6 parques nacionales y estatales en Arkansas que debes visitar

Rica en canales de carreras, lagos resplandecientes y algunos de los paisajes montañosos más bellos que existen, Arkansas es un país de las maravillas para la recreación al aire libre y escenas de postal. Con algunos de los mejores parques de los Estados Unidos, los viajeros pueden descubrir majestuosas cascadas, acantilados y valles montañosos hasta donde alcanza la vista. Junto con atracciones únicas, incluido un cráter volcánico donde los visitantes pueden extraer diamantes, estos parques nacionales y estatales en Arkansas son el complemento perfecto para su estadía en The Natural State.

Parque estatal Petit Jean

Hogar de imponentes acantilados, majestuosas cascadas y formaciones rocosas asombrosas, el Parque Estatal Petit Jean es uno de los mejores lugares para ver las maravillas geológicas de Arkansas. Situado en la cima de la montaña Petit Jean, el parque es famoso por sus vistas panorámicas del valle del río Arkansas y ofrece algunas de las vistas más bonitas del país. Un paraíso para los excursionistas, escenas espectaculares llegan a cada rincón del parque, invitando a los visitantes a explorar sus 20 millas de senderos diversos y pintorescos.

Stout's Point es, con diferencia, el mirador más popular del parque y se eleva sobre el río Arkansas. El Cedar Falls Trail también es un sendero popular que recompensa a los excursionistas con vistas de la cascada Cedar Falls de 95 pies de altura. El sendero Seven Hollows Trail de 4,5 millas es más accidentado pero aún pintoresco y serpentea entre cañones, acantilados de piedra caliza y un puente de piedra natural. También escarpado y encantador, el Rock House Cave Trail muestra arte en piedra indígena y las famosas Turtle Rocks del parque, cuyos diseños se asemejan al caparazón de una tortuga.

Parque estatal del lago Catherine

Fall Creek Falls en el Parque Estatal Lake Catherine, Hot Springs, Arkansas.

Escondido en las montañas Ouachita, el Parque Estatal Lake Catherine es el lugar perfecto para abrazar la naturaleza y escapar de las multitudes. Sereno, pero a menudo pasado por alto, el parque es un refugio tranquilo al aire libre, con una variedad de cosas para ver y hacer. Sin embargo, la recreación se basa principalmente en el lago Catherine, un embalse de 1,940 acres formado por la presa Remmel en 1924. Ya sea que visite el parque por el día o pase la noche en una de las 20 acogedoras cabañas, su estadía aquí se sentirá como un soplo de aire fresco.

En los meses de verano, un puerto deportivo de servicio completo vende cebos de pesca, combustible para barcos y refrigerios. El alquiler de embarcaciones también está disponible en el lugar, incluidos barcos de pesca, pontones y canoas. La natación es otra actividad divertida de verano, con una cala escondida para nadar ubicada cerca de Falls Branch Trailhead. Alternativamente, los amantes de la tierra pueden explorar los paisajes que rodean el lago y hacer un picnic a lo largo de sus orillas. El sendero Falls Branch mencionado anteriormente también guía a los excursionistas a través de un encantador sendero boscoso que conduce a la hermosa cascada Falls Branch.

Parque Nacional de Aguas Termales

Agua mineral caliente en el Parque Nacional Hot Springs, Arkansas.

A solo 13 millas del lago Catherine, el Parque Nacional Hot Springs es famoso por su historia mística y sus serenos paisajes naturales. A caballo entre la ciudad de Hot Springs y las poderosas montañas Ouachita, el parque abarca 47 antiguas fuentes termales que producen alrededor de 700.000 galones de agua por día. Una vez que se creía que tenían propiedades curativas, los manantiales se convirtieron en una vibrante atracción turística a principios del siglo XIX, y muchas de las casas de baños victorianas todavía se encuentran en Bathhouse Row. Si bien ya no son centros de salud como antes, las casas de baños Quapaw y Buckstaff ahora son famosas por sus relajantes spas.

Para aquellos que prefieren relajarse en la naturaleza, el Parque Nacional Hot Springs ofrece muchas rutas de senderismo tranquilas. El Hot Springs Mountain Trail es una caminata tranquila con una vista encantadora, mientras que el Sunset Trail es ideal para un desafío. La ruta es conocida por sus impresionantes vistas, subiendo más de 1,400 pies de altura hasta Music Mountain, el punto más alto del parque. En ambos casos, los visitantes pueden mantenerse hidratados llenando una botella con el agua de manantial “elixir” del parque, con varias fuentes repartidas por todo el parque.

