8 pequeños pueblos de cuento de hadas en Colorado

Cuando la vida comienza a parecer mundana o estresante, Colorado atrae con sus serenas escenas montañosas y su sensación de cuento de hadas. Desde vastos valles de flores silvestres hasta los imponentes picos de las Montañas Rocosas, la belleza natural se extiende por cada rincón del Centennial State. Salpicadas de lagos alpinos plagados de pinos, encantadores distritos históricos y cascadas, estas ciudades de cuento de hadas de Colorado ofrecen un encantador escape de lo habitual.

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Escondido en las estribaciones de la montaña Vail, el pueblo de Vail es tan perfecto que prácticamente surge de las páginas de un libro de cuentos. Rodeada por el Bosque Nacional White River, la ciudad alpina es famosa por su acceso a la estación de esquí de Vail. Pero más allá de las pistas, la aventura aguarda en una forma diferente: una con paseos de cuento de hadas por barrios adoquinados de estilo europeo.

Ya sea explorando a pie o abordando un servicio de transporte gratuito, cada uno de los vecindarios de Vail cuenta con sus propios encantos. Lionshead Village, un barrio de estilo bávaro, es un paraíso sin coches para los peatones con lugares románticos como la pista de hielo Alderhof. También conduce al teleférico panorámico Eagle Bahn, que pasa por picos nevados en invierno y prados de flores silvestres en verano. Cerca de allí, Vail Village, el "corazón y alma de Vail", brilla por sus encantadoras tiendas y restaurantes como Up the Creek, un local de la granja a la mesa con comedor en el patio a lo largo de Gore Creek.

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El espectacular centro de Telluride, Colorado. Crédito de la imagen: Kristi Blokhin/Shutterstock.com.

La belleza natural y el encanto del Viejo Mundo también prosperan en Telluride, una ciudad minera victoriana subestimada escondida en las Montañas Rocosas de Colorado. Situada en un encantador cañón, la comunidad alpina ofrece escenas de postal hasta donde alcanza la vista. Si bien sus minas alguna vez atrajeron a buscadores de fortuna con la promesa de plata y oro, hoy la histórica ciudad en auge es conocida por otros tesoros, como la estación de esquí de Telluride y su sensación de estar congelado en el tiempo.

Con solo ocho cuadras de ancho y doce de largo, Telluride puede ser pequeño, pero su belleza y su atmósfera de cuento de hadas son más grandes que la vida. Edificios y escaparates de la época victoriana bordean la ciudad, sin restaurantes de franquicia ni cadenas de tiendas a la vista. En Colorado Avenue, la animada calle principal de Telluride, los visitantes pueden descubrir negocios acogedores como la librería Between the Covers y el Bruno Café. Después de ir de compras, cenar o ver un espectáculo en el histórico Nugget Theatre, Telluride también se conecta con la ciudad de Mountain Village con un paseo panorámico gratuito en góndola.

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Escena de invierno en Georgetown, Colorado. Crédito de la imagen: marekuliasz/Shutterstock.com.

Georgetown, otra cápsula del tiempo del siglo XIX, hechiza a los visitantes con sus escenas alpinas y los encantos de la época victoriana. Al igual que Telluride, esta Reina Plateada de las Montañas Rocosas alguna vez atrajo a oportunistas que esperaban hacerse ricos en las minas. Hoy en día, la riqueza de la localidad reside en el turismo, que transporta a los visitantes al pasado. The Travel la nombró una de las “10 ciudades encantadoras de cuento de hadas en Estados Unidos” en 2022, celebrando sus vistas de las Montañas Rocosas y su atmósfera de libro de cuentos.

Los edificios históricos son un sello distintivo de Georgetown y albergan atracciones como el Museo del Hotel de Paris, antigua posada francesa de 1875. La historia y la naturaleza también se entrelazan con el ferrocarril Georgetown Loop Railroad de 1884, una de las primeras atracciones turísticas de Colorado. Hoy en día, los pasajeros pueden disfrutar de excursiones de ida y vuelta con vistas panorámicas del valle y de Clear Creek, a veces a 95 pies de altura. Para hacer turismo en solitario, Georgetown es también una puerta de entrada al camino panorámico e histórico del paso Guanella. Esta pintoresca ruta de viaje por carretera, abierta desde primavera hasta otoño, pasa por cascadas, senderos en Mount Bierstadt y embalses alpinos como el lago Georgetown.

