Sitka: un lugar donde la naturaleza y la civilización coinciden

Sitka es la tierra frente al Océano Pacífico, con vistas a la costa oeste de la isla Baranof, a la sombra del monte Edgecumbe, junto al volcán inactivo Monte Fuji de Japón. Sitka, la ciudad más hermosa del sureste de Alaska, está ubicada en la parte occidental de la isla Baranof. Sitka es aparentemente encantadora debido a sus vestigios de los tradicionales edificios rusos en forma de cúpula y la cruz de oro de la catedral ortodoxa de San Miguel. La ciudad y el distrito están formados por pequeñas y densas islas verdes, al sur de la isla Chichagof y la gran isla Baranof. Es una isla atrapada entre las colinas y el océano, Sitka se jacta de tener isleños nativos primitivos, selvas tropicales y belleza natural por todas partes. Los estadounidenses, rusos y tlingits son el principal grupo étnico en la tierra de Sitka, conocido con el nombre de "París del Pacífico" por su rico patrimonio cultural y dinamismo.

1. Centro de aves rapaces de Alaska

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El Alaska Raptor Center en Sitka es un centro de rehabilitación privado y sin fines de lucro para aves rapaces: aves rapaces enfermas como águilas, halcones, búhos, halcones, etc., que se encuentran en toda la región de Alaska. Rodeando el Bosque Nacional Tongass y el río Indian, esta parcela de 17 acres es lo último en tecnología en toda América del Norte y está clasificada como la primera en el estado en cuanto a aves rapaces. Es el hogar de entre 150 y 250 aves heridas y traumatizadas. En cajas especiales, estas aves encuentran su camino al Alaska Raptor Center de Alaska Airlines. Las aves heridas reciben un tratamiento curativo adecuado y prueban a volar libremente en el Centro de entrenamiento de vuelo del águila calva. El lugar está abierto todos los días para recorridos públicos y ofrece varias opciones de recorridos.

2. Parque Histórico Nacional de Sitka

El Parque Histórico Nacional de Sitka, más conocido como Totem Park, es un lugar para actividades divertidas y de entretenimiento. Exhibe la cultura Tlingit, la morada del obispo ruso que demuestra la rica cultura y tradición que Sitka ha mantenido desde 1843. Puede realizar una visita guiada por guardabosques todos los días del verano y días seleccionados durante el invierno. Reconocido como monumento nacional el 18 de octubre de 1972, este parque nacional ha sido restaurado por fases. Conserva los primitivos tótems, algo que debes ver si visitas Sitka. El horario de visita es de 8:00 am a 5:00 pm en los meses de mayo a septiembre, de 9:00 am a 3:00 pm en los meses de octubre a abril de martes a sábado y días alternos de sábado a lunes.

3. Museo Sheldon Jackson

Ubicado en el centro de Sitka, el Museo Sheldon Jackson es un lugar educativo y amante de la diversión junto al Fiordo Gigante. Le cuenta la historia del valle de Chilkat y la vida de los indios de la costa noroeste que residen en Alaska. Hay varios artefactos, reliquias de los nativos locales de Athapaskans, esquimales y aleutianos. A pesar de ser un museo pequeño y sereno, este lugar ilustra a los visitantes sobre los medios de vida y la época de los nativos al mostrar sus tejidos, carpintería, fabricación de barcos, tallas, baidarka aleutiano y canoas de la tribu Tlingit. Los horarios de visita dependen de las condiciones climáticas. En general, está abierto todos los días desde las 10 de la mañana hasta las 16 de la tarde. El costo de la entrada es de $4 durante el verano y $3 durante el invierno.

4. Fortaleza del Oso

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Los turistas apasionados por los animales deben visitar la Fortaleza del Oso, un centro de rehabilitación para osos sin fines de lucro y el único centro para osos sin igual en todo Estados Unidos. Se centra principalmente en el mejor tratamiento para los osos, sus cachorros y los mejores cuidados posibles para su crecimiento. A diferencia de un zoológico, este lugar está abierto para los osos, donde puedes verlos mientras los alimentan y los cuidan. Puedes observar a los osos jugando en los terrenos abiertos designados para ellos. Llegar hasta aquí es fácil tomando el servicio de transporte desde los muelles que te costará $3 desde este último. La entrada es gratuita para niños menores de 7 años, 5 dólares para edades comprendidas entre 7 y 18 años y 10 dólares para mayores de 18. El horario de entrada es de 9 a.m. a 5 p.m. todos los días en verano y de 10 a.m. a 2 p.m. del 1 de octubre al 15 de abril, de viernes a domingo.

