Los lagos más infestados de serpientes en Virginia Occidental

¡Las serpientes son algunas de las criaturas incomprendidas del universo! Si bien pueden provocar miedo en muchos, estos hábiles reptiles desempeñan un papel fundamental en el ecosistema. En Virginia Occidental, las serpientes prosperan cerca de los numerosos lagos, ríos y bosques que componen el diverso terreno del estado. A continuación, destacamos algunos de los lagos de esta región de los Estados Unidos que sirven como puntos críticos para varias especies de serpientes nativas. Desde serpientes de cascabel que se enroscan en rocas calentadas por el sol hasta serpientes de agua no venenosas que se deslizan entre los nenúfares, estos cuerpos de agua proporcionan un amplio hábitat.

Contrariamente a su reputación percibida, la mayoría de las serpientes generalmente no son agresivas con los humanos y prefieren mantener la distancia. Sin embargo, es fundamental saber cómo interactuar con ellos y evitar conflictos innecesarios al pasear por los lagos más infestados de serpientes de Virginia Occidental.

Lago de piedra azul

El lago Bluestone, que abarca más de 2000 acres, es el tercer lago más grande de Virginia Occidental y es el resultado de una presa construida a lo largo del río New para controlar las inundaciones. Atrae a decenas de visitantes que buscan recreación acuática. Como parte del Área de Manejo de Vida Silvestre de Bluestone Lake, el área proporciona el hábitat ideal para que prospere la vida silvestre, desde peces y aves hasta pequeños mamíferos y anfibios. Éstas, a su vez, sirven de presa para la enorme población de serpientes. Las especies comunes incluyen culebras de liga y serpientes de agua del norte, que a menudo se ven cazando pequeñas criaturas a lo largo de la orilla del lago.

La región también alberga dos de las especies de serpientes venenosas de Virginia Occidental: la serpiente de cascabel y la cabeza de cobre. Si bien generalmente no son agresivos, no temen atacar cuando te acercas demasiado para sentirte cómodo. Lo mejor que puedes hacer cuando te encuentres con ellos es mantener la distancia y permitirles escapar.

Lago Burnsville

Playa Bulltown del lago Burnsville, Virginia Occidental.

Uno de los lagos más grandes de la región central del estado, el lago Burnsville es un embalse para el control de inundaciones y un animado centro recreativo. Los entusiastas vienen de todo Virginia Occidental para aprovechar las oportunidades de acampar, nadar, cazar, hacer picnic y otras oportunidades recreativas. El lago también es un lugar popular para la pesca con caña debido a su población decente de leucomas, agallas azules y bagres. Estos, junto con pequeñas aves y mamíferos en la extensa Área de Manejo de Vida Silvestre del Lago Burnsville, suministran la dieta de una vasta población de serpientes, especialmente serpientes de agua del norte y la serpiente nariz de cerdo del este.

Si bien pueden no ser dañinas, los visitantes deben tener cuidado con las venenosas serpientes cabeza de cobre y cascabel del bosque. Este último es especialmente incomprendido y enfrenta una persecución injustificada por parte del público. Antes de atacar, producirá un sonido de traqueteo con su cola para advertir, que es su señal para retroceder.

Lago Tygart

Amanecer sobre el lago Tygart, Virginia Occidental.

Con el pintoresco telón de fondo de las montañas Allegheny, el lago Tygart ofrece un ambiente sereno para unas vacaciones tranquilas. Es parte del Parque Estatal Tygart Lake y cuenta con una costa de 10 millas de largo con una extensión de 1,750 acres. Como era de esperar, los turistas acuden en masa al lago para realizar diversas actividades recreativas, especialmente en verano. Estos incluyen todo, desde kayak y natación hasta esquí acuático y pesca. El lago Tygart también presenta las condiciones adecuadas para que prosperen varias especies de vida silvestre, incluidas las serpientes.

Los visitantes a menudo documentan sus encuentros con estas resbaladizas criaturas, la mayoría de las cuales son especies nativas como la serpiente rata negra, la serpiente de maíz y la serpiente de leche. Afortunadamente, no son venenosos y causan poco o ningún daño. Sin embargo, esto no es excusa para atacarlos o dañarlos, ya que juegan un papel esencial en el equilibrio del ecosistema local.

Lago Stonewall Jackson

Una rata oriental serpentea a lo largo del agua.

Creado por un embalse en el río West Fork, este embalse de 2,630 acres en el condado de Lewis es un lugar de pesca y navegación. Alberga varias especies de peces, incluidos los leucomas, la lobina negra, el bagre de canal y la lubina negra. Además, el Departamento de Recursos Naturales de Virginia Occidental abastece constantemente el lago para sustentar la actividad recreativa. La costa de 82 millas del lago bordea una densa área silvestre que presenta un excelente hábitat para serpientes, donde se pueden ver serpientes rata del este escondidas entre los escombros y serpientes de agua del norte a lo largo de las orillas.

Otras especies no venenosas de la zona incluyen la culebra oriental. La mayoría de las especies son relativamente inofensivas para los humanos y rara vez se informan avistamientos de las dos especies venenosas de Virginia Occidental.

