9 mejores centros urbanos de Florida

Elmo

2024-12-19

Si bien muchos asocian Florida con sus playas y centros turísticos, el Estado del Sol también cuenta con algunos de los mejores centros urbanos de los Estados Unidos. Si bien algunos ciertamente cuentan con la ventaja de un hermoso paseo marítimo, esto es solo una fracción de lo que estos animados centros urbanos tienen para ofrecer. Más allá del famoso sol y las costas arenosas de Florida, estos nueve centros urbanos cuentan con encantadores sitios históricos, museos cautivadores y algunas de las mejores experiencias de compras y restaurantes del país. Ya sea que esté de humor para un día de compras exclusivas o un viaje en el tiempo a un distrito histórico de los locos años veinte, estos centros tienen algo para alejar a cualquier viajero de su día en la arena.

Clermont

Vista panorámica desde la Florida Citrus Tower en Clermont, Florida. Crédito editorial: Noah Densmore / Shutterstock.com.

A 40 minutos al oeste de la bulliciosa Orlando, la encantadora ciudad lacustre de Clermont ofrece un escape muy necesario de los concurridos parques temáticos y centros turísticos. Esta ciudad del centro de Florida fue fundada en 1884 entre dos lagos: el lago Minneola al norte y el lago Minnehaha al sur. Con innumerables atracciones a tiro de piedra del lago Minneola, el centro histórico de Clermont es una encantadora alternativa al llamativo centro de Orlando.

Una agradable caminata de 5 minutos desde el lago lo llevará a una de las mejores atracciones de Clermont: el Downtown Exchange. Construido originalmente a principios de 1900, lo que alguna vez fue el Primer Banco Estatal ha sido restaurado y convertido en un mercado artesanal. Los vendedores locales incluyen joyas como el Clermont Mini Bar, el Healthy Nut Cafe, Triangle Vinyl y Cookie Queen Factory.

Desde allí, es fácil explorar otras atracciones del centro de Clermont, como el Museo del Pueblo Histórico de Clermont, Clermont Brewing Company y restaurantes como Salt Shack on the Lake. Después de un día de compras, cenas y visitas a museos, el sendero Lake Apopka Trail y el Waterfront Park de Clermont son el seguimiento perfecto.

DeLand

Para entender por qué DeLand es famoso por su "calle principal galardonada", tenemos que mirar hacia atrás en el tiempo. Una vez llamado "Persimmon Hollow" por los caquis silvestres de la zona, el nombre actual de DeLand proviene del magnate del bicarbonato de sodio que fundó la ciudad en 1876. Aunque ya no es conocido por sus caquis, encontrará las calles modernas de Deland iluminadas con una fabulosa variedad de viejos robles plantados en el siglo XIX durante una campaña de exención de impuestos.

Después de esta iniciativa de embellecimiento, el centro de DeLand continuó prosperando hasta la década de 1920, cuando se construyeron aceras junto con magníficas exhibiciones de arquitectura de estilo renacentista mediterráneo. Hoy en día, lugares emblemáticos como el restaurado Teatro de Atenas dan fe del vibrante pasado de los locos años veinte de la ciudad. Estos esfuerzos continuaron en 2001, cuando el diseñador urbano Michael E. Arth dedicó 8 años a revitalizar 27 estructuras históricas, produciendo el impresionante distrito histórico de jardines del centro de DeLand.

Además de lugares pintorescos como Boston Coffeehouse y Nancy's Vintage and Retro, el arte, la historia y la preservación son el corazón y el alma del centro de DeLand. Los museos patrimoniales y las exhibiciones al aire libre abundan, con aspectos destacados como la Casa Museo DeLand, la Mansión Stetson y el Paseo Mural Histórico. Aquí también prospera un espíritu artístico, que se exhibe en lugares como el Museo de Arte DeLand y el Museo de las Artes Afroamericanas.

San Agustín

Para el mejor viaje al pasado, San Agustín alberga uno de los mejores centros históricos del país. Con edificios que datan del siglo XVIII, el distrito histórico de San Agustín tiene más de 20 sitios reconocidos por el Registro Nacional de Lugares Históricos, incluida la Casa Ximénez-Fatio, el Hotel Alcázar y la Catedral Basílica de San Agustín.

Al igual que en otras ciudades históricas, los museos de San Agustín ocupan un lugar central. El Museo Villa Zorayda es una opulenta villa de 1883 inspirada en un castillo árabe del siglo XII, que contrasta notablemente con el Museo Lightner. Este segundo museo alberga antigüedades de la Edad Dorada en el antiguo Hotel Alcázar, un impresionante edificio del Renacimiento español. El Centro Cultural y Museo de la Casa del Gobernador es otra atracción principal, y algunas partes se remontan al período colonial español de San Agustín.