Parque Estes

Una tarde de otoño en Estes Park, con el Hotel Stanley y las Montañas Rocosas al fondo.

Aproximadamente a 2 horas al norte de Georgetown, Estes Park es una puerta de entrada a los majestuosos paisajes del Parque Nacional de las Montañas Rocosas. A lo largo de sus 350 millas de senderos, los excursionistas pueden encontrar paisajes y lugares emblemáticos de cuentos de hadas, incluidos espectaculares miradores de montañas y brillantes aguas alpinas como el Lago Emerald. Para aumentar la sensación de cuento de hadas del parque, sus diversos terrenos y elevaciones permiten que crezcan aquí más de 1000 especies de flores silvestres, como Mountain Iris y Colorado Columbine. Junto con cascadas románticas como la caída de 30 pies de las cataratas de Alberta, la belleza aguarda en cada esquina.

Aunque Estes Park es conocido principalmente como la base del Parque Nacional de las Montañas Rocosas, la ciudad en sí está llena de esplendor. El lago Estes, un vasto y pintoresco embalse alpino, es el final o preludio perfecto para su día en el parque nacional, ya sea haciendo un picnic en sus orillas o remando en sus aguas. Después, el teleférico de Estes Park es otra visita obligada. El paseo aéreo, que se eleva 1,060 pies hasta la cima de Prospect Mountain, ofrece vistas asombrosas del valle de Estes y la división continental.

Butte crestado

Escaparates vibrantes en el centro de Crested Butte, Colorado. Crédito de la imagen: Kristi Blokhin/Shutterstock.com.

Crested Butte, que viaja fuera de los caminos trillados, es un tranquilo pueblo de montaña con paisajes impresionantes en todas las estaciones. Ubicada en el oeste de Colorado, en medio de las montañas Elk, la ciudad se encuentra debajo del Monte Crested Butte, el pico que le da nombre. En verano, esta "Capital de las flores silvestres de Colorado" brilla por sus valles y laderas iluminadas, que florecen con 1.400 variedades de flores. Las flores alcanzan su punto máximo en julio, y se celebra anualmente con el Festival de flores silvestres de Crested Butte. Sin embargo, se pueden disfrutar durante todo el verano en coloridas rutas de senderismo como Lower Loop Trail.

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Más adelante en el otoño, el Lower Loop Trail está tranquilo por una razón diferente. Si bien su hermoso telón de fondo montañoso y las vistas del río Slate siguen siendo los mismos, el circuito de 6 millas revela bosques de álamos transformados con un cálido dorado otoñal. En los meses siguientes, Crested Butte se transforma una vez más en un paraíso invernal, dando la bienvenida a los visitantes del Crested Butte Mountain Resort y de las pistas de esquí de fondo del Crested Butte Nordic Center. Cuando las laderas de las montañas se derriten en primavera, las caminatas por las cascadas se roban la atención, con cascadas de dos niveles como las Judd Falls rugiendo con el agua del deshielo.

Breckenridge

El centro de Breckenridge, Colorado, en invierno.

Ubicada en la base de Tenmile Range, Breckenridge es otra impresionante ciudad de montaña que combina recreación y encantos históricos. Como ocurre con muchas ciudades montañosas de Colorado, la mayoría asocia Breckenridge con el snowboard y el esquí. En la famosa estación de esquí de Breckenridge, los visitantes pueden recorrer casi 3000 acres de terreno apto para esquiar en cinco picos distintos, por lo que no sorprende que muchos identifiquen a Breckenridge como una ciudad de esquí.