Lago tramposo

Cheat Lake Reservoir fue creado en 1925 por Allegheny Power System para la generación de electricidad. El lago se extiende aproximadamente 1,730 acres y se encuentra a unas 10 millas del centro de Morgantown, y sirve como un centro recreativo. Abundan las oportunidades de diversión, que incluyen caminatas, natación y pesca, y abundan la lubina blanca, la perca amarilla y el tipo de pez. Cheat Lake limita con el Área de Manejo de Vida Silvestre de Snake Hill y el Bosque Estatal Coopers Rock, que alberga poblaciones de serpientes saludables que a menudo se desvían hacia las cercanías del lago.

Los visitantes han informado de múltiples avistamientos e interacciones con varias especies, en particular la serpiente de cascabel del bosque. Desde nadar en el agua hasta esconderse en la hierba alta a lo largo de la orilla, estas serpientes evocan miedo debido a su reputación de “venenosas”. Sin embargo, generalmente son criaturas benignas y tardan en mostrar agresividad.

Lago Boley

Puerto deportivo del lago Boley en el parque estatal Babcock, condado de Fayette, Virginia Occidental. Crédito editorial: Malaquías Jacobs / Shutterstock.com

Aunque el lago Boley cubre unos pequeños 18 acres, está rodeado por el extenso Parque Estatal Babcock, hogar de una densa y boscosa naturaleza. El sereno lago es un famoso lugar de pesca, donde regularmente se abastecen de truchas para fomentar las aventuras de pesca. Pero los visitantes vienen en busca de más recreación además de la pesca, incluida la observación de aves, caminatas, ciclismo de montaña y campamentos en el extenso Parque Estatal Babcock. Los exuberantes pastizales y los espesos bosques que bordean el lago Boley son hábitats de diversas especies de serpientes que disfrutan de muchas presas en el agua y en la tierra.

Las culebras son un pilar de la zona y, a menudo, se las puede ver cazando a lo largo de la costa. Las serpientes de agua del norte también se ven comúnmente nadando en el agua o tomando el sol en las rocas. Sin embargo, aventurarse en la espesa vegetación puede exponerlo a serpientes de cascabel y cabezas de cobre, que prefieren la cobertura. Por lo tanto, los excursionistas deben tener más cuidado en los senderos ya que estas dos especies son venenosas.

Lago Beech Fork

Serpiente de cascabel de madera silvestre en hábitat de bosques de pinos.

Este embalse de 720 acres en el condado de Wayne es uno de los lagos más infestados de serpientes en Virginia Occidental. Famosa por su abundancia de oportunidades recreativas, los encuentros entre humanos y vida silvestre son cotidianos en la zona. El embalse presenta un entorno boscoso exuberante donde los aventureros vienen a acampar, caminar, cazar, observar aves y más. Parte de la vida silvestre de la región incluye ardillas, palomas, conejos y aves acuáticas. Junto con la gran cantidad de peces en el agua, proporcionan presas suficientes para la bulliciosa población de serpientes en el Área de Manejo de Vida Silvestre del Lago Beech Fork.

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A lo largo de la orilla del lago, puede encontrar serpientes rata, serpientes de agua del norte y culebras del este que se alimentan de ranas, ratas y otros pequeños mamíferos. Mientras tanto, las zonas montañosas y boscosas albergan cabezas de cobre venenosas, que prefieren la espesa capa de follaje. Lo mismo se aplica a las serpientes de cascabel del bosque, que a menudo toman el sol en las rocas expuestas.

Lago nido de halcones

Una hermosa serpiente verde lisa.

El lago Hawks Nest fue el resultado de la construcción de una represa en el río New en 1934 para la generación de energía hidroeléctrica y el control de inundaciones. El lago de 250 acres forma parte del Parque Estatal Hawks Nest, un destino codiciado para entusiastas y aventureros al aire libre. Las actividades van desde caminatas por senderos naturales y paseos en moto acuática en las tranquilas aguas hasta disfrutar de impresionantes vistas del New River. Esto significa que el parque alberga una avalancha de turistas en constante contacto con la diversa población de vida silvestre domiciliada en su territorio.

Entre las diferentes especies de peces, aves y mamíferos, los turistas deben tener cuidado con las serpientes que prosperan en los diferentes hábitats disponibles. Un avistamiento notable es la serpiente verde lisa, que se puede encontrar buscando alimento en el follaje de los árboles. Por suerte, estas serpientes son dóciles y suelen huir cuando se encuentran con un humano. Otras incluyen la serpiente de agua del norte y la culebra de liga.

Pensamiento final

Los lagos descritos anteriormente demuestran por qué Virginia Occidental se gana legítimamente su reputación como el principal país de serpientes, y cada uno de ellos presenta entornos ideales para que prosperen varias especies de serpientes. Desde concurridos embalses de usos múltiples hasta lagos más pequeños que favorecen la soledad, observar a estos reptiles residentes a lo largo de costas boscosas y laderas rocosas da como resultado una apreciación del equilibrio natural en el que desempeñan un papel clave. En última instancia, los visitantes que se aventuran a estos lagos infestados de serpientes en Virginia Occidental para recreación o estudio salen apreciando estas criaturas a menudo incomprendidas en sus ecosistemas.