Para una experiencia más familiar, el Museo del Tesoro y Piratas de St. Augustine es atractivo para todas las edades. También hay mucho más para ver y hacer en el centro de St. Augustine, en cuanto a restaurantes y atracciones. Algunos de sus mejores restaurantes incluyen The Floridian Restaurant, Harry's Seafood Bar & Grille y Casa Maya, una casa convertida en restaurante que sirve la mejor comida latina. Con el paseo marítimo a pocos pasos de distancia, también se pueden disfrutar atracciones como el minigolf Ripley's Bayfront y los cruceros panorámicos de St. Augustine desde el centro de la ciudad.

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Sebring

En el condado de Highlands, Sebring es una comunidad subestimada de Florida cuyo centro está anclado por una impresionante orilla del lago. Pero lo que realmente distingue al centro de Sebring es su diseño, inspirado en la antigua ciudad egipcia de Heliópolis. Conocida como "La ciudad en el círculo", el centro circular de Sebring alguna vez intrigó a inversores y propietarios de negocios, inspirándolos a ayudar a desarrollar la ciudad en la década de 1920. Si bien Sebring se ha modernizado desde entonces de muchas maneras, este diseño peculiar sigue siendo el punto focal de la ciudad.

Como distrito histórico designado en la década de 1920, el centro de Sebring ofrece una visión cautivadora de la vida durante esta época icónica. Lugares notables como el Circle Theatre (que abrió sus puertas por primera vez en 1923) alguna vez exhibieron películas mudas y ahora sirven como un vibrante lugar de música en vivo. Para aquellos que buscan sumergirse en la historia durante la noche o simplemente disfrutar de otro sitio histórico, el Roanoke Hotel es un auténtico trozo del pasado. Inaugurado en 1917, este hotel boutique ha sido bellamente restaurado para reflejar su grandeza original.

En medio de los encantos históricos, el centro de Sebring está repleto de atracciones modernas. El Downtown Mall And Marketplace es un destino ecléctico de compras integrales, con vendedores que venden de todo, desde arte y muebles hasta antigüedades y objetos de colección. Con el hermoso lago Jackson justo al lado de Circle Drive, también se encuentran a su alcance lugares pintorescos como el muelle de pesca del lago Jackson.

Monte Dora

El paseo marítimo de Mount Dora es igualmente sereno, con recreación en el lago a solo unos pasos de las atracciones del centro. Mount Dora Dock y CatBoat Adventure Tours son excelentes maneras de experimentar el hermoso lago Dora, el mismo nombre de la ciudad. Pero de vuelta en tierra firme, la combinación de encantos históricos y modernos de Mount Dora es donde realmente brilla su centro.

Al igual que otras ciudades de esta lista, Mount Dora floreció desde finales del siglo XIX hasta la década de 1920. Hoy en día, el distrito histórico de Mount Dora es un rico testimonio del patrimonio de la ciudad, con sitios como la Casa Donnelly, construida en 1893 en los estilos Steamboat Gothic y Queen Anne. El recorrido a pie autoguiado por el histórico Monte Dora también está disponible de forma gratuita en la aplicación móvil Distrx y ofrece una mirada narrada a la arquitectura de la ciudad.

Además de atracciones durante todo el año como el Museo del Modernismo, Sunset Park y Donnelly Park, el centro de Mount Dora es conocido por sus animados festivales. Cada noviembre, Light Up Mount Dora ilumina el centro de la ciudad con música en vivo y luces navideñas. El festival anual de artes Mount Dora es igualmente alentador y presenta una variedad de artistas talentosos con ofertas de comida, música y cócteles del festival. El 1 y 2 de febrero de 2025, Mount Dora celebrará el 50 aniversario del evento.

Jardín de invierno

Ubicado a unos 30 minutos al sur de Mount Dora, Winter Garden tiene uno de los mejores centros de Florida. Junto con lugares emblemáticos como el histórico Garden Theatre y la SOBO Art Gallery, este centro cultural es famoso por sus vibrantes eventos en el centro. Pero a diferencia de Mount Dora, muchos de estos eventos en Winter Garden se llevan a cabo durante todo el año, lo que facilita que los lugareños y visitantes participen en la diversión.

Todos los viernes, el Centro Centennial Plaza Gazebo cobra vida con música en vivo, creando el escenario mientras disfruta de la Fuente Winter Garden, la torre del reloj y los centros comerciales circundantes. Los sábados, el galardonado Winter Garden Farmers Market de la ciudad es otro encanto durante todo el año y se celebra en el Downtown Pavilion. Con más de 100 vendedores que ofrecen de todo, desde productos locales hasta obras de arte y joyas, el Winter Garden Farmers Market atrae a una multitud diversa. Ha sido reconocido varias veces como el "Mejor mercado de agricultores en el estado de Florida y en los EE. UU." por el American Farmland Trust, lo que demuestra que vale la pena.