Parque Estatal Cráter de Diamantes

Búsqueda de diamantes en el Parque Estatal Crater of Diamonds en Murfreesboro, Arkansas. Crédito de la imagen: Kimberly Boyles/Shutterstock.com.

Ubicado cerca de la ciudad de Murfreesboro, el Parque Estatal Crater of Diamonds es una joya de Arkansas que ofrece una experiencia única. Este parque estatal único, que se describe a sí mismo como "el único lugar en el mundo donde el público puede buscar diamantes reales en su fuente volcánica original", es digno de una lista de deseos. Personas viajan desde todo el mundo para buscar en el cráter volcánico de 37 acres, ya que los diamantes, rocas y piedras preciosas que se descubran se pueden llevar a casa. Desde su apertura como parque en 1972, se han descubierto aquí más de 35.000 diamantes.

Tanto los visitantes ocasionales del parque como los cazadores de minerales serios pueden aumentar las posibilidades de encontrar una gema al pasar la noche. El parque ofrece 52 campings, mientras que el cercano Murfreesboro ofrece opciones de alojamiento como Diamonds Old West Cabins. Durante los meses más cálidos del verano, el parque acuático Diamond Springs es una excelente manera de refrescarse entre excavaciones, y también hay innumerables áreas de picnic repartidas por todo el parque.

Parque estatal Mount Magazine

Un hermoso sendero a través del follaje de otoño en el Parque Estatal Mount Magazine.

Para una aventura al aire libre más tradicional, pero no menos extraordinaria, el Parque Estatal Mount Magazine es un renombrado refugio alpino que cuenta con el punto más alto de Arkansas. En su cima, Mount Magazine alcanza la friolera de 2753 pies, invitando a excursionistas y escaladores a disfrutar de sus espectaculares vistas. Para disfrutar de vistas panorámicas, el sendero moderado North Rim Trail sube hasta acantilados con vistas a la meseta de Ozark y al valle del río Arkansas. Alternativamente, para una caminata más fácil, Will Apple's Road Trail es una caminata tranquila que pasa por flores silvestres, casas históricas y otras ruinas de piedra.

Hang Gliding es otra forma popular de experimentar las maravillas de Mount Magazine. Debido a su altura, la montaña es el punto de partida perfecto para los planeadores cuando hace buen tiempo. Además, la escalada en roca es un atractivo popular para los amantes de las emociones fuertes. Después de registrarse en el Centro de visitantes de Mount Magazine, los escaladores pueden escalar rutas de hasta 80 pies de altura, con más de 100 caminos verticales diferentes para elegir.

Parque Estatal Pinnacle Mountain

Precioso paisaje otoñal en el Parque Estatal Pinnacle Mountain, Arkansas.

Ubicado justo al oeste de Little Rock, la capital de Arkansas, el Parque Estatal Pinnacle Mountain es otra escapada al aire libre hermosa y accidentada. Con una superficie de más de 2300 acres, los amantes de la naturaleza pueden explorar más de 33 millas de diversos senderos en el parque, que van desde relajantes paseos hasta caminatas más extenuantes. Si bien el East Summit Trail es más un desafío, es apreciado por su vista final en la cima de Pinnacle Mountain. Alternativamente, caminos más fáciles como el Base Trail conducen a áreas de picnic y vistas del río Little Maumelle.

Ver también:7 parques nacionales y estatales en Oklahoma que debes visitar

Más allá de Pinnacle Mountain, la confluencia de los ríos Big Maumelle y Little Maumelle es una pieza central destacada del parque. Un quiosco de kayak en el lugar ofrece alquiler de chalecos salvavidas y remos, lo que permite a los visitantes explorar los canales de carreras con facilidad. De regreso a tierra, también se pueden disfrutar las vistas del río desde el Arkansas Arboretum del parque, un área de 71 acres que exhibe flora nativa a lo largo del río Little Maumelle.

Abrace la aventura en estos parques de Arkansas

Arkansas, rica en diversidad natural y maravillas geológicas, es famosa por su icónico sistema de parques, que atrae a visitantes de todo el mundo. Desde sus elevadas montañas hasta sus amplios valles fluviales, la belleza natural se extiende de rincón a rincón en este pintoresco estado. Ya sea extrayendo diamantes en Murfreesboro, disfrutando del ocio en el Parque Estatal Lake Catherine o escalando a la cima de Pinnacle Mountain cerca de Little Rock, The Natural State tiene una aventura para todos.