Las Serpientes Más Bellas Del Planeta Tierra

Elmo

2025-12-11

La admiración por el reino animal es un fenómeno no uniforme. Es poco probable que criaturas como las águilas, las orcas, los elefantes y las mariposas atraigan detractores, pero las serpientes, ya sean grandes o pequeñas, raras o comunes, son palpablemente divisivas. Claro, cierta aversión es sensata ya que las especies venenosas e invasoras son potencialmente dañinas, pero este artículo trata sobre la adoración. Desde escamas puras hasta escamas brillantes, estas son las serpientes más hermosas del planeta Tierra. Comencemos en la selva amazónica, donde recientemente se agregó una adición récord al catálogo científico.

Anaconda verde del norte

Anaconda Verde del Norte, Por Fernando Flores – Trabajo propio, CC BY-SA 3.0,Wikimedia Commons

En términos de masa, las anacondas verdes son las serpientes más grandes que existen. Pero hasta una expedición de 2022 a una región remota de la selva amazónica de Ecuador, se pensaba que solo existía una especie (es decir, Eunectes murinus). Pero la combinación resultante de evidencia visual y genética ha demostrado desde entonces que hay dos subespecies distintas separadas por dominio geográfico y 10 millones de años de evolución divergente. Sorprendentemente, la anaconda verde del norte (Eunectes akayima) es incluso más grande que su prima del sur. Gracias al equipo de National Geographic que lo acompañaba, un video submarino que mostraba a un valiente buceador nadando junto a una hermosa anaconda hembra que se estimaba que medía 6,3 metros (21 pies) y pesaba más de 200 kilogramos (440 libras) rápidamente se volvió viral.

Lectura sugerida:Seis lugares turísticos únicos en Yibuti: desde los lugares de rodaje de 'El planeta de los simios' hasta las islas de Coral

Boa arcoíris brasileña

Mientras estamos en la cuenca del Amazonas y hablamos de los miembros de la familia de las boas, esta serpiente solitaria e iridiscente merece algo de atención. La boa arcoíris brasileña (Epicrates cenchria) mide entre cuatro y seis pies de largo y presenta un cuerpo de color marrón suave o marrón rojizo con círculos anaranjados con bordes negros y líneas negras afiladas que bajan por su cabeza en forma de flecha. Sin embargo, como su nombre indica, produce un efecto psicodélico a partir de pequeñas crestas en su piel que refractan la luz en ciertos ángulos, algo que rara vez se ve en la naturaleza debido a sus hábitos de caza principalmente nocturnos. Las boas arcoíris están actualmente catalogadas como "Preocupación menor" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Aún así, su demanda en el comercio ilegal de mascotas, combinada con la actual destrucción del hábitat, pronto podría alterar ese preciado estatus.

Serpiente de cascabel de pradera

Para agregar un poco de mí a este artículo, tuve el placer de observar una serpiente de cascabel de la pradera (Crotalus viridis) mientras exploraba uno de los principales focos de dinosaurios de Alberta. Aunque fueron los restos de reptiles mucho más grandes y perdidos hace mucho tiempo los que inicialmente me atrajeron al Parque Provincial de los Dinosaurios, la alta densidad de víboras zumbadoras también captó mi interés. Efectivamente, esa primera mañana, mientras corría por el río Red Deer, vi una serpiente de cascabel madura, de aproximadamente un metro de largo (pueden crecer más de cinco pies), tomando el sol en medio del sendero. Con su patrón apagado y con manchas que la camufla perfectamente en las tierras baldías, una de las cosas que hace que esta serpiente sea tan llamativa es su comportamiento tranquilo. Aunque ocasionalmente ocurren picaduras, en su mayoría intentan evitar a los humanos y conservar su modesto veneno para pequeños roedores y pájaros. Como ejemplo, la serpiente que vi no mostró ninguna agitación. Simplemente se movió hacia el costado del sendero y cuando le indiqué que quería pasar, se retiró hacia la hierba alta. Dato curioso: las serpientes de cascabel de las praderas tienen la distribución más amplia de todas las especies de serpientes de cascabel, abarcando todas las Grandes Llanuras, desde Canadá hasta México.

