La guía definitiva de las joyas ocultas de Michigan

Elmo

2025-01-25

El Estado de los Grandes Lagos no sólo está dividido en dos penínsulas, sino que tiene dos personalidades distintas. Por un lado, Michigan atrae enjambres de turistas a sus numerosos parques estatales, alegres pueblos costeros y ciudades dinámicas. Al mismo tiempo, entretejidos en los rincones y recovecos de su populosa Península Inferior, y en casi todos los rincones de su salvaje y aislada Península Superior, hay gemas escondidas por descubrir: lugares donde la historia, la naturaleza y la cultura se alinean para crear algo verdaderamente especial. Hagamos un recorrido por estos tesoros pasados por alto en orden de norte a sur.

Península inferior

douglas

Centro de Douglas. Foto de : Andrew Douglas

Situada a lo largo de "La Costa del Arte de Michigan", justo antes de que el lago/río Kalamazoo desemboque en el lago Michigan, la pequeña ciudad de Douglas es fácil de pasar por alto en favor de su ciudad hermana, Saugatuck. Aunque a menudo se la conoce como una comunidad colectiva, Saugatuck, al ser la un poco más grande y con más comodidades de las dos, tiende a atraer a la mayor parte de los turistas de verano.

Pero para aquellos que buscan gemas ocultas, esto puede jugar a su favor. Al igual que su vecino del norte, Douglas es una ciudad costera. La principal diferencia es que el estacionamiento a lo largo de la zona residencial de Lakeshore Drive es muy limitado. Planee reservar un lugar temprano o comprométase con una relajante caminata por Center Street. Hablando de Center Street, aquí es donde entra en vigor el Distrito Social de Douglas. Esto permite a los clientes tomar una copa en uno de los muchos bares o restaurantes y disfrutarla en buena compañía. Por último, en el centro de Douglas ondean abundantes arcoíris, lo que anima a los viajeros LGBT+ a visitarlo y, al mismo tiempo, contribuye a la estética artística presentada por los propietarios de negocios locales.

Imperio

El pueblo de Empire, junto al lago, actúa como punto de partida hacia Sleeping Bear Dunes National Lakeshore, pero es un lugar independiente y satisfactorio en sí mismo. Aquí, a lo largo de sus pocas cuadras, se encuentran la Sleeping Bear Gallery, Tiffany's Cafe, Joe's Friendly Tavern, la tienda de artículos para el hogar y antigüedades The Misers' Hoard, la Sleeping Bear Surf Shop, una impecable biblioteca pública y un puñado de edificios históricos y acogedoras posadas. Aquellos que deseen aprender más sobre la aislada costa (pasado y presente) pueden visitar el Empire Area Museum o el Philip A. Hart Visitor Center. Aquí se pueden comprar pases para parques nacionales y adquirir mapas locales o sugerencias turísticas.

En cuanto a las atracciones naturales, Empire Beach se abre camino entre la costa noreste del lago Michigan y el delgado lago South Bar. Sus suaves arenas están enmarcadas por los escarpados acantilados forestales a ambos lados y realzadas por el faro en memoria de Robert H. Manning. En el lado sur de la ciudad, el Empire Bluff Trail serpentea a través de un bosque de hayas y arces y culmina con vistas panorámicas de la espectacular orilla del lago nacional que espera en el camino. Hacia el norte, el sendero pavimentado Sleeping Bear Heritage ofrece a los ciclistas la oportunidad de pavonearse durante más de 20 millas.

Bahía de Sutton

Distrito comercial de Suttons Bay, Michigan. Crédito editorial:Roberto Galan / Shutterstock.com

Después de disfrutar del ritmo relajado de la vida en Empire y luego experimentar la historia y la grandeza de Sleeping Bear Dunes, diríjase hacia el este a través de la península de Leelanau para llegar al pueblo de Suttons Bay. Disfrute del breve pero sorprendentemente abastecido distrito comercial, donde todo tipo de restaurantes están listos para llenar los estómagos hambrientos después de un día escalando dunas de arena. Al igual que Empire, Suttons Bay también tiene una playa local (esta vez a lo largo del cuerpo de agua del mismo nombre), alojamiento pintoresco y tiendas/galerías únicas.