Sin embargo, para los amantes de la historia y los viajeros románticos, el distrito histórico de la ciudad es el verdadero corazón y alma de Breckenridge. Con más de 200 estructuras en el Registro Nacional de Lugares Históricos, el Distrito Histórico Nacional de Breckenridge es uno de los más grandes de su tipo en Colorado. Con Tenmile Range como telón de fondo, los edificios victorianos y las fachadas de tablillas de las tiendas le dan a Main Street la sensación definitiva de Hallmark. En el interior, el encanto se extiende a sitios y negocios de propiedad local como el Museo de Historia de Breckenridge, Mountain View Coffee Bar y Mountain Thrift.

Manitou Springs

Tren en el ferrocarril de cremallera Manitou y Pike's Peak en Manitou Springs, Colorado. Crédito de la imagen: Ceri Breeze/Shutterstock.com.

Los amantes de la historia también apreciarán las leyendas y los encantos de Manitou Springs, una peculiar ciudad de Pikes Peak con un pasado místico. Hace siglos, los manantiales minerales de la región atrajeron al pueblo ute, que creía que las aguas tenían propiedades curativas. Tras transmitir estas leyendas, la ciudad se convirtió en un popular destino turístico en la década de 1870. Hoy en día, los recorridos a pie por Mineral Spring son una forma divertida de disfrutar de las leyendas y la tradición de la ciudad de forma gratuita. Los visitantes pueden empacar una botella de agua y pasear por el centro histórico para probar 8 manantiales antiguos diferentes.

El turismo legendario también se extiende al Parque de la Montaña Cave of the Winds, otra atracción local fundada a finales del siglo XIX. Una maravilla geológica formada durante millones de años, las cuevas del parque permiten a los visitantes viajar bajo tierra a un mundo antiguo y fascinante. Discovery Tours revela impresionantes formaciones de cuevas, mientras que los mayores de 8 años pueden disfrutar de Lantern Tours con folklore local mientras exploras las cuevas a la luz de las lámparas. Los exploradores valientes también pueden probar una aventura en William Canyon, como tirolesa o la experiencia de la Vía Ferrata. La subida guiada de 2 horas permite a los visitantes presenciar vistas espectaculares desde lo alto de los acantilados de piedra caliza.

Leadville

Vista aérea de Leadville, Colorado.

Si la escalada al cañón le parece demasiado extrema, en la ciudad de Leadville, en el condado de Lake, le espera un esplendor relajado. Otro favorito de la era victoriana, 30.000 personas alguna vez llamaron a Leadville su hogar y buscaban fortunas en las minas locales. El distrito histórico de 70 cuadras muestra el pasado de esta ciudad en auge y alberga sitios históricos como la Ópera Tabor de 1879 y el Hotel Histórico Delaware de 1886. Por el contrario, en lugar de calles, burdeles y cantinas anteriormente congestionadas, hoy en día, menos de 3.000 personas consideran que Leadville es su hogar. Como resultado, un recorrido histórico a pie invita a un ritmo relajado.

El ambiente relajado de Leadville incluye sus atracciones al aire libre. Los paseos panorámicos en tren a bordo del ferrocarril Leadville son una experiencia popular que permite a los pasajeros sentarse, relajarse y disfrutar de las vistas. En verano se ofrecen paseos en tren especiales sobre flores silvestres, mientras que los paseos en tren de otoño revelan el hermoso follaje del Bosque Nacional San Isabel en otoño. El verano también es una época popular para disfrutar del Lago Turquesa, un lago alpino de 1.800 acres que lleva el nombre de los depósitos de turquesa descubiertos en las cercanías. Ya sea navegando, remando, pescando o caminando por sus costas, Turquoise Lake es la "joya brillante de Leadville".

Explore las ciudades de cuentos de Colorado

Si bien las estaciones de esquí de Colorado son sin duda algunas de las mejores del mundo, hay mucho más por descubrir más allá de las pistas. Aunque muchas de estas ciudades de cuento de hadas tienen características superpuestas, como centros urbanos del siglo XIX y paisajes montañosos impresionantes, cada una tiene algo que la distingue. Ya sea paseando por los encantadores pueblos de Vail, utilizando Estes Park como puerta de entrada al Parque Nacional de las Montañas Rocosas o explorando un sistema de cuevas subterráneas en Manitou Springs, estas extraordinarias ciudades de Colorado lo transportarán lejos de la vida cotidiana.