7 de las ciudades más extravagantes de Ozarks

Elmo

2025-06-14

Los Ozarks son una cadena de tierras altas escondidas en el centro-sur de los Estados Unidos. Tiene una geografía y una reputación de zona rural, pero la región está plagada de atracciones vibrantes y únicas que podrían romper con los estereotipos. Desde una capilla posmoderna hasta un santuario de animales traficados, pasando por castillos medievales y un parque de diversiones que rivaliza con Disney World, los Ozarks son mucho más que bosques oscuros y acantilados escarpados. Aquí hay siete comunidades de Ozark que son extravagantes por las razones correctas.

Eureka Springs (Arkansas)

La estatua del “Cristo de los Ozarks” cerca de Eureka Springs, Arkansas.

Eureka Springs parece una tierra de fantasía. Geográficamente, se encuentra en las callosas garras de los Ozarks de Arkansas. Desde el punto de vista medioambiental, es una comunidad de espíritu libre y fluida diseñada con arte posmoderno y arquitectura victoriana. Ejemplos de lo primero son la Capilla Thorncrown, una capilla real cuyas vigas entrecruzadas y ventanas “invisibles” crean ilusiones ópticas e icónicas; el Castillo de Quigley, la casa de un excéntrico fallecido apodada “la vivienda más extraña de los Ozark”; y el Cristo de los Ozarks, una escultura de 67 pies de un Jesús local en el cielo de los cerdos.

La arquitectura victoriana está ejemplificada en el Crescent Hotel & Spa de 1886, un refugio histórico y literal supuestamente plagado de fantasmas. Si eso no es lo suficientemente fantástico, Eureka Springs tiene leones, tigres y osos en el Refugio de Vida Silvestre Turpentine Creek. Pone a Oz en los Ozarks.

Eminencia, Misuri

Además de leones, tigres y osos, los Ozarks tienen caballos, sólo que estos son salvajes. Supuestamente descendientes del ganado dejado por los granjeros de la era de la Depresión, múltiples manadas de caballos salvajes deambulan por Eminence, Missouri, y sus alrededores Ozark National Scenic Riverways, que cuentan con los caballos entre sus características protegidas por el gobierno federal. Después de ver los sementales en Shawnee Creek Campground o Round Spring Campground, puedes seguir los pintorescos ríos hasta un doble golpe de extrañas maravillas: Alley Spring y Mill. Es un molino harinero desaparecido de 130 años de antigüedad con un tono rojo que contrasta con un manantial mineral turquesa que se mantiene a 57 grados sin importar la estación. El nombre Eminence no es una coincidencia.

Baxter Springs (Kansas)

Baxter Springs es tan peculiar que se encuentra en Ozarks a pesar de ser parte de Kansas. Sí, la meseta de Ozark se extiende ligeramente hasta el estado del trigo, abarcando esta comunidad del extremo sureste. Además de su peculiaridad geográfica, Baxter Springs ha usado varios sombreros diferentes a lo largo de su vida, desde un tocado indígena hasta un gorro de listones, una gorra militar, un sombrero de vaquero y un casco de minero. Esta diversidad cultural se conserva en el sitio histórico de Fort Blair, que es una recreación del fuerte titular que fue atacado por los asaltantes de Quantrill durante la Guerra Civil, así como en el Centro y Museo del Patrimonio de Baxter Springs, que tiene dos pisos con clima controlado que muestran todos esos sombreros tanto en sentido literal como figurado.

Pero la atracción más extraña de Baxter Springs es la Ruta 66, la carretera histórica y supuestamente satánica que atraviesa la ciudad y es conmemorada por el Centro de Visitantes de la Ruta 66 de Kansas, una antigua gasolinera Phillips 66 convertida en museo y tienda de souvenirs.

Camdenton, Misuri

Los Ozarks son el improbable cementerio de dos castillos de estilo medieval. El primero, cerca de Lead Hill, Arkansas, comenzó como un proyecto para crear un castillo francés del siglo XIII utilizando métodos y materiales apropiados para la época y fue abandonado en 2012 por falta de financiación. El segundo se encuentra cerca de Camdenton, Missouri, y tiene una historia de fondo aún más extraña.

