7 tiendas generales antiguas en Dakota del Norte

Antes de que los supermercados y las grandes tiendas asumieran el control, las tiendas generales eran el lugar donde transcurría la vida en Dakota del Norte. Vendían de todo, desde harina y telas hasta dulces de un centavo y jabón casero, pero igual de importante era que eran lugares para ponerse al día con los vecinos, intercambiar historias y compartir una taza de café. Algunas de estas tiendas antiguas todavía existen hoy en día. Algunas han sido restauradas con cuidado, como la tienda general Frontier Village en Jamestown, mientras que otras, como la tienda Dr. S.W. Hill Drug Store en Regent, atiende silenciosamente a sus comunidades de diferentes maneras. Ya sea que estén escondidos en un pueblo histórico o se alcen con orgullo a lo largo de una tranquila calle principal, ofrecen una ventana cálida y nostálgica a los ritmos de la vida diaria y al espíritu perdurable del estado.

Tienda general de Frontier Village

Ubicada en Frontier Village en Jamestown, la tienda general recrea la apariencia de una tienda típica de una ciudad de la pradera del siglo XIX. El área presenta edificios originales y réplicas que ilustran la vida en Dakota del Norte a fines del siglo XIX y reflejan la historia temprana de los asentamientos en el estado. Hoy en día, la tienda sirve como atracción turística y fuente de ingresos para apoyar a Frontier Village.

Aproximadamente la mitad de la tienda está dedicada a alimentos y refrescos, y ofrece helados hechos a mano, kuchen, tartas, barras de postre y galletas. Los visitantes también pueden disfrutar de cervezas flotantes hechas con cerveza de raíz elaborada localmente, junto con opciones sencillas para el almuerzo, como sándwiches, paquetes de refrigerios y papas fritas. La otra mitad de la tienda ofrece artículos como café, palomitas de maíz, pretzels, mermeladas, almíbares y condimentos. Además, la tienda cuenta con souvenirs temáticos de Jamestown y Frontier Village, como camisetas, sudaderas, postales, pegatinas y libros.

Tienda general Joe Ferris

Fotografía de la renovación de Joe Ferris General Store, Parque Nacional Theodore Roosevelt. (Crédito:Biblioteca Digital Theodore Roosevelt. Universidad Estatal de Dickinson).

En el corazón del centro de Medora, Joe Ferris General Store recibe a los visitantes desde la década de 1880. Originalmente establecida por Joe Ferris, la tienda sirvió como un importante puesto comercial fronterizo. Proporcionó a los buscadores, vaqueros y ganaderos que pasaban por Badlands bienes que no podían encontrar fácilmente en otros lugares. Incluso hay relatos de que el presidente Theodore Roosevelt visitó la zona durante su estancia. Ferris mantuvo la tienda abierta durante años antes de traspasar el negocio a su hijo. En 1925, su hijo vendió la tienda a un empresario de Dickinson, lo que provocó su cierre.

Casi cuatro décadas después, Harold Schafer restauró la tienda general Joe Ferris como se la conoce hoy. Da la bienvenida a viajeros de todo el país con estantes repletos de recuerdos nostálgicos, artesanías hechas a mano, dulces de estilo antiguo, libros regionales y obsequios con temática de Medora.

Tienda General Tokio

Tokio General Store en Tokio, Dakota del Norte (Andrew Filer,CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons)

Tokio General Store sigue siendo uno de los pocos negocios minoristas que prestan servicios a la comunidad de Tokio, un área no incorporada en Spirit Lake Nation en el condado de Benson. Tokio se estableció en 1906 como una estación del Gran Ferrocarril del Norte. En la década de 1920, la ciudad albergaba múltiples negocios, incluidos almacenes generales, una oficina de correos, un banco y elevadores de granos.

Aunque los cambios económicos han provocado el declive de muchos establecimientos locales, Tokio General Store sigue siendo una parte vital de la comunidad. Proporciona artículos de primera necesidad, refrigerios y un lugar de reunión para los lugareños en esta zona rural, donde las compras son limitadas. Puede que la tienda carezca de designación histórica o arquitectura de época, pero continúa la tradición de las tiendas generales rurales que sirven como centros cruciales en los pequeños pueblos de las praderas.

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Tienda Fürnberg

La tienda Furnberg en Bonanzaville, EE. UU. (Crédito editorial: Kirkam / Shutterstock.com)

La tienda Furnberg fue construida en 1899 por Christian y Johanna Furnberg en Osgood, unas pocas millas al sur de West Fargo. Sirvió como almacén general, herrería y oficina de correos, donde se almacenaban comestibles, ropa y suministros agrícolas. En la trastienda trabajaba un herrero, mientras afuera un cobertizo de petróleo y bombas de gas suministraban carbón, queroseno y gasolina. Furnberg también dirigió una imprenta y se desempeñó como director de correos de Osgood hasta 1911.