Más allá del fin de semana, el centro de Winter Garden es conocido por su vibrante escena comercial. Con una calificación de "Paraíso de los caminantes" de WalkScore.com, los visitantes pueden mirar escaparates con facilidad y explorar la variedad de tiendas y boutiques especializadas. Ya sea buscando regalos en Apricot Lane Boutique, una nueva lectura en la librería Writer's Block o un dulce regalo de Gingers Baking Company, el centro de Winter Park es la mejor puerta de entrada a la terapia de compras.

Playa Fernandina

La accesibilidad para peatones es igualmente importante en el centro de Fernandina Beach. Descrita como “libre de automóviles y sin tráfico”, esta ciudad de Amelia Island fue una de las primeras ciudades turísticas de Florida en priorizar la transitabilidad a pie. Hoy en día, este modelo permanece intacto y permite a los visitantes disfrutar de las vistas del puerto, ir de compras y hacer turismo, todo de una sola vez.

Gracias a las iniciativas a través del Programa Main Street de Fernandina Beach, el centro de Fernandina Beach nunca ha lucido mejor. El centro histórico es un hermoso espacio para explorar, con monumentos arquitectónicos como Fairbanks House y Florida House Inn, ambos construidos durante la época victoriana. En el centro también encontrará atracciones icónicas como el Palace Saloon, el bar más antiguo de Florida. Desde allí, el puerto deportivo Fernandina Harbor, el centro de bienvenida de Amelia Island y Amelia River Cruises & Charters están a solo unos pasos.

Para aprender más sobre el apasionante pasado de la zona, el Museo de Historia de Amelia Island es una visita obligada. Ubicado en una antigua cárcel del condado, el museo lo llevará a través de varios siglos, comenzando con los primeros habitantes indígenas de la zona. También aprenderá sobre los exploradores franceses y españoles que llamaron hogar a Fernandina Beach, los piratas ingobernables que una vez asaltaron las costas de la zona y los victorianos más conformistas cuyas casas todavía marcan las calles de Fernandina Beach en la actualidad.

Cayo Hueso

En el hermoso Key West, la arquitectura llamativa es una firma de su centro histórico. Al igual que en San Agustín, encontrará una fabulosa combinación de estilos colonial español y victoriano de la reina Ana, influenciados por la historia de la ciudad de asentamiento español y adquisición estadounidense. Lugares emblemáticos como la Aduana, el Instituto San Carlos y la Casa de Ernest Hemingway se encuentran entre los más populares y transportan a los visitantes a la antigua Florida.

Como "calle principal del centro de la ciudad", Duval Street es donde puedes encontrar algunos de los mejores bares, museos y excursiones de Key West. Ya sea que realice el recorrido en tranvía por el casco antiguo de Key West o explore a pie, encontrará joyas como el Sloppy Joe's Bar, las Ocean Blue Galleries y la experiencia Fury Key West Glass Bottom Boat. Las atracciones cercanas, como el Acuario de Key West, también son ideales para toda la familia, mientras que los viajeros adultos pueden preferir bares como el Hogs Breath Saloon o el Green Parrot Bar.

Nápoles

Para disfrutar de una experiencia elevada en el centro de la ciudad, considere explorar la ciudad de Nápoles, en la costa del Golfo. A pocos pasos de la playa de Naples y del muelle de Naples, el centro de la ciudad cuenta con un distrito transitable lleno de una vibrante escena artística, tiendas de alta gama, excelentes restaurantes y pintorescas calles bordeadas de palmeras. Si bien las costas de arena blanca de la ciudad son definitivamente el principal atractivo para los turistas, los visitantes coinciden en que explorar el centro de la ciudad es el complemento perfecto para cualquier día de playa.

En la Quinta Avenida Sur, las pasarelas peatonales facilitan la experiencia de las atracciones artísticas de Nápoles, como el Sugden Community Theatre, la Shaw Gallery, la Aldo Castillo Gallery y Sheldon Fine Art. Third Street South, por otro lado, es más conocida por sus tiendas y restaurantes de lujo, con más de 65 tiendas y restaurantes para elegir. Las tiendas notables incluyen Charlotte Kellogg y Gattle's Fine Linens, mientras que los restaurantes de moda como D'Amico's The Continental y Campiello son reconocidos en la escena culinaria. En general, el centro de Nápoles ofrece una combinación sofisticada de cultura, tiendas y restaurantes que realza el atractivo general de este hermoso destino costero.

¿Por qué visitar estos centros de Florida?

Si bien las playas y los parques temáticos de Florida siempre serán las principales atracciones del estado, el encanto de sus centros urbanos ocupa un lugar especial en los corazones de muchos. Para los entusiastas de la historia, los amantes del arte, los habitantes de los cafés y los buenos comensales, estas áreas emergen como las verdaderas estrellas del estado. Ya sea que visite Clermont como una extensión de sus vacaciones en Orlando o explore el centro de Nápoles después de un día en la playa, descubrirá que estos vibrantes centros urbanos y sus eclécticas atracciones pueden inspirarlo a dedicar una escapada completa a un centro de Florida en el futuro.