5. Catedral de San Miguel

La Catedral de San Miguel es una arquitectura ejemplar construida en 1848 cuando se llevaban a cabo esfuerzos intermitentes para cristianizar a las tribus locales. Fue medio demolido en enero de 1966 y reconstruido y hoy es un motivo de orgullo por su arquitectura tradicional rusa. La Catedral de San Miguel exhibe una notable colección de arte primitivo ruso, antigüedades de restos de iglesias y artefactos. Está abierto todos los días durante el verano desde las 9 am hasta las 4 pm de la tarde con una donación voluntaria de $5 como tarifa de entrada. Hay una buena reserva de regalos, libros, souvenirs y CD para adultos y niños en todo el museo.

6. Centro de Ciencias del Sonido de Sitka

Sitka no sólo predomina en la naturaleza y la cultura; amplía su belleza y conocimiento de los animales de aguas profundas. El Centro de Ciencias de Sitka exhibe una ballena de 15 pies, peces de agua salada, estrellas de mar y anémona de mar. En el enorme acuario hay más de una docena de salmones para que todos los visitantes los vean. El personal del acuario es muy amable y siempre está disponible para ayudarlo, brindarle conocimientos y discutir las últimas noticias, proyectos y planes de estudios que se encuentran sobre la mesa. Fuera del acuario, se encuentra el criadero Sheldon Jackson, que alberga diversas especies de salmón y sus especies. El Sitka Sound Science Center está abierto los martes y jueves desde las 9:00 horas de la mañana hasta las 16:30 horas de la tarde, y los sábados de 10:00 a 15:00 horas. La tarifa de entrada es de $5.

7. Sitio histórico estatal del castillo de Baranof

Reconocido como Castle Hill, el sitio histórico estatal del castillo de Baranof es único en su tipo en Alaska. Básicamente, era el dominio de fortificación de los nativos tlingit y fue ocupado más tarde por los rusos como base de defensa. Marca la transferencia histórica de Alaska a los EE. UU., donde se izó la bandera estadounidense por primera vez en 1867. Ofrece un sitio fascinante para los fotógrafos que pueden capturar la maravillosa belleza del paisaje de la naturaleza con la vista costera y metropolitana de Sitka. La entrada no tiene costo y el horario de visita es de lunes a viernes, de 10 am a 5 pm de la tarde.

8. Casa del obispo ruso

Foto de Matt Howry

Construido en 1843, este edificio de dos pisos está situado en Sitka, en el Parque Histórico Nacional. Marca la "Edad de Oro" de los rusos norteamericanos y representa la rica cultura del seminario, los pasillos, las salas de estudio y la iglesia. Fue la morada del obispo Inocencio. La Casa del Obispo Ruso ocupa un lugar destacado en la historia por los 125 años de gobierno de la Rusia Imperial sobre el Pacífico Norte. Fue arrebatado a los rusos en 1969 y restaurado a su aspecto anterior como en 1853 por el Servicio de Parques Nacionales. Las tarifas de entrada cuestan $4 y están abiertas todos los días durante los veranos, desde las 9 am hasta las 5 pm de la tarde, con recorridos guiados por guardabosques cada media hora.

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◎ Cierre

Visitar Sitka sólo es posible por aire o mar y constituye un lugar histórico profundo de Alaska, rico en cultura, civilización y gracia natural. Sitka ofrece a los turistas paisajes impresionantes, pesca, senderismo y actividades llenas de diversión con una historia extraordinaria para apreciar. Sitka ocupó el puesto 49/109 en la encuesta honoraria de administración de destinos realizada por National Geographic Traveler (NGT) en 2008 por su diversa vida silvestre, estilo de vida comunitario e historia. Con 22 edificios registrados en el Registro Nacional de Lugares Históricos, hay mucho que ver mientras pasea por las calles de la ciudad sureste de Alaska, Sitka. El Festival de Música de Verano de Sitka es un evento imperdible que ocurre durante los veranos.