En 1904, el empresario de Kansas City, Robert McClure Snyder, compró miles de acres de tierras privilegiadas en Ozark y comenzó a construir una mansión de 60 habitaciones inspirada en Inglaterra. En un acantilado con vistas a un lago llamado Ha Ha Tonka, el "castillo" fue construido con piedras de canteras locales transportadas en carros tirados por mulas supervisados por albañiles escoceses. Pero antes de que se terminara el castillo, Snyder murió en uno de los primeros accidentes automovilísticos fatales en Kansas City. Su sueño estuvo a medio realizar durante años antes de que sus hijos decidieran completar la construcción. El castillo Ha Ha Tonka, como llegó a ser conocido, sirvió como casa de vacaciones familiar y hotel hasta 1942, cuando un incendio lo dejó en el estado en que los turistas poco convencionales ahora lo pueden encontrar en el Parque Estatal Ha Ha Tonka.

Aparte de las ruinas del castillo, el parque tiene características geológicas únicas como Balanced Rock, mientras que el cercano Thunder Mountain Park contiene Bridal Cave, una caverna de piedra caliza de casi una milla de largo que se utiliza como un extraño lugar para celebrar bodas. Los recién casados pueden pasar su luna de miel en Ozarkland de Camdenton, una cadena de tiendas exclusiva de Ozarks que vende de todo, desde chocolate hasta cuchillos.

Sullivan, Misuri

Bridal Cave está lejos de ser el único espectáculo subterráneo en los Ozarks. Justo al noroeste de Sullivan, Missouri, se encuentran las Cavernas Meramec, que constituyen el sistema de cuevas comerciales más grande de The Cave State. Formadas por millones de años de erosión de piedra caliza, las cavernas tienen una historia mayoritariamente no confirmada como refugio de nativos americanos, mina de salitre y escondite de forajidos como Jesse James. Pero lo que sí se confirma es su grandeza. Las Cavernas Meramec tienen siete pisos de altura y están iluminadas con LED multicolores. Después de recorrer las cuevas, los visitantes pueden ver el Museo de Cera revisionista Jesse James en Stanton y luego tomar la antigua Ruta 66 hasta Sullivan para llegar a The Surprise Shop, un alijo de extravagantes objetos de colección listos para ser descubiertos.

Jasper (Arkansas)

Hay otro Gran Cañón en Estados Unidos, excavado en los Ozarks en las afueras de Jasper, Arkansas. El "Gran Cañón de Arkansas" no es un verdadero cañón, sino más bien un enorme valle montañoso que ofrece vistas impresionantes. Podría decirse que las mejores vistas se obtienen desde una parada de descanso designada en la AR-7, atendida por el Cliff House Inn, que ofrece comida, recuerdos y habitaciones. Desde esta elevada base, los turistas pueden admirar los Ozarks y explorar sus atracciones, como el río Buffalo y las Triple Falls. Además, pueden visitar un museo al aire libre en Jasper que incluye la Casa Bradley del siglo XIX, la Cabaña Chaney y otras reliquias de tiempos pasados.

Branson, Misuri

Si bien Eureka Springs puede parecer una tierra de fantasía, Branson realmente lo es. Esta pequeña comunidad de Missouri cuenta con WonderWorks, el Museo de Cera de Hollywood, el parque de aventuras Branson Mountain, el parque de atracciones Bigfoot, el museo de juguetes más grande del mundo, el acuario en el paseo marítimo, Ripley's Believe It or Not!, The Butterfly Palace, Silver Dollar City, Fritz's Adventure, el zoológico Branson's Promised Land, la atracción del Museo Titanic y muchas otras atracciones asombrosas. Por supuesto, no podemos olvidar mencionar el Stampede de Dolly Parton, un teatro con cena respaldado por la legendaria cantante de country. Branson muestra que si puedes crear una ciudad con un parque temático en los Ozarks, puedes crear una en cualquier lugar.

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Los Ozark son innegablemente extravagantes, pero algunas peculiaridades son más atractivas que otras. Desde la arquitectura única de Eureka Springs hasta los caballos salvajes de Eminence, la histórica carretera de Baxter Springs, las ruinas del castillo de Camdenton, las cuevas iluminadas de Sullivan, el "Gran Cañón" de Jasper y los parques temáticos de Branson, esta región remota puede capturar la imaginación de una mente curiosa. Embárcate en un viaje a los Ozarks.