, que constaba de dos cañones blindados de 6 pulgadas, presentaba un gran búnker que contenía cargadores e instalaciones de control de incendios. Después de la guerra, el fuerte fue desactivado y se retiraron todas las armas antes de que el área se convirtiera en parque estatal en la década de 1960.

Hoy en día, puedes explorar los restos de Fort Dearborn en Odiorne Point, y aún se puede acceder a partes de Battery Seaman. Battery 204, cerca del Seacoast Science Center, muestra varios proyectiles de 16 pulgadas y paneles interpretativos sobre la historia del fuerte.

La última palabra

Merece la pena visitar los fuertes históricos supervivientes de New Hampshire. Juntas, estas fascinantes estructuras son una oportunidad única de experimentar casi 400 años de historia militar estadounidense, todo dentro de un área geográfica relativamente pequeña. Desde los cimientos de la época colonial de Fort Constitution y la importancia de la Guerra Revolucionaria hasta las enormes colocaciones de armas de hormigón de Fort Dearborn durante la Segunda Guerra Mundial, estas cuatro notables atracciones militares brindan una mirada fascinante a la evolución de las defensas costeras y fronterizas de Estados Unidos.