San Francisco Garter Snake

Durante los últimos meses, he tenido la suerte de viajar por carretera a través de los rincones de la costa de California. En ese momento, vi algunas serpientes llamativas. Pero la más bella y rara de todas, la culebra de liga de San Francisco (Thamnophis sirtalis tetrataenia) eludió mi mirada. Esta serpiente pequeña, no venenosa y en peligro de extinción sólo reside en la península de San Francisco y, por lo tanto, rara vez se la ve. Si estás al tanto de su presencia, su patrón caleidoscópico revelará inmediatamente su significado. Las serpientes de liga de San Francisco tienen vientres azules o turquesas, cabezas de color naranja brillante y rayas negras y rojas que llenan los huecos. Sin embargo, su belleza es un callejón sin salida, ya que ha obtenido protecciones federales de la Ley de Especies en Peligro de Extinción, pero también se recolecta ilegalmente por su atractivo para el consumidor. Esta colorida culebra de liga también lucha contra la pérdida de hábitat, los desequilibrios en la dinámica depredador/presa (algunos de ellos invasivos) y otras preocupaciones ambientales, todo lo cual ha reducido su frágil, alguna vez robusta población, a aproximadamente 1.500 ejemplares.

Serpiente verde áspera

La áspera serpiente verde (Opheodrys aestivus) tiene un nombre engañoso, dados sus ojos brillantes y su elegante presentación. Sin embargo, la parte verde se aplica totalmente. Esta especie de América del Norte cubre una variedad de hábitats en las regiones del Atlántico Medio y Sudeste. Basándose en una dieta de insectos, arañas y otros invertebrados, estas serpientes de color verde brillante pueden crecer hasta 32 pulgadas de largo, algo impresionante dado su físico esbelto. Las serpientes verdes ásperas son en su mayoría arbóreas y dependen del dosel y del camuflaje para su seguridad. Sin embargo, cuando hace frío (como ciertamente ocurre en el extremo norte de su dominio), buscan refugio debajo de troncos, rocas y otros objetos caídos del bosque.

Serpiente índigo oriental

Una de las serpientes más grandes de América del Norte (al menos la especie nativa más larga y no venenosa) también resulta atractiva. La serpiente índigo oriental (Crotalus viridis) normalmente alcanza longitudes de entre cinco y siete pies, pero puede alcanzar un máximo de nueve. Su atrevido cuerpo se ve acentuado por una coloración negra brillante y, además, resaltado por reflejos azules y una cabeza teñida de rojo. Con poblaciones actualmente estabilizándose en la Florida peninsular, el sureste de Georgia y partes menores de Mississippi, esta serpiente sombría está en auge desde que fue catalogada como en peligro total en 1978. Junto con la serie habitual de factores estresantes antropogénicos, uno de los problemas más destacados que enfrenta la serpiente índigo oriental es su propensión a habitar agujeros de tuza. Sí, estas madrigueras les ayudan a hibernar durante las olas de frío, pero también les ponen en el camino de la peor parte de la caza humana (aunque el objetivo directo difiere).

Pitón bola

La pitón bola (Python regius), también conocida como pitón real, tiene el aspecto de una serpiente constrictora por excelencia y también se ha convertido en una de las serpientes mascota más populares. Con un promedio de entre cuatro y cinco pies y un peso de tres a cinco libras, estas boas de cuerpo mediano tienen proporciones manejables para los dueños de mascotas urbanitas. También son famosos por sus buenos modales, e incluso se vuelven afectuosos a medida que avanzan en edad. Las pitones bola tienen una base de color marrón oscuro y/o negra superpuesta con remolinos y manchas de color tostado. Aunque ahora se encuentran en casas y apartamentos de todo el mundo, las pitones reales habitan naturalmente en las praderas, la sabana y los bosques dispersos del África subsahariana.

Víbora arbustiva espinosa

Con escamas ensanchadas que le dan una apariencia de dragón, llamar bella puede ser exagerado para algunos, pero la víbora espinosa al menos merece la etiqueta de "cool". Endémica de África central, esta serpiente Viperidae venenosa relativamente pequeña (es decir, 29 pulgadas o menos) también se llama a menudo víbora africana peluda o víbora de escamas rugosas. En cualquier caso, las imágenes de su exterior erizado son vívidamente memorables. Su coloración varía, apareciendo en tonos de verde, azul, marrón, amarillo o cualquier combinación de estos. También son prominentes sus ojos saltones y garabatos abstractos con pupilas finas como navajas.

Las serpientes son subjetivas

La morfología de las serpientes cubre una amplia gama, gracias a los diversos entornos en los que habitan. Camuflarse en el desierto es muy diferente a hacerlo en la jungla. Vivir en el agua es bastante distinto de habitar en los árboles. Aún así, las adaptaciones evolutivas de estos reptiles han sido bastante inspiradoras para el ojo humano. Si bien nuestras emociones viscerales aún pueden estar polarizadas hacia estas criaturas (es cierto), su cruda belleza física (ya sea por el color, los patrones intrincados, los comportamientos o el tamaño) es innegable.