La tienda, abierta seis días a la semana durante más de 50 años, estuvo dirigida por los Furnberg hasta 1948, cuando su hijo y su esposa se hicieron cargo. Cerró en 1953 y en 1968 la familia donó el edificio y su contenido original a la Sociedad Histórica del Condado de Cass. Hoy en día, la tienda restaurada se encuentra en Bonanzaville, donde los visitantes pueden ver sus estantes con productos de época y explorar una pieza preservada del pasado de Osgood.

Tienda de comestibles de Dagen

Dagan's Grocery en Jud, Dakota del Norte (Andrew Filer,CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons)

Construida en 1905, Dagen's Grocery en la pequeña ciudad de Jud ha sido parte de la vida local durante más de un siglo. Originalmente conocido como Ole B. Johnson and Sons Hotel and Store, sirvió para muchos propósitos, ya que albergó la primera oficina de correos de la ciudad, funcionó como hotel y funcionó como tienda general y estación de crema y huevos. Su exterior de metal prensado y el revestimiento asfáltico de ladrillo falso de la estación adyacente siguen siendo muy similares a los de principios del siglo XX, junto con letreros históricos de metal esmaltado que aún dan pistas de su ajetreado pasado.

Hoy en día, Dagen's Grocery figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos y abre estacionalmente como museo de historia local, ofreciendo información sobre la vida de los primeros colonos de Dakota del Norte. Como uno de los pocos ejemplos supervivientes de su tipo, el edificio sigue reflejando el espíritu perdurable de Jud y la comunidad a la que ha servido durante generaciones.

Tienda Ontario

The Ontario Store en Grand Forks, Dakota del Norte (postal antigua, dominio público, a través de Wikimedia Commons)

Cuando Robert B. Griffith llegó a Grand Forks procedente de Canadá a principios de la década de 1880, buscaba oportunidades. Abrió un negocio de mercancías generales como un grupo de edificios más pequeños en 3rd y Demers. Griffith finalmente los reemplazó con un impresionante edificio de ladrillo de cuatro pisos, diseñado por el arquitecto local Joseph Bell DeRemer, que todavía se mantiene alto hoy.

En su mejor momento, la Tienda Ontario era un lugar donde se podía comprar ropa, zapatos, artículos para el hogar y casi cualquier necesidad cotidiana, y era parte del corazón del centro de Grand Forks. El negocio permaneció en la familia Griffith hasta la década de 1960, atendiendo a generaciones de clientes. Hoy en día, el edificio alberga una variedad de negocios y servicios, como The Loft Bar & Grill, que mantienen e incluso resaltan el ladrillo visto y el ambiente industrial de la tienda original, y si levantas la vista desde el callejón, aún puedes ver el tenue "signo fantasma" que insinúa su pasado.

Dr. S.W. Farmacia Colina

Los edificios a lo largo de Main Street que conforman el Complejo del Museo de la Sociedad Histórica del Condado de Hettinger, incluido el Dr. S.W. Hill Drug Store en Regent, Dakota del Norte. (Crédito editorial: JWCohen / Shutterstock.com)

En Main Street, en la tranquila ciudad de Regent, el Dr. S.W. Hill Drug Store cuenta una historia que es en parte medicina, en parte mercantil y enteramente arraigada en la resiliencia de un pueblo pequeño. Construido en 1910, este edificio de dos pisos comenzó como una combinación de farmacia y tienda general dirigida por el Dr. Hill, quien se desempeñaba como médico de la ciudad y comerciante de referencia. Hoy en día, el edificio forma parte del Museo de la Sociedad Histórica del Condado de Hettinger y conserva una instantánea fascinante de la vida en las praderas de principios del siglo XX. Restaurado con detalles auténticos de la época, incluidos gabinetes originales, frascos de farmacia y exhibidores de productos, atrae a visitantes que vienen por las famosas esculturas al borde de la carretera de Enchanted Highway y se quedan para disfrutar de la inesperadamente rica historia local de Regent.

Tiendas generales que dieron forma a Dakota del Norte

Desde lugares emblemáticos restaurados como Joe Ferris General Store en Medora hasta productos básicos de la comunidad como Tokio General Store, estos lugares no solo venden productos sino que también cuentan historias. Cada uno captura una parte del pasado de Dakota del Norte a través de los detalles: mermeladas hechas a mano, letreros antiguos, pisos de madera desgastados y conversaciones amistosas que reflejan cómo solían ser las cosas. Juntos, ofrecen una conexión duradera con las raíces de las praderas y el espíritu de pueblo pequeño del estado.