Esta comunidad comprometida incluso tiene una sala de cine de pantalla única para fomentar un poco de vida nocturna. Lo mejor de todo es que Suttons Bay es el lugar perfecto para recorrer la región vinícola de más rápido crecimiento de Michigan. Sorprendentemente, a pesar de las limitadas propiedades inmobiliarias, las penínsulas Leelanau y Old Mission ahora representan el 55% de la producción de vino del estado.

Charlevoix

A pesar de existir en el istmo entre el lago Michigan y el lago Charlevoix, la pequeña ciudad de Charlevoix tiene muchas capas. Bridge Street concentra el estilo social y comercial en un tramo cohesivo y transitable. Dicho esto, esté atento a los callejones secundarios, ya que allí también se pueden encontrar gemas escondidas. En el lado de la ciudad del Gran Lago, el distrito histórico de Earl Young contiene 26 casas con temas terrosos que fueron ideadas por el arquitecto visionario.

Se dividen en tres categorías: Casas Hongo, Casas Hobbit y Casas Gnomo. Pasee a su propio ritmo y sea respetuoso con los propietarios privados, o regístrese en uno de los recorridos guiados por la Casa de los Hongos. Y, por último, si te encuentras en Charlevoix en un día de pájaros azules, pásate por Michigan Beach Park para tumbarte en la arena, sumergir los dedos de los pies en el agua o caminar hasta el faro cuadrado del muelle rojo. Alternativamente, en el lado del lago Charlevoix, Ferry Beach Park es otro lugar ideal para nadar en familia.

Península superior

San Ignacio

Escondido entre el icónico Puente Mackinac y la eterna Isla Mackinac, Saint Ignace merece ser reconocido al cambiar la Península Inferior por la Superior (o viceversa). Además de ser un puerto de ferry en la transición entre el lago Hurón y el lago Michigan, St. Ignace también es una ciudad pura de Michigan Trail. En esta puerta de entrada al norte se encuentran excursionistas, ciclistas, esquiadores/raquetas de nieve, motos de nieve y vehículos todo terreno.

Y junto con la gran cantidad de actividades diurnas locales, esta sede del condado de Mackinac también cuenta con los resistentes excursionistas del North Country National Scenic Trail de 4,800 millas, el más largo del sistema NT (así es, ¡no el Pacific Crest Trail ni el Appalachian Trail!). Pero incluso justo en State Street, junto al agua, hay mucho que apreciar sobre St. Ignace. Visite el faro de Wawatam, el Museo de la Cultura Ojibwa o la colección de restaurantes y cafeterías.

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Munising

Pasajeros visitantes en un recorrido por la orilla del lago de roca en la foto Lago Superior Michigan.

A lo largo de las orillas del Lago Superior (el tercero de los cuatro Grandes Lagos que adornan Michigan) se destaca otra impresionante orilla de un lago nacional. Aquí, en la base de la protegida South Bay, los entusiastas de las actividades al aire libre pueden explorar las 12 millas de playas salvajes, 5 millas de dunas de arena montañosas, 17 cascadas y 100 millas de senderos exploratorios. También encontrará una colección de faros llamativos a lo largo de los escarpados acantilados de arenisca de la orilla del lago nacional Pictured Rocks, de 42 millas. Esto se puede hacer en distintos grados por su cuenta o uniéndose a algunos de los operadores locales, como los recorridos por naufragios con fondo de cristal, recorridos por cuevas de hielo y recorridos en kayak.

Complementando la dinámica costa se encuentra Grand Island, de 13,500 acres, un área recreativa nacional y una bienvenida adición al Bosque Nacional Hiawatha que se encuentra a solo media milla del continente (al que llega el ferry de Grand Island). Munising en sí es una ciudad de carretera discreta con todas las comodidades necesarias para unas vacaciones memorables, sin crear tráfico ni alboroto.

Houghton

Houghton se encuentra en la base de la península de Keweenaw, cuya totalidad podría clasificarse como una joya escondida. El aislamiento de este segmento más septentrional de la Península Superior lo hace particularmente visceral. La colorida historia de la minería del cobre de la región se muestra con orgullo, y su atractivo natural emana sin esfuerzo de los canales y bosques entrelazados. Además, los ciudadanos aventureros son tan libres como amigables.

Houghton se destaca en relación con las comunidades futuras porque tiene la apariencia de una ciudad modesta, repleta de comodidades que los viajeros pueden anhelar después del largo y salvaje viaje. Sheldon Avenue, en particular, mantendrá a la gente abastecida y entretenida. Pero asegúrese de visitar el puente elevador del canal Portage, el Museo de minerales AE Seaman y el centro de visitantes del Parque Nacional Isle Royale en la periferia.

Calumet

Los edificios históricos de ladrillo rojo y las ambiciosas catedrales de Calumet aportan un ambiente especial al corazón de Keweenaw. El próspero Teatro Calumet, el Museo de Historia de los Bomberos de Copper Country (con sus filas de camiones de bomberos rojos de diversos grados de antigüedad) y los auténticos salones de mineros se remontan a los primeros días del Estado de los Grandes Lagos. Pero quizás lo más pertinente sea el importante y atractivo centro de visitantes del Parque Histórico Nacional Keweenaw. Conozca el desastre del Italian Hall de 1913, el auge y la caída de la industria minera del cobre y los puntos de interés imperdibles que le esperan en otros lugares de la histórica península.

Puerto del Águila

Probablemente una parada pintoresca para muchos, Eagle Harbor tiene algunos alojamientos pintorescos para cualquiera que quiera disfrutar de la serenidad costera de este enclave escondido un poco más. La atracción principal es el faro de Eagle Harbor y la sociedad histórica del condado de Keweenaw, ambos en el ala occidental del puerto homónimo de la comunidad. En el lado este, la estación y museo de salvamento de Eagle Harbor rinde homenaje a la rama de la Guardia Costera de los EE. UU. encargada de las caprichosas aguas del lago Superior. Justo en las afueras de la ciudad, una saludable red de senderos lleva a los excursionistas al Santuario Natural Eagle Harbor Red Pine Dune y a los hermosos acantilados del Nicole Bloom Memorial Trail.

Puerto de cobre

La más peculiar y escondida de las joyas de Michigan recibe a los conductores comprometidos en el extremo mismo de la península de Keweenaw. Los aproximadamente 100 residentes permanentes de Copper Harbor apoyan la modesta afluencia de ecoturistas e introvertidos que simplemente buscan alejarse de la gentuza de la sociedad. Antes de llegar al corazón de la ciudad, primero suba a Brockway Mountain para obtener una perspectiva impactante de toda el área.

Luego, continúe hasta el Parque Estatal Histórico Fort Wilkins (alrededor de 1844), el Santuario Natural de Estivant Pines, donde algunos de los últimos pinos blancos gigantes del estado todavía se mantienen fuertes, y pase unos minutos más allá del núcleo comercial de Copper Harbor hasta el letrero interpretativo que marca el inicio de la autopista US 41. Increíblemente, esta carretera se abre camino hacia el sur hasta el centro de Miami.

Quizás la mejor razón para detenerse en Copper Harbor sea ver uno de los parques nacionales menos visitados de Estados Unidos: Isle Royale. Esta isla natural y llena de aventuras se encuentra frente a la costa canadiense del lago Superior. Los ferries de primavera/verano también salen de Houghton, pero el tiempo de navegación desde Copper Harbor es más de dos horas menos. Además, la comunidad más al norte de Michigan simplemente combina mejor temáticamente con su paisaje natural más al norte. Solo tenga en cuenta que Isle Royale casi no tiene infraestructura más allá de rutas de senderismo y campamentos primitivos.

Ya no está oculto

Las joyas ocultas de Michigan van desde playas olvidadas hasta comunidades individualizadas y parques naturales vírgenes y remotos. Esperan a la sombra de los lugares de moda del verano y epicentros de entretenimiento, o en los confines de este estado geográficamente serpenteante. Entonces, ¿por qué no probar algo un poco diferente este año? Salga de ese itinerario probado y verdadero y, en su lugar, busque algunos de estos humildes lugares destacados.